“老六，這是怎麼了？不是說我軍大勝，乘勝追擊麼？你怎地這幅模樣？元基呢？其他兵馬呢？”乞伏熾磐連聲問道。
乞伏曇達痛哭失聲，哀哀哭道：“大王，我們敗了。元基率軍追敵，欲擒獲劉裕。結果在岐山之中遭遇埋伏。我因不放心元基追敵，也率軍前往，昨夜我們全部中了埋伏。對方炸塌山崖，堵塞通道，令我大軍無法逃脫。我大軍死傷慘重，我拼死逃脫了出來。元基他……他……中了敵人火器，有人說看到他落馬，此刻恐怕已經無幸了。”
乞伏熾磐啊的一聲，身子踉蹌後退，心中血氣翻騰，噴出一口血來。
昨日他得到戰報，說鳳鳴一戰，大獲全勝，殲敵上萬。對方兵馬潰逃，乞伏元基和乞伏曇達正率軍追敵，有抓到劉裕的可能。
乞伏熾磐今日還在等著抓到劉裕的訊息，沒想到卻傳來了如此噩耗。
那可是三萬多騎兵啊，是乞伏部精銳騎兵的大半啊。一夜之間，便全部折損在岐山之中。自己的兒子乞伏元基怕是也無幸了。這怎不叫他神魂震動，難以自持。
“怎麼會這樣？怎麼會這樣？”乞伏熾磐捧著心口喃喃自語道。
“大王萬萬保重，是我無能，沒能阻止元基。晉軍狡詐之極，甚至不惜以上萬兵士的死為誘餌，將我們誘騙到岐山之中。害的我們傷亡慘重。我定不會輕饒他們，待我們整頓兵馬，必將劉裕碎屍萬段。大王，切莫傷心，保重身體為要啊。”乞伏曇達叫道。
乞伏熾磐閉目搖頭，心如刀絞。喃喃道：“是我的錯，我為何要出兵淌這趟渾水？害的我乞伏大軍死傷慘重，元基也丟了性命。我糊塗啊。”
乞伏曇達叫道：“不，兄長，我們還有機會。此仇不報，如何甘心？待我養好傷勢，再整軍進攻。”
乞伏熾磐搖頭道：“此事再議，老六，趕緊帶著將士們回城療傷。之後的事情從長計議。哎，元基啊，父王害了你啊。”
乞伏熾磐老淚縱橫，在眾人的攙扶下回城而去。
乞伏熾磐等人回到?縣之中，乞伏曇達簡單的處理了傷口，休息了一下午，晚間便來找乞伏熾磐商議後續之事。
乞伏曇達因昨日之敗，心中憤怒難平。按照他的意思，當重整旗鼓發起進攻，一血恥辱，跟晉軍不死不休。當然，他自己逃回來了，乞伏元基卻死了。乞伏曇達知道這件事遲早會成為乞伏熾磐的心中塊壘，所以拼死為乞伏元基報仇，也是他現在必須做的。
但乞伏熾磐卻猶豫了。浸淫於亂世之中數十年，乞伏熾磐早已不是那種意氣用事不計後果之人。乞伏部能立足於隴西，並且勢力擴充到河西之地，那可不是靠著頭腦簡單發熱得到的。那是審時度勢，夾縫之中求生存，能屈能伸左右逢源才得到的。此番出兵，他本就不太情願，是姚衝之事才讓他看到了機會，決定出兵。但現在出徵時的八萬大軍已經只剩下了四萬，死傷了半數，乞伏熾磐不得不考慮繼續作戰的後果。
如果斷送了全部的兵馬，那麼乞伏部別說在隴西立足了，赫連勃勃也會乘機對自己動手。他太明白這個道理了，北地弱肉強食，在這裡一旦受傷流血，便會被猛獸盯住，然後分而食之。雖則晉人殺乞伏元基之仇不共戴天，但意氣用事的後果難以預料。
所以，乞伏熾磐猶豫不決，一直難以做出決定。
初更時分，有人前來稟報。說城外有人求見，說是劉裕派來的使者，前來將大王子的屍首送還。
乞伏熾磐聞聽，連忙命人開城門讓他們進來。不久後，衙署之前，乞伏兵馬簇擁著十幾名晉兵抵達。晉兵趕著一輛大車，大車上一副棺木赫然在目，棺木旁邊擺放著乞伏元基的盔甲兵刃靴子等遺物。盔甲靴子千瘡百孔，都被鮮血染紅了。
乞伏熾磐看到這一切，心中冰涼。本來還存有萬一之心，現在看到盔甲靴子看到棺木，知道乞伏元基是真的死了。
棺木抬到堂上之後，開啟棺木看時，不是乞伏元基還是誰？屍體收殮的倒是乾淨，清洗的毫無血跡。身上也穿著名貴的衣物，可見對方是用了心了。
乞伏熾磐心痛如絞，對著乞伏元基放聲痛哭。眾人勸解許久，乞伏熾磐才止住悲聲。
送屍體前來的一名晉軍將領上前拱手道：“乞伏大王還請節哀。本人劉穆之，乃我大晉宋王帳下參軍司馬，今特奉宋王之命，將貴部大王子屍首送還。還望節哀。”
乞伏熾磐尚未回答，乞伏曇達怒罵道：“你們還敢前來？大王子死於你們之手，居然敢前來挑釁。來人，將他們全部殺了，祭奠大王子英靈。”
一群護衛便要上前動手，劉穆之大聲道：“貴部便是如此對待送還大王子屍首的人麼？我家宋王好心好意將大王子的屍首送還，爾等不感謝倒也罷了，反倒要殺使。當真是茹毛飲血蠻夷之族，看來早該和我軍中將領所言，當將大王子梟首，人頭懸掛於旗杆之上羞辱爾等。跟你們這些人，確實沒有客氣的必要。”
