長安城中，晉軍兵臨城下已近兩月。雖則姚碩德歸來，夜襲破敵攻城火器，讓晉軍的攻城戛然而止。但晉軍顯然並沒有停止攻城的打算。他們在西城章城門外的建章宮一帶圍造營地，囤積糧草，源源不斷的運送物資，打造攻城器械。
不久前，城外雲霄車高大的輪廓已經矗立，那些被損毀的雲霄車已經被重新建造修復了起來，數量正在不斷的增加。
而西城外不時會有火炮對城中進行轟擊。雖持續不久，也沒有大規模攻城的跡象。但斥候探知的訊息是，那是晉軍在進行試炮。一段時間以來，有不少新鑄火炮被運送前來，這些新鑄造的火炮無一例外都會被拉到城下對長安西城轟上幾炮來試驗其強度和射程。
種種跡象表明，晉軍的再一次攻城正在醞釀，不久後劉裕的兵馬將重新發起攻擊。
所以，長安城面臨的危機並未消除，城中的軍民的緊張情緒也沒有消解。事實上，就算沒有火器，晉軍十萬大軍集結於城下，那也是極大的壓力。對方哪怕是不用火器而強攻，對長安守軍而言也需要全力以赴的應對的力量。稍有不慎，長安便會陷落。
正因如此，姚碩德等人絲毫不敢懈怠。每日姚碩德都要親自巡查城防，督促守軍不可懈怠，日夜巡守以防敵人攻城。為此，姚碩德宵衣旰食，消耗極大。以他古稀之年的身體，如何支撐的住。就在不久前，姚碩德病倒了，但他還是強撐著主持大局。因為他知道，如今的局面，軍隊士氣可鼓不可洩。軍中將士一旦知道他病倒的訊息，必然會軍心大亂。故而每日他還是堅持披掛巡視，裝作若無其事的樣子。
不過，好訊息也是有的。其一便是天時已經逐漸對姚秦有利。時已深秋，每日清晨已經是白霜皚皚寒氣逼人。長安到十月之後天氣便會變得十分寒冷，特別是雨雪冰霜到來之後，天氣極寒。城外晉軍雖築營地，但柴薪供應極為困難，到時候他們無法忍受關中的極寒天氣，最終要麼退兵，要麼崩潰。這是有利於守軍的最大利好。
姚碩德和姚興等人就在等待嚴寒的降臨，到那時對方若不退兵，便是必敗之局。
另一個好訊息則是不久前乞伏部出兵的訊息。平北將軍姚衝攜帶重要使命出使乞伏部之後，姚興等人都在等待這個訊息。姚衝雖風評不佳，能力不足，但此次有狄伯支跟隨協助，當無差錯。用姚衝，只是因為他是姚興的弟弟，乃姚氏宗親的身份，更適合擔當此重要使命。加之又有姚興許諾的諸般優厚條件，姚興等人相信此事應該有希望。
時隔多日之後，姚衝終於回來了，並且帶來了最令姚興等人高興的訊息。乞伏大軍傾巢而出，將天水郡晉軍擊敗，已經率軍挺進關中。這個訊息令姚興君臣上下無不欣喜。
這正是擊敗晉軍的關鍵，一旦乞伏大軍出擊，晉軍將腹背受敵，局勢必將逆轉。
姚衝回到長安之後，姚興姚碩德等人親自在未央宮設宴，為他此行的成功慶功。慶功宴上，姚興大大的誇讚姚衝為大秦立下大功。姚衝也是得意洋洋驕傲不已，在宴席上大吹特吹，表示自己抵達襄武之後，如何虎軀一震，憑藉自己的本事說服乞伏熾磐父子，讓他們出兵。說乞伏熾磐父子如何屈服於自己的風采之下，噤若寒蟬，宛如嘍囉一般。
姚興自不會在意姚衝的這些吹噓之言，他本就是大度之人。再說事情成了，姚衝就算誇大些也無妨。酒宴上不但大大誇贊姚衝，還當場封其為安定王以示褒獎。
