倘若組織真的將這個男人作為目標看待，那麼二之宮稻禾就會頂替赤井家真正的關聯者成為他們動手的選擇。
是當時在北海道又遇到了什麼事情以至於難以抽手、還是說，最後抵達北海道引動那場火災的並非二之宮學本人？
無論如何，這確實是個重要的線索。
“學先生……之後還有說到什麼嗎？”
法國的小說家慚愧地搖搖頭：“我倒是也順帶問了，畢竟當時也想著之後說不定還有機會再見面嘛，為此還和他交換了聯絡方式”
他摸出手機，查看了一下通訊錄，然後報出一串聯絡方式。這個不在二之宮稻禾的記憶中，大概是二之宮學在美國使用的電話和郵箱地址。
“不過他當時說的也很有道理。”喬斯特雷奇攤手，“既然前兩次見面都是巧合，那讓第三次變成巧合也會很有趣吧。”
“不過他也說過一個含糊的範圍。”他補充，“說是要跑到東海岸去一趟，不過東海岸有這麼多城市，也不知道他最後會去什麼地方。”
“況且，那確實已經是十一年前的事情了。”
“那也足夠了。”二之宮稻禾乾脆地說，“這是這麼多年來我第一次再……有新的線索，我會再去調查的。”
他停頓了片刻，然後補充：“學先生是對我而言非常重要的人。我選擇成為警察（“啊，之前我就有猜測，你果然是警察啊。”）也有一部分原因是想要找到他，能獲得這點訊息已經很好了。”
在卡座中，他站起身，做了個九十度的深鞠躬。
“非常感謝您，斯特雷奇先生。”
“……啊，沒事。我也很希望再能和他碰面。”小說家嚇了一跳，有點手足無措地舉著叉子（他到達咖啡廳後點了費雪南蛋糕作為下午茶的茶點），“現在想來當初他在面對的搞不好是相當棘手的案子……也注意安全啊，二之宮君。”
二之宮稻禾認真地點頭：“我會的。”
*
二之宮學的話題就此告一段落。今天的下午茶時間畢竟最開始是工藤優作邀請的喬斯特雷奇，所以他們很快聊起了推理小說。
顧慮到這裡還有一位沒讀完《黑森林之宅》的讀者，兩位小說家默契地跳過了關於這本小說的討論，而著重於聊些其他的內容。斯特雷奇還興致勃勃地和二之宮稻禾打探日本最近有沒有發生什麼特別的案子，又問他最喜歡的推理小說家是誰。
“柯南道爾和阿加莎克里斯蒂。”二之宮稻禾爽快地回答。
“喜歡柯南道爾和阿加莎克里斯蒂是人之常情。”斯特雷奇催促，“還活著的推理小說家呢？”
二之宮稻禾看了眼自己面前的法國人和日本人。
“那就是加爾文加登先生。”他爽快地回答。
喬斯特雷奇立刻變得更熱情了：“啊哈，很有眼光！我也非常喜歡加登先生的作品。我上次還去拜訪過他……”
第180章
這天傍晚的時候，在咖啡廳門口和兩位作家告別的二之宮稻禾心滿意足地踏上回程的道路。
最大的收穫當然是關於二之宮學的新線索，但放在其次的，他拿到了工藤優作和喬斯特雷奇的聯絡方式。後者對身為警察的年輕讀者非常欣賞，又希望未來二之宮找到養父的蹤跡後能告知他資訊；前者半開玩笑地聲稱這已經是他第二次“巧遇”年輕人，這樣的展開同斯特雷奇和上一個二之宮的相識非常相似，這看起來就是又一段友誼締結的源頭。
二之宮稻禾：“……”
成年人決定不在兩位自己非常喜歡的作家面前孩子氣地“哇”出聲，但在分別一段距離之後，他忍不住興奮地握拳揮了揮手臂。
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