“所以有第二條路。”高澄抬眼，眼底鋒芒盡顯，“令斛律金率五千鐵騎繼續向西壓境，擺出強攻姿態。西魏經沙苑一戰，本就元氣大傷，如今僅剩數千殘兵，根本無力再戰。只要逼得宇文泰心生惶恐，他為保國土安穩，必然會主動妥協放人。”
高歡靜靜看著自己的長子。
少年不過二十西五，卻己沉穩謀斷、步步算盡人心局勢，有他年輕時的殺伐，更有遠超同齡人的隱忍周全。
“你這些天，就只盤算這些？”
“不止。”高澄從袖中摸出一卷窄小密箋，遞到高歡面前，“長安細作傳回的近況。宇文泰待蘭若確實周全，衣食起居、份例規制，全按宇文家嫡女相待。宇文毓之妻，也就是獨孤信長女，也時常入府陪她閒談解悶。”
高歡接過箋紙，目光在“待之不差”幾字上反覆掃過，心底五味雜陳，沉壓的巨石稍稍鬆動，卻依舊不敢全然放心。
趁他沉默，高澄驟然起身，語氣堅定：“父親，讓我去長安。”
高歡抬眸，眼神銳利，當即否決：“你以何身份去？東魏使臣？高家世子？你一旦入長安，便是自投羅網，只會變成宇文泰拿捏我們的第二枚籌碼。胡鬧。”
高澄早有盤算，立刻改口：“那就遣司馬子如前往。他非朝堂命官，只是父親私屬幕僚，身份超然，不觸朝局忌諱，進退有餘，最是穩妥。”
高歡思忖片刻，緩緩頷首，壓下心底焦灼，沉聲道：“就讓子如走一趟。不必提換人、談判之事。只以我思女心切為由，送些鄴城故土物件。不爭、不逼、不談條件，先探清宇文泰真實心思與底線。”
“兒子明白，即刻安排。”
高澄轉身欲退，身後忽然傳來高歡低沉的聲音。
“子惠。”
高澄腳步一頓，回頭垂眸應聲。
夜色沉壓，燭火溫柔，褪去了梟雄的凌厲，只剩為人父的疲憊與牽掛。
“你妹妹的事，別一個人硬扛。”
短短一句，壓盡所有憂心。
高澄心口微澀，轉瞬斂去情緒，恭謹垂首：“兒子曉得。”
走出書房，夜半冷風撲面而來，徹骨微涼。
王紘提著燈籠立在廊下，見他出來，連忙上前：“世子，回寢院歇息嗎？”
“不回。”高澄語氣平靜，眼底卻藏著未散的沉凝，“去司馬府。連夜動身，不得耽擱。”
深夜的司馬府依舊燈火通明。
司馬子如正在案前寫信，聽聞世子夜訪，心中詫異，即刻擱筆出迎。
“世子深夜蒞臨，可是朝中出了變故？”
高澄進門便落坐，全無多餘寒暄，開門見山，乾脆利落：“司馬公，父親有要事相托，勞你即刻奔赴長安。”
司馬子如神色一凜，瞬間正色：“長安？敢問大丞相、世子之意？”
