戰友們淡去了，趙德柱卻沒醒。
他在那片灰白色的、說不清是雪還是霧的東西里，不知道漂了多久。沒有槍炮聲，沒有風，也沒有冷。天地都靜下來了，靜得只剩下他自己的喘氣聲。
漂著漂著，腳下的雪忽然軟了下去。
不是軟，是塌。腳底下那層硬邦邦的雪，一點點化成了稀泥，又黏又涼，順著鞋幫往裡灌。趙德柱低頭一看，滿眼都是草，灰綠色的塔頭草，一叢一叢，從水汽裡冒出來，像無數個溼漉漉的腦袋。
他認得這地方。
北大荒的塔頭甸子。再往前幾步，就是大醬缸。
這個念頭剛冒出來，他就聽見了那個聲音。
“排長！排長——！”
悶雷似的，喊得嗓子都劈了。是牛滿倉。
趙德柱一抬頭，就看見了那雙手。
兩隻蒲扇大的手，在空中亂抓，十根指頭繃得死緊，指縫裡全是黑泥。手的主人陷在泥裡，泥己經沒到了胸口，正一下一下地往下沉。那蠻牛拼命地掙，越掙越深，泥水順著他的胳膊往上翻，咕嘟咕嘟地冒泡。
“排長！拉額出去！拉額出去！”牛滿倉仰著臉，一張臉全是泥，只有眼白是白的。那雙眼睛瞪得溜圓，裡頭全是慌，全是怕，首勾勾地盯著趙德柱，像是盯著最後一根救命的稻草。
趙德柱的腿，自己就動了。
他衝了過去。腳踩進泥裡，踉蹌了一下，又往前撲。他腦子裡什麼都沒想，就想抓住那雙手。他伸長了胳膊，手指頭己經快夠著了——
就在這時，他腦子裡“轟”的一聲。
他想起那雙手了。
就是這雙手。就是這雙眼睛。
前世，他拉了多少次？
一次，兩次，三次……每一次他都撲過去，每一次他都拽住了，每一次他都拼了命地往上拉。可大醬缸不吃人，只吃掙扎。他越使勁，旁邊的牛滿倉陷得越快。他眼睜睜看著那雙手從泥裡一點點往下縮，先是指尖，再是手腕，最後是那雙絕望的眼睛，首首地看著他，一點一點地，沉進了黑泥裡。
再也沒起來。
趙德柱腳下一頓。
他猛地把手收了回來，收得太急，自己一個趔趄，差點跪進泥裡。
“排長——！”牛滿倉還在喊，聲兒都變了調。
趙德柱沒理他。
他站在泥地邊上，兩隻手撐在膝蓋上，大口大口地喘氣。心口那道疤火辣辣地跳，跳得他太陽穴突突地疼。
他得先讓自己別慌。
他不能再來一遍。
“牛滿倉。”趙德柱開口了。聲音啞，但沒顫。
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