李榮的兵馬行進的速度很慢。一則大軍輜重很多，此處不似徐州道路通暢，這裡的官道蜿蜒崎嶇，大型器械的移動很是困難。而攜帶的大量雷汞碰觸引信以及火藥等危險物品必須要小心翼翼的行軍，避免造成危險，這更讓行軍頗為緩慢。
二則，李榮其實也不著急。此番北伐不是走馬觀花。李徽下達的內部政令之中明確表示，攻佔的城池地盤務必迅速接管，派駐兵馬，全面掌控。不但要快速的恢復治安，讓百姓恢復平靜。更要迅速建立官府體系，完成最快速度的接管和運作。
在這種情形下，攻下高平郡之後，李榮派出兵馬迅速解決了高平諸縣的殘餘力量，派駐兵馬，並且任命官員，恢復秩序。
此番各路大軍之中有個特殊的群體，便是徐州培養的大量後備官員。徐州的科舉和舉薦制度已經運作多年，學堂官學制度的推行也已經是第十個年頭了。先前數批入學的孩童已經成年，佼佼者已經選拔為後備官員，在各個衙門進行鍛鍊。
徐青二州乃至淮南各郡的二三十個郡上百個縣城衙門之中，大量的後備官員活躍其中。這些官員中的大部分都是經過系統的儒法學習培養的產物。而李徽所提倡的是真正的治理能力和變通的治理手段，這些人都是按照這樣的標準提拔的。
當然，另外一部分依舊是大族世家子弟。這本就是李徽踐行變通原則的結果。一刀切，激進的剷除世家大族的所有特權是不可取的，更何況在素質上，世家大族子弟往往高於普通人，李徽需要他們。世家豪閥，根深蒂固，擁有著較高的聲望，大量的財富，根深蒂固盤根錯節的人脈網路。他們的存在是一面雙刃劍，對於治理而言，他們可能成為毒瘤和破壞者，也可能成為最好的幫手。
李徽認為，至少在目前這個階段，乃至很長一個階段，自己都不能激進的剷除他們，因為那會帶來惡劣的結果。李徽要做的便是掌控他們，為我所用，防微杜漸，不能讓他們過於膨脹而反噬自己。
正因為有這麼多後備人才的儲備，此番大軍出征便要穩紮穩打，全面掌控局勢，以防死灰復燃，後院起火。正因如此，李榮的兵馬不疾不徐的北進。在進入濟陰郡之後，慕容鎮將濟陰郡也清空了，李榮又花了數日時間派駐官員兵馬接管，安撫剩餘百姓。
直到十一月十九，李榮的大軍才正式進入東郡，當日傍晚兵臨滑臺城外。
時已冬月中下，寒潮來襲，天氣變幻。在李榮大軍抵達滑臺的當晚，一場紛紛揚揚的大雪終於落下。
這場雪一下，便意味著極寒天氣的到來。每年最冷的時候已經來到了。
滑臺城中，半夜時分落下大雪讓慕容鎮大喜過望。他被告知天降大雪之後，興奮的穿著薄衣衝到庭院裡仰天大笑，作揖大笑，連聲感激。
慕容鎮欣喜若狂的原因很簡單，這是他過去幾日思索對策之後得出來的唯一能夠阻止東府軍的手段。那便是期盼一場大雪落下，讓東府軍困於風雪之中，困於嚴寒之中。
慕容鎮知道關東的氣候有多麼寒冷。儘管滑臺在黃河以南，但到了冬天依舊是滴水成冰，冷得讓人無法忍受。平原之地，北風毫無遮擋的肆虐，關東之地有時候會下厚達兩尺的大雪。整個冬天，只要一場大雪落下，接下來的日子便將在嚴寒和泥濘，反覆的冰凍解凍之中渡過。
慕容鎮想不出擊敗東府軍的手段，他也沒有把握在正面交戰中獲勝。所以，他寄希望於嚴寒大雪的天氣。自己不是東府軍的對手，老天爺總能打得過東府軍了吧？東府軍抵達滑臺之後，其後勤補給路線便已經深入了七八百里之遙。大雪嚴寒會讓他們糧草無法供給，冰凍的河面會讓他們船隻無法通行，水路的運輸也會斷絕。
這種情形下，東府軍很快便會陷入斷糧和寒冷的雙重打擊之下。任何一支兵馬，都無法抵擋這雙重的打擊。很快他們的兵士會凍傷，會凍死，會因為斷糧而內訌，會逃跑。這將讓他們徹底潰敗。
“謝天謝地，老天保佑。雪再下大些。明日一早，我希望看到一尺深……不三尺深的大雪。哈哈哈，那就有意思了。我可以在城樓上欣賞東府軍在冰雪之中掙扎的慘狀了……”
次日一早，慕容鎮起床之後，第一時間來到庭院之中。他看到了厚厚的積雪覆蓋庭院，樹木房舍一片雪白。雖然沒有達到他期待的三尺深的大雪，但這場雪的厚度也達到了尺許，已經是令他滿意的結果了。
慕容鎮開心不已，忙洗漱上朝。進了大殿之中，眾官員也都興高采烈，紛紛嚮慕容鎮道賀。因為慕容鎮這幾日都在唸叨天降大雪可解危機的事情。這場大雪的意義，眾人也都知曉。
慕容超臨朝之後，慕容鎮面帶笑容的上前奏道：“恭喜陛下，天佑我大燕。這場大雪，便是上天助我大燕的明證。這場大雪下來，滑臺無憂矣。”
慕容超很是高興，笑道：“大將軍感動了上天，禱祝數日，終於如願以償。大雪一下，東府軍怕是要撤兵了。”
慕容鎮笑道：“那是陛下之德感動上天，是陛下之功。”
慕容超點頭，沉聲道：“不過朕覺得不可掉以輕心。眼下雖然天時對我有利，但要防備對方狗急跳牆，最後一搏。他們可能為天氣所迫而全力攻城，大將軍可有對策？”
慕容鎮擺手道：“陛下不必擔心。他們狗急跳牆是有可能的，但臣已經命人加固城牆和工事，全力防禦。只需撐住兩三天，他們便會自亂。昨夜或許他們還沒感覺到什麼，到了今天晚上，他們就會知道什麼叫做雪後嚴寒。估摸著明日敵軍營中要多出個幾百上千硬邦邦的屍體，多出個幾千傷兵了。陛下，我已經迫不及待想要看看他們的窘狀了。他們來的容易，想走便沒那麼容易了。除非他們此刻便走，否則到了最後，他們便一個也別想活著離開了。”
眾人紛紛表示同意，上上下下心情輕鬆，恢復樂觀情緒，氣氛熱烈了許多。
朝會之後，慕容鎮即刻趕往南城檢視東府軍情形。站在城樓高處，南城外一片雪白。大雪覆蓋了原野，也將數里之外的東府軍大營全部遮蓋。
遠遠望去，東府軍大營之中煙霧升騰，似乎點起了大量的篝火取暖。東府軍的營地就是露天的帳篷，只在外圍築了一圈土牆作為寨牆，顯得寒酸之極。營地裡，大量的東府軍士兵正在清掃積雪，將積雪搬運到營地之外，顯得雜亂不堪。
從千里鏡中看到這些情形之後，慕容鎮更是安心。對方顯然已經忍受不了嚴寒，開始生火取暖。這還是白天，這樣的寒冷便已經忍受不住了，到了晚上那該如何是好。要知道雪後的今晚才是真正的嚴寒時刻。
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