讀書局的門第二日便開了。
阿福原本還想照舊落閂，王立從屋裡出來，頭髮還沒束好，瞥了他一眼。
“鎖什麼？”
阿福抱著門閂，有些遲疑：“公子不是說，考後還有事要辦？”
“辦事也得開門。”
王立坐到石桌邊，給自己倒了半盞涼茶。
“門關久了，外頭的人還以為我在屋裡算命。”
阿福小聲嘀咕：“公子若會算命，先算算會元是誰。”
王立抬眼：“你想捱罵就首說，不必繞這麼遠。”
阿福立刻把門開啟。
貢院那邊鎖了閱卷，考官進出皆有規矩，外頭的考生卻沒規矩可守。
有的連睡三日，有的日日去寺裡燒香，有的換了衣裳在茶樓裡高談闊論，彷彿榜己經貼在他家門口。
王立選了最不像王立的法子。
讀書局照常開著。
不出題，不互批，不限時，不復盤。
誰來都行，坐著喝茶，閒聊，餓了便讓阿福去買餅。
石桌上再沒有攤滿題紙，只有幾隻茶碗，半碟花生，和李牧之不知從哪家鋪子裡買來的蜜餞。
錢三第一日來得最早，坐下還沒喝水，便問：“立哥，你說我策論那個收束寫得行不行？”
王立看了他一眼：“行。”
錢三鬆了口氣，端起茶碗，又放下：“那我第二段那個‘蓋’字……”
王立道：“不至於要你的命。”
第二日，錢三又來。
“立哥，我昨晚想了想，我那個收束是不是太平了？”
王立道：“平總比摔死強。”
錢三皺著臉：“可若是閱卷官覺得我沒見識呢？”
趙懷安在旁邊嘆氣：“你若真沒見識，他也不會因為一個收束才知道。”
錢三看向他：“懷安，你怎麼也學壞了？”
趙懷安捧著茶碗：“我只是被你問了一早上。”
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