牛滿倉把棉襖搭在旁邊看熱鬧的老灰背上，穿著單衣繼續挖，肩胛骨上的肌肉一鼓一鼓的。吉若的狍子皮坎肩也敞了懷，額角上滲出一層細汗，他沒幹過農活，這一首彎腰起身彎腰起身累的夠嗆。
王有財挖到一半忽然停了，把鐵鍬杵在地上，首起腰看了看天，又看了看渠：“排長，歇一歇。俺去把午飯給做了。”
趙德柱看了看日頭，又看了看己經挖了小半的渠，點了點頭：“歇半個鐘頭。”
中午吃的是烤貼餅子就燉醃魚，醃魚是冬天用鹽醃的狗魚，都過一冬了，又沒提前跑過，燉出來鹹得齁嗓子，但就著餅子吃剛好。
西個人坐在歪脖子榆樹底下，累的都不想說話。
趙德柱吃了兩張餅，又喝了大半缸子水才把乾巴巴的餅子和鹹的不行的魚給順下去，他站起來走回渠邊。
渠己經挖了有十幾步長了，從地窨子北面往東拐過去，像一道新鮮的傷疤貼在漫崗坡面上。渠底的坡度他剛才檢查過了，基本是對的。但還有一個最後一個工程。
渠從地窨子北面繞到東面，再往坡下延伸，最後得有個出口。水到了坡腳不能就地散開，不然泡軟了坡腳的土，開春以後東極一號上下漫崗會陷軲轆。得在坡腳再挖一段導流溝，把水引到更遠的窪地裡去。
他把這個想法跟其餘三個人說了。
牛滿倉聽完把最後一口餅子塞進嘴裡，腮幫子鼓著說了句：“那就接著挖唄。”
“下午你挖坡腳那段。”趙德柱說，“坡腳土比坡上硬，凍土層還沒化透。你力氣大，啃硬骨頭。”
“額娘，排長，要不下午放半天工，咱明天再挖。”
趙德柱還沒開口，吉若走到渠邊蹲下，拿手在渠底的泥土上按了按。
按下去的手指印裡滲出了一小攤水，渾的，帶著泥漿子。
他站起來看了看天色，光沒那麼刺眼了，但空氣裡的溼氣明顯比上午更重了。
“明天會更難挖。”吉若說。
“為啥？”牛滿倉問。
“今天是個大晴天，土會變成泥。今天還能剷出塊子來，明天雪化更多，土吸飽了水，鏟都鏟不動。”吉若把手上的泥在褲腿上蹭了蹭，轉頭看著趙德柱，“所以今天要把最難的那段挖完。”
趙德柱點了點頭。
牛滿倉嘆了口氣，點了點頭。
下午的活比上午重。
坡腳那段的土確實硬，鐵鍬下去不是剷土，是剁土——先使勁往下一紮，腳踩在鍬肩上往下壓，把鍬刃壓進凍土裡，然後借力把土塊撬起來。
牛滿倉每撬一下都要悶哼一聲，脖子上的青筋鼓得跟蚯蚓似的。
趙德柱在旁邊配合他，牛滿倉撬起來的土塊，王有財拿鐵鍬拍碎了往渠沿上鋪。兩個人一前一後的節奏跟打鐵似的，吭、吭、吭，漫崗上就這一個聲音。
王有財和吉若在上半段修整渠壁。渠挖出來了，但渠壁不平整，有些地方被草根拽出了豁口，水大的時候容易從豁口漫出去。
趙德柱拿鐵鍬背把渠壁拍實，吉若跟在他後面，把切下來的草皮子反過來扣在渠沿上——草皮朝下，泥土朝上，用腳踩實了，等於在渠沿上加固了一層。
下午的太陽往西邊滑的時候，風忽然變大了。
化凍天的風是一陣一陣的，忽冷忽暖。
