桓玄一夜未眠，焦急的關注著京口水軍交戰的戰況。戰報從初更時分便一封接一封的送來，稟報戰鬥的情形。
由於京口和京城距離百餘里，所以訊息的送達滯後數個時辰。送信的斥候們已經盡力了，頂風冒雪在京口到京城的官道上奔波。沿途的驛站中的馬匹甚至來不及吃掉半槽的精料便要被牽出去輪換，數十名斥候在這風雪交加的嚴寒的夜晚裡奔波不休，疲憊欲死。
在天亮之前的所有戰報都是好訊息。桓謙的水軍取得了很大的成功，東府軍水軍損失慘重。這讓桓玄頗為高興。他當然明白，水軍交戰的勝敗干係重大，若東府軍水軍被擊敗，則李徽的兵馬連大江都無法渡過，更遑論威脅京口和京城了。所以，這場戰鬥極為關鍵。頂住對方水軍的進攻，將他們殲滅或者打退，便意味著頂住了李徽一直以來的軍事威脅。這對戰事本身，乃至整個大局而言都是轉折點。
然而，從巳時開始，局面急轉直下。連續十幾份戰報之後，桓玄得知了桓謙大敗，不得不率水軍撤離京口區域的訊息。
桓玄暴跳如雷，瞪著通紅的眼珠子四顧茫然，他感覺到了局面的不妙。
“桓謙無能，辜負我之期望。命他速速來見我？我要當面問他情形。本王命他死戰，為何半途而廢？之前他便怯戰，如今卻又如此，壞我大事。查明之後，必不輕饒。”桓玄大聲道。
桓偉在旁添油加醋道：“我早說了，他是怯戰。早知如此，不如讓我領水軍作戰。可惜啊，你們都說我沒本事。這下好了，水軍敗走，局勢危急了。我是沒本事，但我有死戰之心。桓謙有本事，但卻怯戰而逃。有本事又如何？”
桓嗣冷笑道：“幼道堂兄，這種時候便不要自己人攻訐自己人了吧。敬祖是貪生怕死之人麼？定是對方兇猛，水軍抵擋不住。主公，當務之急是趕緊增援京口，要立刻派得力之人去守京口才是。”
桓玄冷靜了下來，點頭道：“恭祖所言極是。敬祖退卻，現如今京口守將空缺，雖有兵馬增援，卻無主將。恭祖，要不然你趕往京口，統帥京口四萬兵馬守城如何？”
桓嗣躬身道：“楚王有命，自當遵從。不過京城更需要守衛，我正在積極組織中軍兵馬，做好守京城的準備。我若去了京口，京城的這些事誰來做呢？”
桓玄皺眉沉吟。確實，桓嗣桓偉領中軍，坐鎮京城。眼下東府軍突破了江岸，桓嗣去守京口，京城的防務誰來負責呢？京城可比京口要更加的重要。
“楚王，要不這樣吧。可命幼道堂兄去京口坐鎮。京口城池堅固，增援的兵力已有四萬餘，固守無虞。我留在京城整頓兵馬，調配物資，做好守城和增援的準備。不知妥否。”桓嗣沉聲道。
桓玄看向桓偉，桓偉連忙擺手道：“這種時候，叫我去收拾爛攤子，我可不去。京口乃敬祖防禦之責，我若去，丟了京口反成我的責任了。恭祖你這是要我替敬祖背鍋麼？”
桓嗣皺眉道：“這種時候，堂兄怎還計較這些？局面大壞，所有人都要全力扭轉，怎可出如此荒唐之言？”
“恭祖，你這是什麼話？我說的難道不是實情麼？你如此說話，不如你去京口，我留在京城便是。”桓偉叫道。
“倘若楚王下令，我自會去京口，絕無二言。”桓嗣冷聲道。
桓玄皺眉沉吟。他並不放心桓偉，他知道桓偉無能。京口責任重大，位置重要，守住京口乃是極為緊迫之事。桓偉去未必能守住。但交給桓謙，又怕桓謙新敗，無堅守之決心。至於讓桓偉留在京城領軍安排事情，那是更無可能的。桓偉只會把事情搞得亂七八糟，而現在的京城，必須要有得力的人手幫助自己穩定局面，非桓嗣莫屬。
“傳令桓謙，即刻趕往京口駐守，水軍兵馬交由副將統帥，屯紮浦口渡口。告訴桓謙，守住京口乃將功補過的機會，若再有失，必不輕饒。”桓玄沉聲道。
桓嗣道：“我這便親自去傳令，也要好好的訓斥他。”
桓玄點頭，看向桓偉道：“兄長也去京口，和桓謙共同守城。你去了，便是代表我去了。你便替我在京口督戰，誰要是怯戰逃離，便許你以本王的名義當場處置。明白麼？”
桓偉一萬個不願意，但也只得點頭應諾。桓嗣在旁聽了，心中嘆息。桓玄說的已經夠直白了，派桓偉前去，便是去督戰的。這已經是對桓謙的一種不信任，甚至是侮辱了。桓謙作戰，何曾需要有人督戰？看來楚王因為水軍之敗，已然對桓謙極為不滿了。
但此時此刻，其他的也顧不得了。桓謙守城，或有機會。希望京口能夠順利守住吧。
……
雪後天晴，朝陽初升。白雪映日，天地一片白茫茫之色。
今日是大年初一，這原本是所有人歡度新年祭拜祖先，穿新衣，逛廟會的歡慶日子。但此刻，對於京口城的百姓們而言，卻陷入了驚惶之中。因為城外已經大軍雲集，準備攻城了。
東府軍的三萬兵馬已經於清晨時分列陣於城下的雪地裡。兵馬雖然還沒有攻城，幾門重炮卻已經開始轟鳴。
不過他們轟入城中的不是炮彈，而是大量的傳單。那些包裹著大量傳單的鐵皮彈在空中爆炸之後，大量的傳單飄落城中，像是又下了一場雪一般。
那些傳單上寫著督促百姓們離開京口，以免攻城誤傷的言辭。告訴百姓們，東府軍並不希望傷害百姓，但是炮彈不長眼，留在城中可能會危及生命，遭到誤傷和誤殺。所以東府軍留出半天的時間讓百姓麼離開京口。
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