晨霧漸散，天氣也愈發寒涼。
縣學門前那株老槐樹，葉子己經落了大半，青石地面鋪著一層金黃，踩上去發出細碎的聲響。
顧長安這些日子，己經很少再與同窗討論詩詞文章了。
大多數時候只是安靜坐在自己的位置上，翻閱《春秋》，偶爾在紙上寫下幾句破題，又很快劃去重寫。
周崇禮進門時，恰好看見這一幕，不由笑道：“子安，你如今倒越來越像裴先生了。”
顧長安抬起頭，也笑了笑。
“哪裡像？”
周崇禮指了指他桌上的廢紙。
“以前你寫文章，總想著怎麼寫得好。如今倒好，寫一句，劃一句，不知道的，還以為你在和自己較勁。”
謝臨淵也走了過來，看了一眼桌上的紙頁，輕輕點頭。
“他現在不是在寫文章，是在改自己。”
顧長安聞言，不由失笑，也沒有解釋。
這些日子，他己經漸漸習慣了這樣的日子。
寫一篇文章，往往真正留下來的不過寥寥數百字，可刪掉的內容，卻比留下來的還要多得多。
有時候夜裡回到小院，他甚至會將白天己經謄好的文章重新拆開，再一字一句推敲。
越學，越覺得八股並非束縛，而是剋制。
越學，也越覺得自己以前那些引以為傲的辭采，其實不過是浮於表面的技巧。
正說著，學舍外忽然傳來一陣腳步聲，沈懷安緩緩走了進來。
眾人連忙起身行禮：“先生。”
沈懷安擺了擺手，示意眾人坐下，卻沒有像往日一樣翻開經書。
他的目光緩緩掃過眾人，神色比平日更多了幾分鄭重。
“恩科雖在明年，可鄉試之學，自今日起，不能再停留於紙上談兵。”
學舍頓時安靜下來。
所有人都抬起頭，看向教諭。
沈懷安緩緩說道：“從今日開始，每旬一次擬鄉試。”
“題目、時辰、規制，一律依照鄉試而行。”
“文章寫成之後，不署姓名，由縣學統一謄錄，再交由諸生互閱，最後由老夫點評。”
話音剛落，學舍裡便響起一陣輕微的騷動。
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