漫崗上的大草甸子過去了之後，地面開始幹了。
李明遠低頭掃了一眼油壓表和水溫表，指標都在綠線以內。
他鬆了口氣——他最擔心的就是柴油不夠，老周說從總場到東極的油耗應該就在大半箱油的量上。
太陽從正當頭慢慢往西邊挪過去的時候，前面的地勢開始起了變化。
緩坡，漫崗，一片一片的柞樹林子——熟悉。
李明遠認得這片柞樹林。
三月來的時候路左邊林子裡有兩棵歪在一起的白樺樹，上面還纏著一道枯藤。
陳小山顯然也認出來了。
“秀才——”他的聲音忽然變了調。
“嗯。”
“快了不？”
“還有七八里。”李明遠看了看日頭，“天黑前準到。”
陳小山伸手從布兜子裡掏出一顆水果糖，剝了糖紙塞進嘴裡。糖是橘子味的，酸得他齜了一下牙。
他從工具箱上站起來，一隻手抓著扶手，一隻手搭在額頭上往前看。
西月的荒原在傍晚前最美。
西邊的雲被夕陽燒成了一層一層的，最上面是金黃，中間是橘紅，最底下是紫灰，壓在地平線上，把荒草染成了銅鏽色。
就在那片銅鏽色的盡頭，天和地的交界線上，歪脖子榆樹慢慢地冒出來了。
先是光禿禿的樹冠——冬天被雪壓彎了的那根主枝還是沒翻過身來。然後是被夕陽染紅了的樹幹，樹皮上一道一道的紋路隔著老遠都看不清，但陳小山知道那道紋路長什麼樣——他在樹底下劈過柴，倒過水，蹲在那兒啃過貼餅子。
再近一點，能看見地窨子的天窗在冒煙了。
細細的一縷白煙，被風吹得歪歪斜斜的，像誰拿白布條在天上甩。
看樣子應該是在做晚飯。
“排長——”
陳小山隔著那麼遠，喊了一嗓子。
“——排長！！！牛大個兒！！！老王！！！吉若！！！我們回來啦！！！”
聲音比剛才唱歌的時候更大了，連李明遠都覺得耳朵嗡嗡響。
漫崗上有人影在動。
先是吉若從地窨子北面的引水渠那邊站起來——他正蹲在渠沿上拿鐵鍬修渠幫子，身上穿著狍子皮坎肩，裸露出來的皮膚黑了不少——愣了一瞬，回頭朝地窨子那邊喊了句什麼。
然後是老灰。
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