但千鶴走在後面。
地板沒有響。
一聲都沒有。
皋月的目光在那個背影消失於走廊轉角後，又停了三秒。
遠藤也注意到了。他的視線和皋月的視線在空中交錯了一下。
拉門合上了。庭院裡的風穿過半開的障子，帶進來一點冷空氣和桂花末尾的氣味——十一月中旬，桂花早該謝透了，但西園寺家庭院裡那棵銀桂是老樹，花期比尋常品種晚半個月。
和室裡又只剩兩個人。
皋月低頭看著面前的桐木盒，右手食指在盒蓋上畫了一個很小的圓。
「遠藤。」
「在。」
「她說的“故人”——你有頭緒嗎？「
遠藤的回答很慎重。「松室這個姓，我此前沒有接觸過。但她說的“故人”如果與西園寺家有關聯，範圍並不大。」他頓了一下，「要查嗎？「
「不必。」皋月的手指停了。「她既然自己說了，明天就會講清楚。」
她的語氣很平，但遠藤在她的聲音裡聽到了一點很微小的。不太像皋月的東西。
說不清是什麼。如果非要形容的話，也許是——在意。
皋月把桐木盒拿起來，重新開啟盒蓋，又看了一眼那張料紙。
然後把目光移到旁邊——桐木盒的內襯底部，鋪著一小片摺疊得極其整齊的舊絹。絹的顏色已經泛黃了，看起來是被人用了很多年。
這片舊絹不是九條老夫人的手筆，老夫人的東西再舊也帶著古董的矜貴。
這一片絹，舊得實在，舊得像是被誰貼身帶了很久。捨不得扔。最後找了一個地方安放下來。
皋月沒有把絹取出來。她只是看了兩秒，然後合上了盒蓋。
千鶴……九條……是母親嗎？
算了。
「京都那邊的舊門第，目前跟白水會走得近的有哪幾家？「
遠藤翻開手邊的筆記本。
「目前可以確認的有兩家。」他說，「一家是久我家，家主夫人與住友銀行京都支店支店長夫人有同窗關係。另一家是花山院家，分家的一位子弟在白水會關聯企業裡任外務董事。」
「級別不高。」
「不高。」遠藤頓了一下，「都是清華以下，大臣家等級。在舊門第的圈子裡，分量有限。」
皋月的手指停了。
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