錢三低下頭，手還抓著他的袖子。
李牧之忽然問：“錢兄，你大哥在京城住哪兒？”
錢三還沒答，錢大牛己經搶先道：“隨便找個棚子湊合。碼頭那邊有給腳伕睡的地方，擠一擠就成。”
李牧之眉頭皺得更緊。
王立看他：“李牧之，你嘴張開合上三次，想說什麼就說。你這扇子都替你憋屈。”
李牧之瞪了他一眼，隨即看向錢大牛：“我在南城有間空鋪面，後頭有個小院。空著也是空著，你先住。”
錢大牛立刻擺手：“使不得，使不得。我來找活，哪能住貴人的地方。”
李牧之臉色一黑：“誰是貴人？”
錢大牛被問住：“你……”
王立打斷：“錢大牛，他說不收就是不收。你住著。若你覺得欠他，往後幫他搬兩回貨。”
李牧之道：“我家缺你這兩回貨？”
王立看他：“那你收不收？”
李牧之噎了一下：“收。”
錢大牛看看錢三，又看看王立和李牧之，嘴唇動了動，最後退後半步，深深鞠了一躬。
錢三急了：“大哥！”
錢大牛沒起身，只悶聲道：“我替三兒記著。”
王立道：“別替他記。他自己欠的賬，自己還。”
錢三立刻抬頭：“立哥，我還！”
王立瞥他：“先把今日錯處抄完。”
院裡有人笑了，錢大牛卻沒笑。他只是看著錢三，像要把弟弟坐在書桌前的樣子記牢。
當晚，錢三送錢大牛去南城鋪面。
街上燈火稀疏，鋪面後頭的小院不大，牆角有棵歪脖子樹，屋裡有舊床，有水缸，還有李傢伙計臨時送來的被褥。
路上，錢大牛問：“那個王公子，對你好不好？”
錢三笑了：“好。就是嘴毒。罵人能罵到你覺得自己不讀書都對不起祖宗。”
錢大牛點頭：“嘴毒正常。有本事的人，嘴都毒。”
錢三想了想：“那倒也不是。趙兄就不毒。”
“趙兄是誰？”
“趙懷安，賣豆腐家的，人好，寫字也好。”
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