話音未落，遠處官道一陣銅鈴叮咚，一名急遞鋪兵策馬飛馳而過，腰間懸著響鈴，馬不停蹄奔向南方驛鋪。
道上往來行人絡繹不絕，趕集的農戶、遊方計程車子交錯而行。
偶爾還有巡檢士卒沿路巡視，查驗路人路引。
季荷想著，借這次出行，也正好可以探查一番這沿路風物。
瞧瞧外頭的風土滋味。
到時候再與汴京城內的吃食比照一番。
車馬漸漸行至京畿路南界，跨過刻有界名的石堠，才算是真正意義上的“離京”了。
官道在這裡分了岔，往西去洛陽，往南去許州、蔡州，首下荊湖。
夢竹輕車熟路地將馬車趕上了南下的那條道。
因著夢竹這個行家裡手帶路，季荷著實省了不少心思。
三人抵達潁昌時，正金烏西墜。
潁昌是許州的治所，從汴京南下頭一日打尖歇腳的大站。
城不算大，卻因守著南下要道，街面上頗有些人氣。
晚霞將雲彩染成一片片絢爛的紫紅，季荷拿出沈娘子準備好的披風，給自己和彩雲繫上。
夢竹憑著記憶，將馬車拐進了一條蜿蜒的深巷，停在一處看似不起眼的“許家羊肉鋪”前。
鋪門口支著一口半人高的大鐵鍋，鍋裡咕嘟咕嘟地翻滾著奶白色的羊湯。
夢竹張口點了幾樣店裡的招牌。
不多時，熱騰騰的羊湯便端了上來。
那湯碗比尋常人家吃飯的陶碗大了整整一圈，碗底沉著厚厚一層燉得酥爛的羊肉，湯麵上撒了碧綠的芫荽末和細碎的蔥白。
夢竹又從店家手裡接過一個大盤子，裡面擱著幾串剛離火的炭火炙肉，還有一把金黃酥脆的薄脆饊子。
“季娘子，彩雲，快嚐嚐！”
這炭火炙羊用的是羊肋排肉，三分肥七分瘦。
肉提前用蔥姜、鹽和本地的黃酒醃了大半日，醃得透透的，腥羶全去，只留肉香。
用竹篾穿成串，架在炭火上翻來覆去地炙烤。
羊肉外皮烤得微微焦脆，咬開來裡頭的肉卻還嫩得滲出汁水。
臨熟時撒上一把胡椒與花椒，帶出的肉香遮也遮不住。
一路聽夢竹將沿途風味說得天花亂墜，彩雲早對車廂裡的乾糧失了胃口。
此刻腹中己是空空如也，餓得前胸貼後背。
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