兩人爭執許久，互相不能說服。桓偉最後搬出了桓玄的命令。
“敬祖，我奉楚王之命，前來督戰。沒有我的同意，你不能單獨做出任何的決定，否則便是對楚王不忠。你已然大敗了一場，還當了逃兵。此番守京口，是你將功補過的機會。你是戴罪立功之身，不得再強辯。你只需想好如何守城之事，其他的事情我自做主。你若不服氣，大可派人向楚王申辯。”
桓謙聽了這話，一時無言以對。他並不想在戰前和桓偉爭吵不休，他還有許多事要安排。桓偉把話說到這個份上，桓謙決定不跟他做無謂的爭吵，於是拂袖而去。
午前時分，桓謙親自前往西城門，下令守城兵馬開啟城門。上萬百姓得以從城中逃出，奔向雪原。得到訊息的桓偉氣急敗壞的趕來，跟桓謙大吵大鬧。但百姓已經出城，卻也只能乾瞪眼。
“我會立刻稟報楚王，你違抗他的命令，不聽我節制，你會後悔的。”桓偉威脅道。
桓謙淡淡道：“隨你如何。我會向楚王證明我的忠誠的。幼道堂兄，我建議你也趕緊離開京口回京城。東府軍火炮兇猛，我怕你留在這裡會很危險。守城之事，我一人足矣。見到楚王之後，請告訴他，我桓謙誓與城池共存亡，絕不再後退半步。”
桓偉冷笑道：“你想叫我走？休想。我在這裡正是監督你的。休得嚇唬我，我可不是貪生怕死之輩。他們的火炮再厲害，還能轟了全城不成？”
……
午時時分，號角在城外長鳴，東府軍的攻城即將開始。
昨日運抵的四十門火炮已經佈置完畢。兵士們用一上午的時間清掃積雪，在冰凍的泥土上鋪上原木，釘上原木樁，安裝配種的鐵底座。四十門火炮已經全部安裝在陣地上。
在十幾名親衛的簇擁下，李徽策馬來到城下，做最後的例行的勸降和喊話。
“城上守城的是哪一位？本人李徽，請守城將領出來說話。”百步之外，李徽勒馬向著城頭喊話。
桓謙站在城樓之上，向下拱手道：“李刺史，本人桓謙，有禮了。”
李徽拱手道：“原來是桓將軍。桓將軍，此番我率軍攻京口，其中的緣由不必多說，你當知錯不在我徐州。我一向認為你乃明理之人，為何不向楚王進言？為何容他設計陷害我義兄，扣留他的夫人和兒子，意圖誘捕他。如今的局面，錯不在我徐州，是你們挑釁在先，反目害我，所以不得不為之。桓謙將軍，我希望你能夠明白這一點。”
桓謙嘆息道：“現在說這些還有什麼用？李徽，無論如何，你不該進攻京口。你乃朝廷官員，此舉乃是起兵反叛之舉，無論之前誰對誰錯，你這麼做都於你不利。騎兵反叛者，天下共伐之。所以，請你冷靜，此刻退兵回徐州還為時不晚。我這也是為你考慮。你李徽德望不低，天下人對你褒揚有加，你這麼一來，豈非是授人以柄？”
李徽哈哈笑道：“反叛？誰是反叛，天下人心如明鏡一般，自會分辨是非曲直，自會明白黑白對錯。你今日勸我退兵，當日為何不勸桓玄放人？事到如今，這樣的規勸是否有些令人發笑？桓謙將軍，我來見你，不是來跟你扯這些事的，我只是想告訴你，我將炮轟京口，屆時京口城中將是一片火海。你切莫以為憑藉京口城池之堅，防禦之固，便可抵擋得了我東府軍的進攻。我是希望你能夠識時務，出城投降，免受天雷轟頂之災。我也不希望死太多的人，甚至也不希望你桓將軍死在炮火之下。”
桓謙呵呵笑道：“李徽，我承認你智謀雙全，徐州這些年來兵強馬壯，還有火器這等利器。但縱橫天下靠的不光是武力，更要靠的是人心大勢。你逆流而動，無異自取滅亡。我對你一向欽佩，當年你也曾饒我一條性命，此番恩義，我記在心中。如你願意退兵回徐州，我當向楚王請求，無論如何放歸周都督之妻。如此化干戈為玉帛，豈不對雙方都有利麼？”
李徽尚未說話，忽然間，身旁大春手中大盾橫起，便見銀光閃爍，篤篤篤三支羽箭釘在大盾之上。一時間十幾名親衛紛紛立盾，大聲喝罵。
後陣之中，朱齡石鄭子龍等人見狀率數百騎兵衝上前來。
城頭上，桓謙驚愕轉頭厲聲喝問：“誰放的箭？”
三名強弓手期期艾艾的發愣。桓偉在旁道：“我讓他們放箭的，怎麼了？可惜沒射殺他。桓謙，大戰在即，你跟李徽稱兄道弟，談什麼恩義，你想幹什麼？”
桓謙大怒，抽出長刀來。
桓偉駭然叫道：“你要幹什麼？”
桓謙連揮三刀，三名強弓手慘叫著屍橫於地。被桓謙割斷了喉嚨。
“這裡是我領軍，誰要是再聽他人號令，便如此三人的下場。再有人胡亂發號施令，格殺勿論。”桓謙還刀入鞘，厲聲喝道。
所有人噤若寒蟬。桓偉張張口，什麼也沒敢說。他知道，桓謙若是真發怒，什麼事都能幹得出來。
桓謙看向城下，數百騎兵已經保護者李徽疾馳而回。桓謙嘆息一聲，沉聲下令道：“傳令，準備接敵。”
震天的轟鳴聲響起，東府軍火炮開始轟鳴。四十門火炮中有十五門新型重炮。其餘的都是之前的老貨色。貨色雖老舊，但這些炮用來攻擊城池依舊可用。
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