三月十五，天剛亮，京城的街聲便比往日急。
貢院外那面放榜牆下，早早擠滿了人。
舉人們披著還沒理順的袍子，家僕小廝踮腳往前鑽，書坊掌櫃伸長脖子，媒婆們比考生還上心。
賭坊跑腿的抱著小冊子在人縫裡亂竄，誰若踩了誰一腳，立刻就能吵起來。
王立坐在石桌邊，手邊一盞茶。
茶水己經涼了半盞。
錢三在他對面坐立不安，換了七回姿勢，最後忍不住站起來：“立哥，我還是去吧。”
王立抬眼：“你去做什麼？”
“看榜啊。”
“你看得清字？”
錢三噎住：“我……我擠近點。”
“你擠得進去？”
“我力氣大。”
王立把茶盞往桌上一放：“你去了，只會擠得滿頭汗，然後緊張得看不清字。萬一看錯一行，回來先哭一場，再把我也煩死。”
錢三張了張嘴：“那我就站遠點等懷安他們。”
“那你現在坐遠點等，也一樣。”
李牧之臨走前還在院門口搖扇子，聞言笑得肩膀都動了一下：“錢三，你去了也沒用，榜上若真有你，名字不會因為你沒去就跑掉。”
錢三瞪他：“你怎麼不留著？”
李牧之揚了揚手裡的紙筆：“我去抄名次。有人只看自己中不中，有人得看全域性。”
王立道：“說人話。”
李牧之扇子一合：“我要知道誰壓在我頭上。”
趙懷安在旁邊小聲道：“我也是去看自己在不在。”
王立看了他一眼：“你若看見自己沒在前頭，別當場暈。”
趙懷安臉一白：“立哥，你能不能說點吉利的？”
“我說你能中，你就不緊張了？”
“……也緊張。”
“那就少挑我話裡的刺。”
趙懷安被他說得沒脾氣，只能攥著袖口，跟李牧之一同出門。
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