楚雲衡聽出他話裡的揶揄，解釋道：“學生原本也沒想翻，後來發現北方這幾科有些不一樣。”
沈從嶽走到桌邊：“哪裡不一樣？”
顧長安沒有急著回答，而是將剛剛整理出來的幾張紙遞了過去。
沈從嶽看得很慢，等看到北方士子父祖出身的變化以後，他才抬頭看向三人。
“所以現在覺得，南北分榜該不該設？”
楚雲衡最先開口：“下官覺得可以試，但名額不能定得太死，否則以後又是麻煩。”
蕭玉衡沉吟片刻後道：“下官還拿不準，北方的確有北方的難處，可若文章明明不如人，只因籍貫便取中，對南方落榜士子同樣不公。”
沈從嶽沒有評價，只看向顧長安：“你覺得呢？”
顧長安搖了搖頭，老實道：“下官現在也不知道。”
沈從嶽反而笑了：“你這個六元狀元，也有不知道的時候？”
顧長安對此己經習慣了，索性道：“正因為考過六次，才知道落榜的人有多不甘心。若文章明明排在前面，只因生在南方便落榜，換作任何人都不會服，下官也一樣。”
他說到這裡，看了一眼桌上的登科錄。
“可若完全不分，照現在這個趨勢下去，北方普通人想靠科舉出頭只會越來越難，到最後可能只剩那些有族學、有藏書、有銀子請先生的大戶還能爭得過。”
沈從嶽問道：“那不是更該分榜？”
顧長安正色道：“分榜以後，北方取中人數自然會多，這一點確實能解決南北失衡。可朝廷若還想借此給北方普通士子留一條路，只分榜恐怕還不夠。”
他指了指桌上的登科錄，繼續道：“這些人有族學、有藏書、有名師，還有足夠的家底供子弟一次次應試。北方多出來的名額，他們一樣比普通人更容易拿到。所以分榜能解決南北之爭，卻未必能解決眼前這些人的問題。”
沈從嶽沉默片刻後道：“那依你之見，還要不要分？”
顧長安搖頭道：“下官不知道，至少現在不知道。”
沈從嶽將那幾張紙重新放回桌上：“所以讓你們來查。朝廷要的不是從舊檔裡翻出一個現成答案，然後原樣抄回來。若前人的辦法什麼問題都能解決，當年也就不會廢。”
他說完便轉身往外走，臨出門的時候，又停下來補了一句。
“還剩兩日。”
楚雲衡看著他的背影，忍不住小聲道：“我還以為方才說得不錯，能多給兩日。”
顧長安把面前那冊登科錄重新拉了回來。
蕭玉衡己經翻開下一冊：“繼續吧。”
……
同一日下午。
吏部送到顧明淵案頭的，也是一批近十餘年的進士履歷。
禮部統計的是各地赴考人數和取中比例，吏部能夠看到的東西卻更多。
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