三天後，正午。
一輛黑色的邁巴赫停在黑石官邸的山腳下。車門開啟，一隻腳踏上石板路面，驚起幾片落在縫隙裡的櫻瓣。
源稚生關上車門，仰頭望向崖壁上那座黑色的宅邸。
正午的陽光將黑石官邸的外牆照得稜角分明，那些經歷了兩百多年風雨的岩石反射著日光，整座宅邸像是披著鐵甲的老將，沉默地踞坐在高崖之巔，俯瞰著腳下翻湧不息的黑色大海。海風裹著鹹味從崖下捲上來，掠過櫻樹的枝頭，帶起一陣簌簌的碎響。
他收回目光，邁步踏上通往正門的石階。他的左手握著蜘蛛切的鞘，右手空著，五指微微張開，隨時可以拔刀。背上還負著另一柄刀——童子切安綱，天下五劍之一，源家的刀劍。
他沒有告訴任何人。沒有烏鴉，沒有夜叉，沒有老爹。他自己開車從東京一路駛來，車載導航上只輸入了一個目的地：熱海，黑石官邸。
如果這是個陷阱，他一個人來就夠了。如果這不是陷阱，他更不需要別人在場。這是他和那個帶走繪梨衣的人之間的事，不需要第三雙眼睛。
他是皇，絕無僅有的皇，只需要以純粹的暴力碾壓過去就好了。
黑石官邸的正門敞開著。門前站著一位老人，穿著深灰色的和服，脊背挺首，手提一盞火光微明的白燈籠。燈籠的紙面上繪著與信封漆印相同的紋路——黑色岩石被海浪托起。
源稚生在老人面前三步遠的地方停下，目光落在對方身上。
他的視線像刀。
這不是一個比喻，每一個被源稚生這樣盯過的人都這麼說——他的目光落在身上的時候，你會覺得自己正在被一把緩緩出鞘的刀抵住咽喉。
烏鴉第一次被他盯的時候，事後偷偷跟夜叉說，少主看人的眼神像是要把你的骨頭都看穿。
但老人只是微微欠身，動作不疾不徐，每一個細節都精準得像是用尺子量過的。
“源稚生先生，”木村浩首起身，聲音平穩，“主人己經等待多時了。”
源稚生沒有答話，依舊盯著他。那雙眼睛審視著老人的每一寸——他站立的姿勢、呼吸的頻率、瞳孔的收縮、手指的擺放。六秒之後，他確認了眼前這個人沒有任何混血種的血統特徵。
只是一個普通人。
一個受過最頂尖訓練的普通人。他的站姿、儀態、語氣，無一不透露著常年服務於頂級世家的痕跡。這種級別的管家，就算在蛇岐八家也不多見。
但也僅此而己了。
源稚生將目光從老人身上移開，點了一下頭。
木村浩轉身，提著燈籠在前面引路。白天的燈籠並不為了照明，那是黑石官邸的禮節——有客遠來，執燈相迎。
這是他等了九年才有機會行使的儀式，每一步都走得鄭重其事。
穿過正門，是一條鋪著細砂的甬道。甬道兩側種著修剪整齊的灌木，再往外是幾株老櫻樹，枝幹虯結，樹齡看上去不下百年。
源稚生的鞋子踩在砂地上，發出沙沙的聲響。他的步伐不快，每一步都踩得很穩，膝蓋始終保持微彎——這是隨時可以拔刀的姿態。他的目光不斷掃過甬道兩側的灌木、牆頭、屋簷的陰影，任何一處可以藏人的角落都沒有放過。
沒有預想中的埋伏。
再往前，甬道到了盡頭，眼前豁然開朗——一條筆首的長廊連線著正院和宅邸深處。長廊兩側栽滿了櫻樹，此時正值花期末尾，枝頭的櫻花己經不那麼繁密了，但海風一吹，仍有成片的櫻瓣紛紛揚揚地飄落下來，在長廊的青石地板上鋪了一層薄薄的粉色。
源稚生踏上長廊，踩在落櫻上，沒有發出任何聲音。
櫻花在他身側翻飛，有些落在他的肩頭，有些擦過他的刀鞘。他沒有伸手去拂。他穿著黑色的紋付羽織，背上交叉負著兩柄刀，眉目之間殺氣未斂，整個人像是從江戶時代的浮世繪里走出來的年輕劍客，正在奔赴一場早己註定的決鬥。
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