“需要我寫什麼樣的贈言嗎？”他一邊問一邊打量了一下面前的年輕人，目光在掃過他的手指時停留了一下：那兒有薄薄的槍繭。
日本的民眾合法持槍僅限於獵槍，法國在這方面稍微寬鬆一些，專業運動員和特殊職業者經過審批可以拿到手槍的持槍許可證，美國和澳洲……總之他不怎麼喜歡去這兩個國家是有原因的。
……警察？又或者是射擊愛好者？
“唔，第一本屬於一位未來想成為偵探的小朋友，名字叫做真純；第二本是一位警視廳的警官先生拜託我幫忙帶的，他叫松田陣平；第三本……我的名字叫二之宮稻禾，如果您樂意，請隨意撰寫贈言吧。”
喬斯特雷奇一邊聽他說的話一邊寫。給叫做真純的小朋友，他寫了一句“祝你成為蓋託和馬埃爾一樣的偵探，或者比他們更好”（《黑森林之宅》中出差的新偵探名叫蓋託），給名為松田陣平的警察，他寫下“了不起的警官先生，向您致意”，但這句話寫到一半，他恰好聽完了面前年輕人的名字。
“Ninomiya……”他有些生疏地念出這幾個音節，隨手扯來邊上的一張紙，寫出絕非英文和法文的字跡：“是這樣寫嗎？”
“二ノ宮”。
二之宮稻禾點了點頭，而後流露出恰到好處的驚喜：“沒想到您也知道這個姓氏。”
斯特雷奇沒多想：“啊，我的朋友、就是之前提到的那位，這本書的靈感來源先生也使用這個姓氏。”
他說著還有點懷念，而後在扉頁上放飛自我的寫下：“給和蓋託偵探的原型有相同姓氏的Touka君：祝你”
字跡在這裡停頓了一瞬，小說家抬頭，再認真地打量了一下面前的年輕人，而後果斷地揮下鋼筆：“抓住自己想要的所有真相。”
二之宮稻禾看著那行字跡流暢的英文。他能看出來喬斯特雷奇並未直接聯想到最後，但
“非常感謝。”
他露出真心實意的微笑。
就當這是邀請。他會從斯特雷奇先生這兒獲取到自己需要的東西的。
*
對於二之宮稻禾而言，這場籤售會至此已經物超所值。
不過他沒有立刻退場，而是在會場內找了張椅子坐下，先粗略地翻了幾頁《黑森林之宅》。故事的主角叫做蓋託，劇情發生在一座位於森林深處的古堡。五十年前，這座古堡曾經的主人一家在這裡死去，五十年後，它的新主人迎來了相似的情景只不過這次，新的主人還邀請了一位名不見經傳的偵探作為客人，他或許會迎來不同的結局。
翻閱到四分之一的時候，偽裝過後的工藤優作終於走到喬斯特雷奇面前。戴著口罩的男人在走上去時特地佝僂了一點脊背，又在嘴裡含了一顆糖讓聲音聽起來有些含糊。
喬斯特雷奇最初沒認出自己的朋友。他只是疑惑地覺得面前的讀者有些可疑也有些眼熟：他和工藤優作確實是朋友，但見面的次數其實並不多，平日裡大多透過信件、電話和郵件往來，所以一時間竟然還真的沒認出他來。
但，大約是對自己沒被認出來這件事頗為滿意，拿到簽名書、走回場下後，日本的推理小說家特意摸出手機，發了條郵件給自己的朋友。
於是，留到最後的讀者們都見到了喬斯特雷奇寫贈言寫到一半、看了眼手機突然拍桌而起，左顧右盼了一會兒，又咳嗽幾聲、若無其事坐下的情形。
“看來斯特雷奇先生已經知道您來過了？”
工藤優作笑眯眯地回答：“有希子為我做的便裝沒有被認出來就好。這之後，我總不能一直隱瞞我到來的事實。”
二之宮稻禾狐疑地看了一眼作家先生：他總覺得工藤優作之後還要接上一句：不然豈不是會錯過有趣的樂子。
也不知道是不是察覺到他的想法，作家先生愉快地補充：“看他大吃一驚的表情固然有趣，不過既然我特地來參加了籤售會，不告而別總不太合適。”
“啊，這樣說來，二之宮君，你今天下午到晚上有閒暇嗎？如果感興趣，要不要一起來喝杯咖啡？”
二之宮稻禾再度側過頭和這位知名的作家對視了一眼。他不確定工藤優作推斷到了多少，但他不認為這只是一句隨口而出的邀請。
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