他們成功上了船。駕船過來的是一個年輕人，姓陳，是陳禮標的兒子。
陳禮標正是他們當初前來調查“水鬼望鄉”時租船的那位船老大。
彼時他們剛登礁不久便遇上濃霧，還親眼目睹了水鬼望鄉的奇景。
而那位放下他們後便早早離去、只待約定時間再來接應的船老大，竟不知何時出現在那群“水鬼”之中，整個人內外被海鹽醃製，肌體脫水嚴重，早已死透。
在張海鹽的指引下，他們又返回另一片礁石，尋回了陳禮標的屍骨。
返程途中，張海鹽才知曉對方為何會冒險前來。
原來三個月前，周誠馭鯊登岸後，便放出了“盤花海礁附近航路已經安全”的訊息。
只是訊息雖傳得沸沸揚揚，但鑑於盤花海礁多年來的詭譎兇名，真正趕去拿命驗證這條訊息的人幾乎沒有。
陳禮標消失在盤花海礁後，陳家人悲痛欲絕，既想找回親人屍骨和賴以生計的駁船，又不敢貿然前往。
家中失去頂樑柱，駁船也沒了，積蓄雖有些，卻撐不了多久。
陳家兒子想子承父業，購置新船，卻苦於銀錢不足。
恰逢關於盤花海礁安全的訊息傳開，又一直無人敢去試探，於是一眾船商便湊在一起，設下懸賞，招募勇士前去探路。
陳家兒子既缺錢，又對父親感情深厚，幾經思量後，便接下了這趟差事。
而那時，距周誠上岸已過去兩個多月。
張海鹽與張海俠回到岸上，休養了半個月才勉強恢復人形。
上岸之後，他們便開始著手整理盤花海礁案的結案文件。
案件的來龍去脈，包括所有未解之謎，均被事無鉅細地記錄在案。
其中，自然也包含了與周誠相遇的記載。
張海俠在文件中將其備註為“異人”。
盤花海礁案最後以懸案結案，所謂懸案結案，就是有了結果，但無法對外公佈。
相關資料由張海俠秘密寄送回南部檔案館地下的檔案室，其餘相關卷宗則全部銷燬。
唯有異人檔案的分類中，多出了一個名字。
三年後。
南洋檔案館在馬六甲的官邸，是一處印度人建的二層小樓。
前院的拱門看上去頗為唬人，透著一股高階氣派，後面的樓房卻很簡陋，只是樣式很新，是歐式的小別墅。
張海鹽跟張海俠的房間在二樓，出了走廊，就能看到不遠處的海。
二樓中間有個大房間是會議室，裡面有發報機和一張很大的海圖，只是時間久了，海圖沒有打理更新，已經發黴開卷。
唯有發報機上一塵不染，一看就是經常有人使用的樣子。
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