羽翼撲動，有野獸撕咬爭奪的聲音從黑暗的城牆下方傳來，那是這幾日嚐到甜頭的禿鷲和野狼野狗正在城下撕咬著屍體，大快朵頤。
巡守的兵士已經司空見慣，對這些聲響並不在意。長安城頭一片安靜，敵人顯然不會出城攻擊，所以兵士們樂得偷懶，圍在篝火旁烤火打盹。
就在此時，從北邊直城門方向，似乎有隆隆的轟鳴聲傳來。野獸飛禽的感覺最為敏銳，黑暗中大片的禿鷲飛起在空中，發出暗啞難聽的鳴叫。野狼野狗也受驚了一般發出驚惶的吠叫聲四散而逃。
火炮左近的兵士們也感覺到了不對勁，瞪著眼看著北側方向。但那裡一片黑暗，黑色的天際只有黯淡的天光，看不清任何東西。
但隆隆聲越來越響，大地也似乎開始抖動。所有人都驚訝起來，抽出了兵刃站起身來，看向北邊。就在此刻，後方百餘步外撤回的十幾架雲霄車頂端的瞭望哨兵發出了驚惶的喊叫聲。
“不對勁，好像有敵人，是騎兵。快，快示警。”
淒厲的竹哨滴溜溜的響起，此起彼伏，在黑暗中刺耳之極。值夜巡守的兵士也同時向天空射出了十幾顆焰火彈。在爆裂的焰火彈的照耀之下，所有人都驚訝的瞠目發愣。七八百步外，一大群黑壓壓的無邊無際的賓士而來的騎兵。他們在忽明忽暗的光亮下忽隱忽現，像是從地獄中冒出來的鬼魅一般。
“敵襲，敵襲！”
“滴滴滴滴，嗚嗚嗚嗚。”
“轟轟轟！”
尖叫聲和警哨聲以及兵士們發射火銃的轟鳴聲響徹大地，原本已經安靜下來的城下戰場瞬間變得沸騰起來。
與此同時，大股騎兵已經入潮水一般自北向南淹沒了城下戰場。
來的正是姚緒率領的騎兵。姚碩德從洛陽帶回來的兩萬騎兵駐留在城東灞橋一帶並沒有進城，這也躲過了劉裕的斥候的探查，這是一支奇兵。也正因如此，姚碩德敢於讓姚緒領軍前來夜襲。姚緒昨日暮色時分去灞上領騎兵繞行長安城北咸陽縣境內，數個時辰兜了個大圈子抵達長安西北。三更時分，率軍發起了夜襲。
兩萬騎兵如狂潮湧動，奔襲而來，淹沒了戰場。在衝至炮臺區域之時，上千騎兵手持大鐵錘對著火炮進行大肆的錘擊破壞，那也是姚緒能想出的最為簡單粗暴的破壞對方火器的手段。
這些火炮雖然是鑄鐵鑄就，粗糙雖粗糙了些，但堅固無比，要想破壞它們還真要費一些手段。但如果大錘夯擊之下，只要有了一些損壞和變形，便足以讓這些火炮失去作用。而且因為鑄造工藝的簡陋，有些部位只是普通的鑄鐵，幾錘子下去便會將部件砸斷砸裂，完全可以起到破壞的效果。
也得益於晉軍的幫忙，本來這些火炮都架設在炮臺之上，要想破壞它們還得往炮臺上爬。但因為明日總攻的需要，火炮全部挪動了位置。來不及建造炮臺，便只能在地面上安置。這下可好，更便於騎兵賓士錘擊破壞了。
晉軍反應迅速，因為大軍本就預防被敵人夜襲，所以前營兵馬全部枕戈待旦，並做好應對預案。當示警之聲響起之時，前軍兵馬立刻有了響應，按照預案集結。
檀道濟率領前軍上萬兵馬在小半個時辰的時間裡便完成了集結，並衝向戰場救援。在距離戰場裡許之處，他們和姚緒率領的一萬衝向大營的騎兵遭遇，立刻發生混戰。
姚緒此番夜襲的目的固然是破壞火炮和雲霄車，但他更想要殺更多的敵人，一血之前的恥辱。騎兵偷襲成功，怎肯只破壞火炮和雲霄車。於是他率一萬騎兵主動衝向豫章宮一帶晉軍大營，想要將對方營地兵馬殺戮一番再撤回，沒想到恰和檀道濟的兵馬迎頭撞上。
雙方展開了大面積的混戰，姚緒的騎兵佔據絕對上風，殺的對方人頭滾滾，血流成河。晉軍也不是吃素的，火器手雷轟鳴不停，也給姚緒的兵馬造成了極大的傷亡，拼死擋住姚緒殺入大營的企圖。
劉裕接到稟報，驚訝不已。得知對方居然是大股騎兵夜襲，更是頗為納悶。本以為對方騎兵已經被殲滅殆盡，居然又有這麼多騎兵出現。劉裕在得知戰場情形之後，遂下令兵馬左右包抄，他要將對方騎兵全殲在城下狹窄的戰場上。
半個時辰後，劉裕率領兵馬趕到，數萬兵馬從四面八方衝向城下戰場。被檀道濟的兵馬糾纏的無法脫身的姚緒見情形不妙，得知火炮和雲霄車已經破壞的差不多了，於是下令後撤突圍。
劉裕怎肯讓他逃離，左右軍進行包抄，數萬兵馬已經包圍到位。城下戰場本就地域狹小，姚緒的眾多騎兵只在數里範圍內騰挪，隊形擁擠。被晉軍大舉合圍之後，左衝右突難以突圍。晉軍人數越來越多，四處茫茫全是晉軍兵馬，連往西城城牆下衝都已經不可能。劉裕下了死命令，要將對方全部殲滅在這裡。
姚緒心中焦躁，眼見騎兵不斷死傷，暗罵自己太過貪心，忘了姚碩德的交代。他不願步之前在渭水航橋被圍殲的後塵，當下集結剩餘一萬多騎兵往北猛衝。
騎兵畢竟是騎兵，衝鋒之時不可阻擋。晉軍兵馬雖多，但也難以抵擋對方拼死衝鋒之勢。上萬晉軍步兵被衝破陣型，姚緒兵馬殺出一條血路，終於殺出了重圍逃竄而去。
黎明時分，戰鬥結束。被困在步兵包圍圈中的少量騎兵被盡數屠戮之後，此次襲營行動以姚緒的騎兵死傷八千餘，晉軍死傷五千餘而告終。短短幾個時辰的廝殺，雙方在極短的時間裡投入了大量的兵馬，造成了慘烈的死傷。
姚緒此番偷襲固然突然，但劉裕充分展示了他的才能，第一時間他想的不是其他，而是要圍殲對手。其兵馬動作迅速，迅速包抄側翼，差點讓姚緒難以逃脫。
雙方死傷的人數，反倒是姚緒的騎兵更多。
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