第27章 魏忠賢的恐懼
亥時已過，深沉的夜色如同一匹巨大無朋的黑色天鵝絨華蓋，密不透風地籠罩了整座紫禁城。
白日里那些飛簷斗拱流光溢彩的殿宇樓閣，此刻盡數化作了蟄伏於黑暗中的龐大剪影，嶙峋的輪廓勾勒出一種屬於遠古巨獸的猙獰。
與宮城的酷寒蕭索形成鮮明對比的，是西苑魏忠賢的府邸，這裡燈火通明，地龍燒得旺盛，溫暖得恍如暮春三月。
這位權勢熏天，在朝堂上真正做到了一人之下萬人之上的九千歲，此刻並沒有像常人那般安歇。
他僅僅穿著一身質地上乘的深色綢緞常服，身子半靠在鋪著厚厚整張白狐裘的寬大軟榻上，手中悠閒地端著一盞新沏的武夷山大紅袍，紅豔的茶湯在白玉盞中微微晃漾，蒸騰出嫋嫋的熱氣。
在他的面前，幾名東廠最心腹的檔頭正垂首跪地，用一種壓抑到極致的語調，低聲彙報著京城內外發生的每一件值得注意的瑣事。
魏忠賢雙目微闔，神情慵懶，彷彿已經沉沉睡去，然而他那雙耳朵卻像最警覺的獵犬般豎立著，精準地捕捉著屬下話語中的每一個字眼和每一絲情緒。
他的大腦則如同一臺為權謀而生的精密機器，將這些看似雜亂無章的碎片化資訊迅速地分門別類，篩選。整合。分析，最終巧妙地編織成一張用以操控朝局。鞏固權勢的無形大網。
自從那位新登基的年輕天子，將他委以重任之後，魏忠賢感覺自己彷彿又回到了天啟朝那個最意氣風發的巔峰時期。
他重新執掌了生殺予奪的東廠，又透過他所推薦的田爾耕，將那把已經鏽跡斑斑的錦衣衛繡春刀，重新打磨得寒光四射！
如今的京城之內，那些曾經義正詞嚴彈劾他的文官，那些在背後唾罵他的清流，一個個都噤若寒蟬，見了東廠的番役緹騎便如老鼠見了貓一般遠遠繞道而行。
這種久違的彷彿將整個天下都玩弄於股掌之中的掌控感，讓他深深地沉醉。
可即便如此，在他的心底最深處卻始終縈繞著一縷揮之不去的陰影，那陰影如附骨之疽讓他無法真正地安寧。
而那片陰影的源頭，正是來自乾清宮，來自那位端坐在九龍御座之上年輕的皇帝。
他看不透這位新主子，完全看不透！
這位年輕的天子，身上混合著一種極其矛盾卻又完美融合的氣質。
他既有屬於少年人不計後果的雷霆手段，譬如毫不留情地將根深蒂固的成國公朱純臣連根拔起。
同時又具備著老狐狸般深不可測的沉穩心機，譬如在朝堂之上僅僅用一套聞所未聞的「績效問責制」，就將滿朝身經百戰的文武百官逼入了進退失據的死角。
他既敢於重新啟用自己這條被整個文官集團視為瘋狗的閹人，又在同一時間不動聲色地扶植起了周全和他那幽靈般的西廠，像一根冰冷的釘子，不偏不倚地楔在了自己和東廠的背後，時刻監視著自己的一舉一動。
皇帝賜予他的權力極大，大到足以讓他為所欲為!
但那根無形中拴著自己脖頸的鏈子，卻又收得比任何時候都要緊!
這種感覺，就像自己是一個棋手，卻發現自己本身連同整個棋盤，都只是另一個更高明棋手手中的玩物。
這種前所未有的失控感，讓魏忠賢感到深深的恐懼。
他這一生都在揣摩君心，從萬曆的怠政，到泰昌的短暫，再到天啟的依賴，他自問是天底下最懂得如何侍奉皇帝的人。
可如今面對這位年少的皇帝，他感覺自己就像一個剛剛學會走路的稚童，正茫然地仰望著一個深不可測卻又喜怒無常的巨人。
就在他沉思之際，門外傳來一陣極其輕微幾乎與風聲融為一體的腳步聲。
跪在地上的幾名檔頭身體猛然一僵，連呼吸都在瞬間停滯，偌大的廳堂內頓時鴉雀無聲。
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