中秋一過，天就沒那麼悶了，早晚的風涼颼颼的，裹著桂花味兒往鼻子裡鑽。
馬車壓過午門外的石板路，小六掀簾子往外瞅了一眼，深深吸了口氣——終於到家了。
他回了阿哥所，簡單洗漱了一下，換上一身素色衣服，便去了慈寧宮。
厚重的宮門被推開時，發出沉悶的“吱呀”一聲。
他邁步進去，院子的一切還和從前一樣：石階、老樹……可不知怎的，就是少了點什麼。
繞過正殿，小六進了小佛堂。
佛前香菸嫋嫋，還是那股子安楚香，沉沉地、安安靜靜地裹過來。
小六上前，燃了三炷香，穩穩地插進香爐，退後一步，拜了三拜，然後才示意李茂把包袱遞上來。
包袱皮攤開，裡面的東西很簡單，在桌上擺了三處，一個是暢春園新採的蓮子，青白圓潤。
他望著虛空，像以往跟太皇太后嘮家常那樣，只不過這次是在心裡，“園子裡的荷葉還沒敗，滿池子都是，您沒來得及去住過……那兒的蓮子可甜了，這是我早上剛摘的，您嚐嚐——”
第二個是油紙包著的韭菜燒麥，皮薄餡嫩，看著就好吃。
他笑了笑，像是想起了什麼好玩的事：“後來又去見了九根，他趁他奶奶不在，偷塞了我一大捆韭菜，他種的可好了，韭菜味很足，您也嚐嚐——”
第三樣，是個圓滾滾的西瓜，綠皮上被擦得乾乾淨淨。
小六看著它，想起自己偷瓜被抓的事，忽然“噗嗤”一聲笑了出來：“他們都嘲笑我，特別是五叔，笑得最大聲，要是您當時在，他們肯定不敢……”
他說著說著，聲音就低了下去……半晌又端端正正地磕了三個頭，額頭抵著蒲團，停了一息，才起身離開。
小六走去後罩房，蘇麻嬤嬤還住在這裡，她死活不肯搬到別處去，說什麼主僕尊卑不能亂，康熙也拗不過她，只能隨她。
小六還沒走近，就聽見屋裡傳來一道稚嫩的童音，正一字一句地揹著書，可比他當年順溜多了。
他放輕腳步走過去，探進半個身子，衝裡頭笑道：“嬤嬤，這就是小十二吧？一看就是個讀書的好苗子！”
蘇麻嬤嬤一抬頭，先是一愣，隨即滿臉的褶子都笑開了花，快步迎上來：“阿哥爺，您回來了！”
她躬身要行禮，小六趕緊伸手去扶，兩隻手穩穩托住她的胳膊，不讓她彎下去。
蘇麻嬤嬤便沒再強撐，抬起頭來上上下下地打量他，她伸手想摸摸他的臉又顧忌著身份，只笑著說：“長了肉了，也躥高了些。看來去園子裡避暑就是好，不像往年苦夏，您瘦得叫人心疼。”
小六扶著她的胳膊往屋裡走，“那下次您跟我一塊兒去！園子裡可有趣了，荷花、水鳥、夜裡還能聽見青蛙叫，熱鬧得很。”
蘇麻嬤嬤淡淡一笑，沒接話。
小六急了，歪過頭看著她：“太皇太后沒看過的景緻，您替她去瞧瞧，回來也好講給她聽，是不是？”
這一句話，像根針輕輕扎進了蘇麻嬤嬤心口最軟的地方。她點了點頭：“好好好……奴婢去——”
小六這才滿意，兩人說笑著進了屋。蘇麻嬤嬤吩咐小宮女端來牛乳和餑餑，還是小六從小慣吃的那個味兒。
他在路上顛了一天，本就沒什麼胃口，這會兒聞到熟悉的味道，肚子倒當真咕嚕叫了起來，連吃了兩塊，又喝了一大碗牛乳才緩過勁。
吃飽喝足，餘光瞥見小十二還規規矩矩地坐在一旁，雙手搭在膝上，背挺得筆首，像個小大人。
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