松樹一棵又一棵地倒下。
砍到第五棵樹的時候，吉若突然東轉西轉起來，老一會才停下來，偏著頭，盯著樹幹上一個不起眼的裂縫看了好一會兒。
大家己經慢慢摸透了他的脾性，這小夥子平時不說話是常態，但幹活時忽然停下來，那必定是發現了什麼。
老楊當時正背對著他蹲在地上磨斧刃，感覺身後沒了動靜，拎著斧子站起來，順著他的視線望過去：“咋了？”
“我剛才看到一個蜂子跑過去，好像蜂巢就在這裡面。”吉若指著樹縫。
陳小山湊過去一看，果然有十幾只細腰的山蜂從樹縫裡鑽進鑽出。蜂子不大，灰黃相間，飛的時候翅膀在陽光下閃著一層淡藍色的光。
“野蜂窩！”陳小山扭頭朝林子裡大喊，“滿倉！有蜂蜜！”
“哪兒？”牛滿倉的聲音隔著兩棵樹傳過來，緊接著是他踩斷枯枝的嘎嘣聲和一陣沉重的腳步——他扛著半截圓木就衝過來了，木頭上還帶著松脂味。
“你把木頭放下。”老楊愁了。
“哦。”牛滿倉把圓木杵在地上，湊到椴樹跟前看了看，“這蜂子兇不兇？”
吉若搖了搖頭。
野山蜂性子溫和，跟馬蜂不是一個品種，不到萬不得己不蜇人。
老楊樹是枯的，劈起來不費勁。
牛滿倉把斧頭舉起來，讓大家退遠點，然後一斧劈在樹縫下面半尺的地方。
枯木裂開的聲音很脆。樹縫擴大了一截，裡面露出半塊巴掌大的蜂巢。蜂蠟是黃褐色的，中間夾著幾層蜜脾，蜜在幽暗的樹洞裡泛著暗金色的光。蜂群嗡地飛出來，繞著大家轉了幾圈，但沒有攻擊。
“這麼小。”郭大勇抻著脖子看了一眼，語氣裡帶著點失望，“不夠分的。”
“有總比沒有好嘛。”陳小山拿匕首把蜂巢片下來擱在一片，蜜脾薄薄一層，他把蜜在舌尖上含了片刻才嚥下去。
“好甜。”
“給許家小姑娘吧。”牛滿倉在旁邊插了一句，“我剛才搬木頭回去，小曼還給我遞水壺呢。”
“成。”陳小山雖然有些不捨，但是還是點了點頭。
“歇完了沒，歇完了就繼續幹活！”老楊的聲音又響了起來。
陳小山吐了吐舌頭，嘀咕了一句：“老楊叔啷個比排長還要兇！”
……
河汊子邊上，搬石頭的活兒不比砍樹輕鬆。毛石埋在河灘淤泥裡，得先用撬棍撬鬆了再往岸上搬。劉大柱脫了鞋，褲腿捲到大腿根，站在冰涼的河水裡拿撬棍撬石頭，每撬松一塊就朝岸上喊一聲“接著”。
趙二桿子和另外三個人在岸上負責接石頭，岸邊的泥地被他們踩得稀爛。大塊毛石搬完了，剩下的小塊碎石要用籮筐挑。老灰被套上了車架子，兩個柳條筐掛在車架兩邊，一筐裝碎石，一筐裝毛石，沿著河岸往漫崗上拉。
老灰一開始不太樂意。
騾子這東西通人性，知道什麼時候該幹活什麼時候可以偷懶。
它在東極眾人手底下的日子裡，除了偶爾套車拉點東西，大部分時間都在棚子底下嚼豆餅和草料，偶爾踩踩王有財的腳趾頭解悶。現在被拉來連續幹了半天活，從早到晚馱著石頭上坡，它開始使性子了。
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