第二日一早，城裡的風聲又變了。
昨日還只是茶館裡幾張嘴。
今日己經到了書鋪門口。
有人說這次院試前三，沈明遠穩佔一席。有人說松山書院今年氣勢太盛，學政未必願意全取。還有人說禮部尚書家的那個庶子，府試時鬧過事，院試又寫了大議論，才氣是有，性子也是真不安分。
書院門口多了不少人。
有小廝探頭探腦。有車伕靠著車轅聽訊息。還有幾個穿著體面的家僕，明明說是來送東西，腳卻釘在門邊不走。
錢三站在院牆後看了半天，回頭道：“他們這是來等榜，還是來等死人？”
李牧之翻著賬本，頭也不抬。
“等訊息。”
錢三道：“有什麼區別？”
李牧之道：“等榜的人怕自己死，等訊息的人盼別人死。”
錢三想了想。
“那還是後者壞。”
趙懷安坐在石桌旁，正在默寫前朝名臣傳記。
他寫得慢。
每落一筆，都像在壓著心氣。
王立坐在他對面，把蘇家那本批註本翻到最後一頁。
最後一篇文章被批得最狠。
滿紙朱痕。
一眼看去，像犯人畫押的供詞。
王立看完最後一句批語，合上書，把它推到桌邊，隨手拿起經義。
錢三盯著他。
“立哥。”
王立道：“說。”
“考完了。”
“嗯。”
“你還背？”
王立翻開書頁。
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