（上）
穗荷看見那方白帕子上赫然託著兩枚珊瑚耳墜，臉色刷地白了。她急忙跪下：
「皇上容稟，這是娘娘疼奴婢，今年生辰賞給奴婢的。只是這對耳墜在除夕的時候就不見了，奴婢還沒來得及稟告娘娘，今兒卻不知為何會出現在寶忠公公手裡……」
皇上懶懶看了一眼那對墜子，揮了揮手：
「主子賞賜下人，尋常事。寶忠，這等小事不必特意稟報。偷竊行為，按宮規處置就是。」
寶忠應了一聲「是」，卻沒立刻起身。他低下頭，像是在猶豫什麼。
「只是……這墜子是從長門宮一個叫小順子的太監手裡搜出來的。
這小順子兩年前在尚衣監時就手腳不乾淨，捱了宮規處置，才發落到長門宮去的。」
他說到這裡，沒再往下說。
蓉妃臉上的血色褪了個乾淨。她急忙從軟榻上下來，跪伏在地，眼淚說來就來：
「皇上，這墜子確是臣妾賞給穗荷的。至於為何落到小順子手裡，臣妾實在不知。此事定要好好查個明白。」
她心裡清楚，長門宮本就是發落罪奴的地方，可那裡還住著一個人。
皇上最忌諱的，就是後宮與那個人有任何牽扯。哪怕只是耳墜出現在那裡，也足夠讓她百口莫辯。
這事可大可小，全看皇上怎麼想。
皇上的臉色沉了下來。他盤腿坐在軟榻上，看著蓉妃慌張的樣子，伸出手：
「起來。還沒查清楚，你怕什麼？」
蓉妃將手放進他掌心，借力站起來，退到一旁，目光銳利地刺向寶忠：
「那個小順子，定要讓他把話說清楚。穗荷的耳墜，怎麼就到了他手裡？」
話音剛落，一聲清脆的瓷器碎裂聲炸開。
皇上。蓉妃。寶忠。穗荷同時望過去。
江朔寧跪在地上，面前是一隻打碎的茶盞，碎片濺了一地。
「奴婢該死，打碎了茶盞，請皇上和娘娘責罰。」
蓉妃望著她，指甲掐進掌心。從冬至那日之後，無論皇上來翊華宮，還是她參加宮宴，她都不讓江朔寧出現在皇上眼前。
可她就是不安分，又來了。
皇上看了江朔寧一眼，語氣平淡：「你過來。」
江朔寧脊背一僵，隨即挪動膝蓋，跪到軟榻前，重重磕頭：「奴婢參見皇上，皇上萬福。」
寶忠站在一旁，不動聲色地看了江朔寧一眼。
她突然進來，難道計劃有變？
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