姚緒姚崇等人對姚衝的自吹自擂嗤之以鼻。當場奚落了他幾句。只不過姚衝確實辦成了事情，也不好多說什麼。但姚碩德心思縝密，他總覺得姚衝隱瞞了什麼，特別是在狄伯支失蹤的事情上。
姚衝回來之後向姚興等人稟報，說回來的路上遭遇了晉軍的騎兵，被晉軍大隊騎兵發現了之後，他們不得不分頭逃散。狄伯支說他引開敵軍，帶著人從另一個方向吸引敵人的注意力，這之後便再沒了訊息。
說這話的時候，姚衝聲淚俱下。他表示是狄伯支救了他的性命，請求朝廷要對狄伯支的家人好好的補償和撫卹，他更是要好好的照顧狄伯支的家小。
姚興聽了也是感動不已掉了眼淚。狄伯支忠心耿耿能力也不錯。之前柴壁之戰失敗，被魏國俘虜。魏國勸降於他，他抵死不降，吃盡了苦頭。姚興感念其忠心，對他頗為信任。此番讓狄伯支跟隨姚衝前去出使，也正是看中了他的忠誠和能力。沒想到卻讓他一去不回了。
但是，姚碩德卻在姚衝的話裡話外覺察到了一些破綻。按照姚衝的說法，狄伯支只是為了引走敵軍保護姚衝回京城而和姚興失散而已，那姚衝說再也沒見到他，卻又如何篤定狄伯支已死的。又是撫卹又是追贈又是要養狄伯支的家眷的，這分明篤定了狄伯支已經死了。這豈不是矛盾？
再則，姚衝是被乞伏兵馬護送之下回到長安的，從?縣到長安這段路確實有晉軍兵馬。但是姚衝他們選擇的路線是從北邊繞行。據情報探知，自從赫連勃勃的兵馬進駐安定郡之後，晉軍位於西北方向佔據的城池已經全部放棄，兵馬全部回撤到長安城下。之前城中派出的斥候確實能遇到敵人，而近半個月已經暢行無阻。
如此，姚衝所言的在新平郡涇水一帶遇襲的情形又怎麼可能發生？晉軍完全沒有必要派出大量的騎兵在那一帶晃悠。這不符合偵查的結果和常理。
姚碩德對這位侄兒其實頗有了解，姚衝沒什麼本事，平素也就仗著是陛下的皇弟的身份作威作福。也沒辦成一件好事。他在敘述自己在乞伏部的作為的時候，隻字不提狄伯支。若只是搶功倒也罷了，但隻字不提狄伯支便有些怪異，給人以故意避擴音及狄伯支的名字，淡化這個人存在的嫌疑。
這種種的一切在其他人看來似乎沒有什麼，但在姚碩德的眼中都是破綻和疑點。雖然暫時不知道發生了什麼，但姚碩德豈能不注意這些。這麼多年來姚碩德作為姚秦的砥柱，不知見識了不少陰暗的東西，他也向來不會放過這些蛛絲馬跡。
姚衝向姚興呈交了乞伏熾磐的親筆信，信上乞伏熾磐表示，他將進攻?縣切斷晉軍補給通道。如此一來，晉軍必然分兵前往?縣，屆時請姚興出城攻擊晉軍城下大軍。
姚興對此計劃很是認可。很明顯，這是一個極好的戰機。一旦對方分兵救援?縣，那麼城下晉軍數量減少，將是主動出擊的良機。
問詢於眾人之後，姚緒姚崇等人也認為可以實行這個計劃。雖則守在城中是暫時無虞的，但有機會出城一舉殲滅晉軍則是最好的手段。可揚眉吐氣，一掃陰霾。東西進攻，將晉軍全部掃滅，關中自此無虞。
姚碩德表現的很慎重，在姚興徵詢他意見的時候，姚碩德只道：“不必這麼急著下決定，相機行事便可。眼下還沒到時候。”
姚興自然尊重姚碩德的判斷，點頭同意。
其後數日，斥候探知的戰報雪片一般的傳來。乞伏大軍果然兵臨?縣，而城外的晉軍也分兵數萬前往增援。
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