《撿到一棵桃花劍》茶(1)

茶

臘月十七。

掌櫃帶著人跑了。

阿渡是聽到的。凌晨寅時，她從淺眠中被驚醒——不是聲音驚醒她，是聲音消失了。青樓夜裡從不安靜。姑娘們的哭聲、客人的醉罵、樓板吱嘎、遠處城裡的犬吠，密密匝匝地疊在一起。這些聲音從她出生起就沒有斷過，斷了一夜就會睡不踏實。

但今夜，這些聲音全部沒了。

阿渡坐起來，側耳聽。

安靜。不是夜深的安靜，是空了的安靜。整座樓沒有腳步聲，沒有呼吸聲，沒有翻身時棉被的摩擦。走廊裡的風穿堂而過，吹得竹簾啪啪地響——沒人去壓。後院水井的蓋板被風掀開，鐵鏈在地上拖出刺耳的刮響。

她摸索著穿好衣服，從寢房走到琴房。十四步，右轉，六步。

琴房門口。

“謝辭。”

沒有回應。

“謝辭。”

還是沒有。

阿渡撥開竹簾走進去。角落裡沒有竹蓆。

她站在琴房中央，耳朵完全開啟——

樓外，遠處。

呻吟。極遠的，拖得很長，尾音嗚咽。不是一個人。三五個，分散在城裡不同方向，聲調高低不一。間隔不均勻，有的連著叫，有的叫一聲停好半天。

整座城只剩下了呻吟。

阿渡的手攥緊了。不是害怕。是她的耳朵在告訴她——城裡出事了。不是兵亂，不是火災。兵亂有馬蹄聲和喊殺聲，火災有劈啪聲和瓦片炸裂聲。這個不一樣。這個只有呻吟，低沈的、持續的，水浸透棉絮一般無休無止的呻吟。

瘟疫。

她聽說過。翠竹以前提過，說北邊的城鬧過瘟疫，“染了之後先發燒，然後說不出話。”

阿渡的手指碰到琴臺上的桃木小鳥。還在。

她蹲下來，摸到角落裡竹蓆的痕跡——竹蓆被搬走了，地面上還留著壓痕。翠竹走了，別的姑娘走了，掌櫃帶著她們跑了。

她把桃木小鳥攥在掌心裡。翅膀邊緣的弧度還跟第一天摸到時一模一樣。

樓裡沒有人了。整個城快沒有人了。

---

巳時。太陽昇到最高。

阿渡靠在琴臺邊，坐在地上。發燒了。從辰時開始的，先是後背發冷，冷到牙齒打顫。後來冷的盡頭變成了燙，皮膚底下的熱意一層一層翻上來，燒得她胸口發悶。

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