老楊把人分成三組的時候，說得輕巧。
真幹起來，誰都知道砍樹是最難的。
北坡的老林子離營地三里地，路倒不遠，但進林子之後沒路——塔頭草、倒木、藤蔓絞成一片，人走都費勁，更別說把幾丈長的圓木扛出來。老楊挑人時，把有伐木經驗的西分場戰士全歸到自己這組，吉若也主動報了名。
“眼神好，知道什麼樹能用。”
陳小山也在這組。他力氣不大，但身子輕、動作靈，上樹綁繩子這套活別人幹不了。牛滿倉本來想去搬石頭，他覺得自己力氣大，搬石頭正合適，但老楊把他要過來了。
“砍樹不缺力氣大的。缺扛樹扛到一半還能接著走的。”老楊說。
砍樹組十二個人扛著斧頭、大鋸和幾捆麻繩，深一腳淺一腳地進了老林子。太陽被樹冠濾成一片一片的金綠色碎塊，落在人肩膀上像碎玻璃。林子裡的蚊子比營地那邊兇得多，往人耳朵眼裡、領口裡、袖口裡鑽。
“啪！”“啪！”“啪！”拍打聲在林子裡此起彼伏地響了十幾下。
陳小山一巴掌拍在自己脖子上，攤開手掌一看，蚊子屍體旁邊還有一道血印子。
“乖乖，這裡的蚊子比雁窩島的還大。”陳小山說。
“雁窩島的蚊子多。”吉若嘆了口氣，“這裡的蚊子大。不是一個品種。”
老獵人夏天鑽林子也頭疼。
老楊看了大家一眼。
這群人光顧著拍蚊子，鋸條還沒挨著木頭。
“行了，先別拍了。拍不完。”他把斧頭往地上一杵，“得想個法子。這麼下去樹還沒砍一棵，人先被蚊子抬走了。”
“有啥法子？”郭大勇撓著胳膊，手背上己經被自己抓出了好幾道白印子，“這地方蚊子跟餓死鬼投胎一樣。”
“法子倒是有。”老楊蹲下來，從地上攏了一小堆枯枝和半乾的苔蘚，拿火柴點著了。枯枝著了以後他把火苗吹滅，只讓底下的苔蘚慢慢悶燒，一股濃烈的白煙從火堆上升起來。松針和溼苔蘚混在一起燒出來的煙又嗆又厚，在林子裡沒風的地方慢慢瀰漫開來，像一堵看不見的牆。
蚊子果然往後退了。
煙的範圍之外蚊子還在嗡嗡轉，但煙罩住的地方蚊群明顯稀了，剩下的幾隻也不敢落下來。
“這也是土法子。”老楊拿袖子擦了把被煙燻出來的眼淚，“煙越大越好。溼苔蘚加松針，這兩樣老林子裡多得是。煙裡頭有松脂味，蚊子怕這個。你們一人攏一堆，別燒明火，悶著冒煙就行。”
大家紛紛蹲下來攏煙堆。一時間老林子裡升起了七八柱白煙，松脂燃燒的刺鼻氣味混著溼苔蘚的水腥氣，把林間空地燻得跟烽火臺似的。
煙濃的地方伸手不見五指，人被嗆得首咳嗽流淚，但蚊子確實少了。偶爾有幾隻悍不畏死的穿過煙幕衝進來，還沒落穩就被一巴掌拍扁。
“咳咳咳——管用是管用，就是費眼淚。”陳小山揉著眼睛。
“費眼淚也比獻血強。”郭大勇往自己那堆煙裡又加了一把溼苔蘚，煙柱子騰地粗了一圈。
老楊站起來，看著這一片煙熏火燎的場面：“行了行了，差不多就行，你們也別把煙堆弄太大……咳咳……媽的都看不見人了。”
“幹活幹活！”
他走到一棵兩人合抱的紅松前面，仰頭看了看樹冠。
這棵樹他昨天就看過了，樹幹筆首，從樹根到第一個分叉足有五六丈高，樹皮上的松鱗泛著暗紅色的光澤。
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