屋裡的人終於都笑了起來，那點因為“知縣女婿”帶來的拘束，總算淡了些。
沒多久，秀芝的大哥也從地裡趕了回來，一進門便拱手道：“見過妹夫老爺。”
陳紹安差點被這一聲嗆住：“大哥，你這又是什麼叫法？”
大哥自己先笑了：“你現在是進士老爺，我不是怕哪裡失禮嗎？”
“都是自家人，照以前叫就是。”
幾句話說開以後，屋裡的氣氛終於恢復了幾分從前的樣子。
秀芝這才想起門口的王媒婆：“剛才那媒婆是怎麼回事？”
弟弟頓時低下頭，大嫂終於找到話說，忍不住笑道：“還能給誰？這幾日媒婆都快把門檻踩壞了。去年以前給他說親，人家不是嫌田少，就是嫌屋舊。你妹夫中了舉以後便有人來問了，如今中了進士，還做了知縣，前幾日說不合適的幾戶都重新託了人。”
秀芝聽得首樂：“這不是好事嗎？”
“今日己經第二個了，這幾日加起來五六個總有。”
連陳紹安都忍不住看向小舅子：“這麼搶手？”
弟弟紅著臉笑道：“還不是沾姐夫的光。”
一家人頓時笑成一片。
只有大嫂笑過以後，目光落到秀芝身上，又很快避開了。
秀芝知道她在怕什麼。
幾年前陳紹安第五次準備鄉試，家裡實在湊不出趕考的盤纏，她回來求過爹孃一次。
父母翻遍家裡也只湊出三百多文，大哥還想再出去借，大嫂卻急了。
那一年家裡剛修過屋頂，兩個孩子要吃飯，小弟又到了該說親的年紀，哪還有什麼餘錢？
她說了不少話，其中最難聽的一句，秀芝到今天還記得。
“嫁出去的姑娘潑出去的水，妹夫一年年考，陳家的日子總不能讓吳家跟著填。”
那三百多文，秀芝最後一文也沒拿。
從那以後，她回孃家的次數也更少了。
去年陳紹安中舉，大嫂見她時己經客氣不少。如今進士、知縣的訊息傳回來，那點客氣反而變成了明顯的擔憂。
午飯還沒做好，大嫂便在灶房裡忙得團團轉，一會兒嫌肉少，一會兒又要殺雞。
吳母都看不下去了：“昨日才割的肉，殺什麼雞？”
“妹夫難得回來。”
“他以前少來咱家吃飯了？”
大嫂這才不說話。
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