連日來，劉裕大軍的攻城準備正在有條不紊的進行。
後續兵馬的不斷抵達，讓攻城兵馬達到了九萬之眾。諸葛長民兄弟和沈田子等將領也陸續到達，隨之而來的是大量的火炮攻城器械等。
之前大軍出發之時，為避免拖累太多，隨軍行動的火炮只有百餘門。那只是劉裕擁有的火炮數量中的一小部分。劉裕這些年為了增強兵馬的戰鬥力，開始瘋狂的鑄造火炮火器，讓火器的數量增加到了恐怖的地步。
劉裕心裡很清楚，要提升一支兵馬的戰鬥力，最快的途徑不是沒日沒夜的操練，而是透過提升裝備來快速達到目的。
招募的新兵想要成為強悍的兵馬，依靠訓練起碼要一兩年。而且上了戰場也未必便不懼怕。許多兵士訓練場上猛如虎，上了戰場，見了血肉橫飛的場面便趴了窩。所以，劉裕摒棄了透過訓練提升戰鬥力的想法，那實在是太慢了，他等不及了。
而透過大量的打造火炮火銃手雷炸藥包這些火器，可以迅速的提升大軍的戰鬥力。這一點毋庸置疑。哪怕是再孱弱的兵士，只要能投擲手雷，發射火銃，便能夠成為殺敵的精兵。儘管這不是兵士們多麼強悍，完全是火器之威。但對劉裕而言，只要能夠達到目的，途徑是什麼並不重要。
在這種想法的指導之下，這幾年，劉裕在火器製造上不遺餘力。儘管其火器鑄造的工藝很粗糙，一直沒有能夠精進火器火藥的製造水準，但劉裕並不在乎。數量龐大的火器一樣能夠彌補其不足。威力不足便加大藥量，質量不足便數量來補。一樣可以打造出一支強大的火器兵種。
單以火炮而論，劉裕軍中鑄造的火炮數量達到了驚人的八百餘門。這個數量甚至超過了東府軍前前後後鑄造的火炮的總數的兩倍。
為了鑄造這些火炮，劉裕掏空了各地的庫房，收繳了各地官府用來打造兵刃的鐵錠，甚至將江州荊州等地百姓家中的菜刀錘子鐵叉等鐵器都收繳了上去，以確保鑄造的用鐵。
另外，還有大量火銃的鑄造，前前後後鑄造的火銃也有上萬支之多。
光是這兩項便耗費了劉裕下轄之地的大量鐵器。還陸陸續續從朝廷那裡獲取了幾萬斤鐵。
但這一切都是值得的，劉裕確實建立了一支龐大的火器裝備的兵馬。此番大軍出征，劉裕攜帶了超過四百門火炮和四千多支火銃，不計其數的手雷和炸藥包。
之前不便於攜帶太多火炮從陳倉道進軍，但在打通陳倉道並肅清周邊之敵，運送通道暢通之後。留守於漢中的劉道憐和劉道規兩兄弟開始率領民夫將大量的火炮運送至大軍之中。在過去的數日時間裡，這些火炮陸續抵達長安城下，開始檢修完畢之後，前往城下架設。
時近八月深秋，但烈日依舊炎熱。長安城西南側的章城門外，兩百座炮臺已經壘砌完畢。密密麻麻的兵馬正將一尊尊火炮拉拽上炮臺上方進行安置。這些炮臺距離章城門不過五百步的距離，可謂在對方的眼皮底下。
之所以建造這些炮臺，絕非是徒耗氣力的舉動。這是因為，長安城牆高大，火炮在低處難以命中城牆上方位置。建造丈許高的炮臺，可以讓火炮更易於瞄準目標。
再者，根據實戰的經驗得出的結論是，劉裕大軍的火炮事故率太高，不知道什麼時候便會炸膛。所以建造炮臺之後，在炮臺高處周圍以沙包圍住，這樣即便是在丈許高的炮臺上發生了炸膛的事故，也對地面周圍的兵馬和相鄰的火炮沒有太大的影響。無非便是死些炮手毀了火炮罷了。
這些都是用人命換來的經驗。劉裕軍中的火炮操作手們都是提著腦袋做事的，因為不知道什麼時候便會跟著火炮一起炸的粉碎。
兩百座炮臺橫後方，是大量的組裝完畢的攻城器械。數百輛裝滿沙土木料的大車，大量攻城投石車和弩車，以及十餘架高聳入雲的雲霄車。雖然此刻他們靜靜的擺放在陣前，但一旦攻城開始後，都將是強力的攻城武器。
此次進攻的城門選擇了西城最南端的章城門，這是劉裕刻意為之的。長安西城三座城門，北邊是雍門，中間是直城門，南邊是章城門。雍門所在的位置是長安城北的居民區和商業區，東西市所在之地。而南邊的章城門相對的位置卻是未央宮。對劉裕而言，當然選擇在未央宮相對的城門進行進攻了，這可以直接威脅對方皇宮，讓皇宮裡的人惶惶不安。大炮一響，姚興和他的大臣嬪妃們豈不是坐臥不寧。
而且，從軍事角度上也該如此。攻擊直城門，城門後是開闊街市，便於對方排程兵馬和物資。南北兩處的兵馬都能及時增援。而攻擊章城門，則城門內位置緊鄰未央宮宮牆，地勢狹窄。未央宮外還有護城壕，還有兵士不可靠近的禁區，這將大大壓縮對方城內空間，對於大規模攻城而言，這些都將是防守方不利的因素。
……
七月二十六上午，在經過多日的準備之後，劉裕大軍的攻城開始了。
晌午時分，數萬兵馬列陣於章城門外，刀槍映照陽光絢爛奪目，旌旗招展如雲。
號炮聲中，劉裕派劉穆之前往城下，宣讀勸降書。
“城頭之人聽著，速速稟報姚興得知。我大晉宋王劉裕率軍北伐，兵臨長安。關中之地，乃我大晉故土，長安乃我大晉故都。爾等羌人，鳩佔鵲巢已有多年，今宋王大軍至此，誓要收復關中之地。請稟報姚興知曉，速速獻出城池投降，我宋王或網開一面，饒爾等性命，准許你們離開。如執意反抗，執迷不悟，我宋王將率大軍踏平長安，將你們全部誅殺。”
劉穆之在城下高聲勸降。他的言語激起了章城城頭上大司馬姚崇的憤怒。對方言語如此無禮，豈能忍受。
“去你孃的王八蛋。來人，給我射殺這廝。”姚崇大怒道。
“大司馬，兩軍交戰，不斬來使……”身旁將領忙提醒道。
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