乞伏曇達大怒，喝罵道：“好膽，還敢辱罵，將他們碎屍萬段。”
劉穆之夷然不懼，並不反抗。乞伏熾磐卻出言喝止了。
“老六，兩軍交戰，不斬來使。他們送元基屍首前來，不必為難他們。”
”。重敬的王大雖，重敬的軍大部貴對是也這。王大還送首其殮收人命方，傑豪雄英子王大重敬王宋。矩規有也但，戰雖軍兩。理事明王大伏乞是還“：道之穆劉
”。怨仇解化可便式方種這以想休，償當自債筆這。裡手們你在死兒我，此如則雖，者使劉位這“：道聲冷磐熾伏乞
”？的造誰是切一這問敢。戰來前軍大我迫，道糧我斷，背腹我攻，出巢傾馬兵部貴而。隙仇無毫間之們我，說以可。點半們你犯冒有沒，鬥戰場一起發們你對有沒，地土寸一們你佔侵有沒，道山祁於步止馬兵的們我？麼了落部伏乞你到攻？麼了地之西隴你到打馬兵晉大我？裡手們我在死會他何為，過想曾可王大但，裡手們我在死實確子王大“：道笑冷之穆劉
。語不眉皺磐熾伏乞
”？兵出必何們我，來不們你若倘？事的們我關不麼怎，中關攻進兵出然悍們你“：道罵怒達曇伏乞
”。極之笑可非豈，人別怪責來倒，智不己自等爾是？取自由咎是不豈，人了死今如？煩麻找自是不豈，戰而秦姚為兵出要卻。屬所秦姚非已早，秦姚於立自然已，足立西隴於等爾？有之錯何，地失復收兵出晉大我，地之都故晉大我佔秦姚。秦姚伐討是乃，兵出王宋。話笑“：道笑大之穆劉
。答回何如知不，塞語時一達曇伏乞
”。煩麻些找要偏？麼了心開不著過子日好是真當。做麼這何為們你白明沒也夜三天三了想是可王宋家我。的想麼怎是們你道知不我，敵為軍大王宋我和，燒火引主卻等爾，係干無毫們你跟切一這來本。戰死們我跟要卻們你有只，不兵按馬兵的連赫，出不城閉馬兵秦姚今如，面局了楚清看否是王大伏乞“：道再聲朗之穆劉
。道喝達曇伏乞”？族之西隴我下得容能還，後之秦姚滅攻若們你，知不們我為以莫。舉之繆綢雨未是正，兵出部伏乞我，說胡“
”。之為自好們你請，縣?攻將便日不，來到將即軍大萬六下城安長我。道糧我斷還們你況何。們你容會不然自們我，敵為們我與們你然既。滅殲部全們你將至直，縣?攻進續繼將們我。和言你和非卻，首子王大還送日今，了代王宋時來我，王大伏乞。法想的樣這過有未從可們我，想臆的們你是過不那“：道笑冷之穆劉
”？不們你怕們我但，賬混“：道罵怒達曇伏乞
”。辭告。是便章真見上場戰們咱，言多復不，此於盡言。地之葬無死將們你，們你滅機乘會都連赫，氏李西河？足立何如部伏乞們你看，時那到。去抹被底徹將們你後之戰一這，馬兵萬四到不有只們你。是便章真見上場戰，怕不與怕，益無利之舌口“：道之穆劉
。走便轉，禮行手拱，罷說之穆劉
”！慢且“：道喝磐熾伏乞
”。死生畏不便，來敢等我。是便了殺？麼們我殺要？樣怎“：道步停之穆劉
”。境的今如們你道知不們我為以莫。了大就煩麻的們你，日餘十道糧斷阻要只，破網死魚們我得真，們你了怕是不們我，者使劉“：道聲沉，旁之穆劉到走緩緩磐熾伏乞
”？何如看你，喜歡大皆，此如若倘。犯侵不互，好為約部伏乞你和，地之西隴兵進不絕，諾承可王宋家我。帛玉為戈干化可們我，兵撤刻此夠能們你若倘。了罷乘所人他為過不？益何我你於，破網死魚“：道聲沉，頭點微微之穆劉
”。們你信相麼怎又們我？此如應答會真當王宋“：道聲沉磐熾伏乞
”。信失會豈，立不信無究講人漢們我。之棄唾人下天則，議和背違若，字黑紙白，議和訂簽可們我？人於信失會豈，位高等何，地之益梁荊江擁坐，臣之德晉大乃王宋家我“：道聲沉之穆劉
”。們他信可不，王大“：道旁在達曇伏乞，索思沉言聞磐熾伏乞
”？不破網死魚個拼，命的姓百萬百部伏乞我以要道難，張主有自我。口住“：道斥磐熾伏乞
”？了算麼這就，死的基元是可“：道達曇伏乞
”。吧止為此到，訓教是已死之基元，先在軍晉攻們我“：道磐熾伏乞
”？否可知不，王宋達轉你請。事之間此與參不再，西隴回退將軍大伏乞我，後之這。議和下定，商會鳴在可們我，意誠有王宋若，鳴往前將我，日明。意同然自們我，帛玉為戈干化意願王宋如，者使劉“：道之穆劉著向。他了止阻手磐熾伏乞，言再待達曇伏乞
”！辭告。約赴往前必王宋日明。到傳話將定我，心放你。能屈能，闊廣懷，下得放起得拿，雄梟世當是然果“：道手拱之穆劉
。去而步闊轉，禮還手拱之穆劉，首頷點磐熾伏乞
