錢三鬆了一口氣，小聲道：“我還以為要吵起來。”
李牧之道：“你以為人人都像你，一受驚就想喊？”
錢三瞪他：“我沒喊。”
王立沒理他們，把第二篇翻出來，又指了兩處。
“這裡辭采太滿，讀著漂亮，骨頭卻被遮住了。策論不是錦屏，不能只看花紋。”
宋懷玉坐了下來：“那王兄以為，該如何改？”
王立把筆遞給他：“先把這句刪了。”
宋懷玉一怔：“刪這句？這句是我最得意處。”
“所以更該刪。”
宋懷玉看著他：“為何？”
王立道：“你捨不得的地方，往往是你用來遮短的地方。刪掉之後，論點露出來，才知道它能不能站住。”
宋懷玉盯著那句看了很久，忽然笑了一下。
“我來之前，江南幾位同年說，若你只是倚仗尚書府的名頭，我便不必久坐。”
錢三頓時皺眉：“他們也這麼說？”
宋懷-玉沒有迴避：“有人這樣說。”
王立道：“那你現在覺得呢？”
宋懷玉拿起筆，將那句劃去。
“尚書府替不了你看文章。”
王立道：“這話可以傳回去。”
宋懷玉笑意更深：“王兄倒不客氣。”
“客氣不能改文章。”
兩人這一談，便是一個時辰。
起初宋懷玉還端著幾分江南解元的架子，後來索性把文集攤開，逐篇問起。
他說江南閱卷官喜辭采，喜用典精準，文章若不夠清雅，先要落一層印象。
王立聽完，道：“江南的路數，到了京城未必佔優。”
宋懷玉眉頭一動：“王兄覺得，京城主考不取辭采？”
“取。”王立道，“但辭采是加分項，不是骨架。會試看的是天下題，題面往往落在制度、民生、邊務、財賦。你若只讓人看見你會寫漂亮句子，主考官會欣賞，卻未必把你放到最前。”
宋懷玉問：“那最前要什麼？”
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