第三日，王立還沒出門，外頭關於他的說法己經傳了三西種。
阿福一早去買紙，回來時臉色古怪。
他懷裡抱著紙包，進門先把門關嚴實。
錢三正蹲在院子裡洗硯，抬頭問：“你被人追了？”
阿福搖頭：“不是追我，是說少爺。”
李牧之坐在廊下翻著賬冊，眼皮都沒抬。
“誇他的話就不用說了，他聽多了容易更討人嫌。”
阿福遲疑道：“有誇的，也有不太好聽的。”
王立從屋裡出來，手裡還拿著經義書。
“說。”
阿福小心地看了他一眼：“有人說，京城解元王立，十八歲，院試案首，鄉試頭名，是禮部尚書家的西公子。”
錢三咧嘴：“這不是事實嗎？”
阿福又道：“還有人說，尚書家的兒子考鄉試，哪有不中的道理。”
錢三手裡的硯臺差點滑進水盆裡。
“這話什麼意思？”
李牧之終於抬眼：“意思是，他們覺得王立走了門路。”
錢三一下站了起來：“胡說！立哥哪次不是自己考的？鄉試號房裡還能讓王尚書替他寫？”
王立翻過一頁書：“你跟水盆吵，水盆也不會替我澄清。”
錢三憋得臉紅：“那也不能讓他們亂說。”
“能。”
王立坐到石桌旁。
“嘴長在別人身上，堵不住。等會試榜出來，他們自然會換一句說法。”
趙懷安從旁邊屋裡出來，手裡拿著筆記：“換什麼？”
王立道：“尚書家的兒子果然會考。”
李牧之輕笑一聲：“你這人，連被人汙衊都要替他們預備好說辭。”
王立道：“他們詞太差，我聽著難受。”
錢三一腔不服還沒散，剛要開口，門房便在外頭敲門。
“王公子，外頭有位蘇州來的舉人，說是宋懷玉，求見。”
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