姚興在宮人的攙扶之下緩緩坐起身來。他試著感受了一下自己的身體狀況，除了消瘦無力之外，內腑之中的憋悶感消失了，彷彿身體被注入了無窮的生命力，像是回到了年輕的時候。若不是看到自己暗沉消瘦如雞爪一般的手，他幾乎懷疑自己是在做夢。
但轉過頭來，看到跪在床前的眾人，看到床頭的那個瓷瓶的時候，他的心裡什麼都明白了。上一次醒來的時候，他便打算服用此藥。但是他不甘心自己就這麼死去，總想著能有奇蹟。就這麼一猶豫，便又昏迷了過去，也不知昏迷了多久。
“你們給朕服用了……回魂丹了麼？”姚興開口問道，聲音像是從地獄之中傳來，縹緲而寒冷。
“父皇，兒臣不孝，求父皇原諒兒臣，降罪給兒臣。”姚泓流著淚抬頭看著姚興，低聲說道。
“陛下，此事不怪太子，是臣做的。陛下要怪便怪臣。臣願意追隨陛下而去，但我大秦必須要請陛下撥亂反正，否則社稷將亡。臣這麼做，也是希望陛下能夠醒來，交代重要之事。”姚緒叩首道。
“陛下，這是臣等的主意，也不是晉王一人所為。陛下要降罪，臣等盡皆認罪。”姚崇等所有人都紛紛道。
姚興嘆了口氣，沉默半晌擺手道：“都起來吧。你們沒有做錯，朕知道你們的意圖。朕昏迷不醒，跟死了也沒什麼差別。你們這麼做，也是為了我大秦社稷著想。”
眾人磕頭道謝，紛紛起身肅立。
“說說吧，如今是怎樣的情形？李徽的兵馬打到何處了？長安城中現在的狀況如何？你們打算怎麼做？晉王，你來說。”姚興緩緩道。
姚緒上前拱手道：“陛下要不要歇息歇息再談？”
姚興苦笑道：“朕隨時會死，你們喂朕還魂丹難道是要朕醒來浪費時間的麼？”
姚緒忙道：“臣等不敢。臣這便稟報。昨日送來的戰報，東府軍兵分三路，一路已經攻到了藍田山北一帶；一路攻克了新豐。一路攻克了蒲阪。”
姚興皺眉嘆息，輕聲道：“果然是迴天無力了啊，他們離長安不遠了。蒲阪也丟了？兵馬撤回長安了是麼？”
姚緒忙道：“陛下。如此情形之下，守長安才是最佳的抉擇。拖住李徽的兵馬，熬到冬天，他們便會撐不住了。蒲阪孤懸在外，以三萬多兵馬守禦意義不大。故而是臣和大司馬商議之後決定將各地兵馬收縮長安城防禦。蒲阪便棄了。”
姚興靜靜的看著姚緒，低聲道：“當年拓跋珪攻我大秦，叔王在蒲阪守了半年，硬是令他們退兵，粉碎了魏國的進攻。那可是你的豐功偉績。如今，你便將蒲阪拱手相讓了，你不覺得惋惜麼？”
姚緒沉聲道：“陛下，我何嘗不想守住蒲阪，可此一時彼一時也。如今的局面已經不允許我們那麼做了。關中已經淪喪過半，我大秦今非昔比了。”
姚興愣了愣，沒有說話，眼神中滿是絕望和悔恨。是啊，大秦已經淪喪過半的國土了，還計較一個蒲阪作甚？想當年，自己即位之時，大秦何等強盛，一度將隴西隴右乃至鐵弗部全部收復。當年擊敗苻登，何等的意氣風發。自己以為自己將是一代聖君，將會創下豐功偉業。可如今，自己就要死了，大秦社稷也岌岌可危了。這一切就像是做了一場夢，一場噩夢。
“也罷。你做的沒錯。眼下只能固守長安這一策了。想必這也是所有人的一致想法吧。”姚興道。
“倒也不是，三殿下他便竭力反對，為此鬧的不可開交。朝堂上鬧的很不愉快。”姚緒道。
姚興皺眉道：“三殿下？你說的是姚弼？”
“正是。姚弼以太子身份下令，要求各地兵馬死守城池死戰不退。為此，我大秦兵馬在過去十多日里死傷兩萬餘。蒲阪的兵馬退回來之後，他還要治領軍將領的罪。他說，赫連勃勃正在重新集結兵馬出兵，在此之前，必須給赫連勃勃的充足的準備時間。陛下，姚弼還沒有吸取教訓，拿我大秦兵馬為赫連勃勃當擋箭牌和炮灰。實在是令人憤慨。”姚緒沉聲道。
姚興怒道：“他怎麼敢？和赫連勃勃的聯合已經被證明是個失敗的計劃。他怎還抱著這樣不切實際的想法。此刻難道不該死守長安，讓東府軍去和赫連勃勃去交手消耗麼？東府軍必要肅清長安周邊才會攻城，赫連勃勃佔著我長安以西諸郡，東府軍必會先攻他們。這個道理，難道他不懂？”
姚緒道：“三殿下以太子身份發號施令，打壓我等。我等也沒有什麼辦法。皇兄在昏迷之中，我等無可奈何。陛下有所不知，此番北地郡之敗，三殿下公開宣傳室陛下之責，說是陛下允許之下才有了聯合的計劃。陛下昏迷這些時日，他從不來探望陛下，卻敗壞陛下的德望。陛下，這件事也該解決了。”
姚興表情憤怒，胸口劇烈起伏，幾乎喘不上氣來。宮人連忙上前扶住。姚興閉目思索了片刻，沉聲道：“這件事，朕確實有責任。”
“陛下，你怎還為他開脫。”姚緒道。
姚興搖頭道：“不是為他開脫，老三是怎樣的人，朕豈能不清楚。當初他提出聯合赫連勃勃的計劃，後來又要朕立他為太子作為人質，朕其實知道他的目的。只不過，聯合赫連勃勃確實是當時破局的手段，朕知道他耍手段，但朕為了大秦的存亡只能答應他。如今局面出乎所有人的預料，也是朕不想看到的。他沒有被赫連勃勃作為人質，那便更說明他是在欺騙朕，利用朕。朕還沒糊塗到看不出這一點。朕甚至懷疑，他和赫連勃勃有私下的協議。”
姚緒叫道：“陛下既然知道這一點，為何還不廢了他太子之位？”
姚興苦笑道：“之前不能，因為和赫連勃勃的協議還在。現如今赫連勃勃戰敗，聯合出兵的計劃已經失敗了，倒是可以這麼做了。你們用回魂丹喚醒朕，不就是為了這件事麼？”
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