為求心安，劉裕特地還去甘露寺的大雄寶殿之中，在老主持的見證下許了願抽了個籤。向來不屑於如此的劉裕，此時卻也不免臨時抱佛腳了起來。他向寺中供奉的觀音菩薩許願，表示如果今日水軍作戰大獲全勝，達成作戰目標的話，他便為佛像重塑金身，並且為甘露寺翻修廟宇，每年撥付錢糧作為報答。
抽到的籤也是上上籤，上面的籤文是：潮滿千帆去，風正送捷音。歸來艙不淺，明月照波紋。老主持的解籤是，此戰預示著大戰告捷滿載而歸之意，大大的恭維了一番。如此，劉裕的心情才安定了下來。
此刻他站在北固亭中看著眼前的江面，他看到了東府軍的水軍似乎在集結，船隊的規模遠遠不及己方。而且看上去隊形單薄的很。看來情報無誤，東府軍的水軍確實是他們實力最薄弱的一支兵馬。
腳步聲傳來，劉穆之拿著飛羽送來的信進入亭子裡，沉聲稟報：“陛下，劉大都督送來訊息，他們已經準備完畢，欲全面進攻。想請陛下給於批准。”
劉裕轉過頭來道：“回信給他們，准許進攻。要打的漂漂亮亮的，不要讓朕失望。”
……
秋陽當空，大江上波光閃動，宛如銀色的匹練。
三聲號炮之後，劉宋龐大的水軍開始順流而下，發起進攻。
即便折損了數十艘快船，劉宋水軍的船隊依舊龐大無比。在過去的一年多時間裡，劉裕舉全國之力擴充武備。除了火器之外的另外一個側重點便是水軍的戰船。多處造船工坊同時開工，造出的兵船用下餃子形容也一點不為過。掏空了大晉的財政，掏空了百姓的家產剝奪來的財富迅速轉化為了這些戰爭器械。
短短一年多的時間裡，造出了重樓戰船八十餘艘，快船數十艘艘以及其他的船隻百餘艘。這些戰船加上原有的水軍的戰船，達到了擁有重樓戰船一百五十餘艘，快船百餘艘，其餘戰船兩百多艘，外加大型運兵運輸船五十餘艘的規模。整個水軍船隊的戰船和運輸船數量超過了五百艘，總兵力達到了五萬人。
所以，今日損失的那三十幾艘快船確實是九牛一毛，並不能決定勝負，對劉宋水軍的整體實力影響甚微。
此刻，龐大的劉宋水軍艦隊正以三個水軍軍團的陣型保持著三里左右的距離沿江而下，氣勢洶洶的撲向下游。
第一個水軍軍團自然依舊是白勇的前鋒水軍。在補充了二十艘快船之後，前鋒水軍如今是八十艘普通戰船，五十艘快船，外加五十艘重樓炮船的配置，戰力依舊強大。這兩百艘戰船將是作為一柄重錘砸入東府軍陣型之中。光從戰船的數量來看，已經超出了東府軍水軍的戰船總量。
後續的劉宋中軍兵團同樣龐大。八十艘重樓炮船，外加二十艘快船，一百艘護衛的大型普通戰船組成的水軍中軍，將具有一錘定音的能力。在前軍和對方糾纏交手之後，中軍一旦加入戰團，憑藉八十艘重樓炮船的打擊火力，將會徹底瓦解對手。
最後才是到彥之率領的後軍水軍。擁有重樓炮船二十艘，快船二十艘，運輸補給船五十艘，普通各型戰船七十艘。後軍雖然主力戰船不足，但也擁有戰鬥船隻一百多艘。況且他們攜帶了大量的物資和彈藥，是整個艦隊的保障。戰鬥船隻可以有效保證在物資補給時的安全，在必要的時候，後軍完全可以加入戰場，對敵人進行最後的打擊。
這樣一支水軍船隊，不說是絕後，但絕對是空前的。在有史以來的水面戰鬥之中，也未曾有過這樣規模的水軍。更別說，其中一百五十艘重樓戰船還裝有重炮，其餘的船隻上多多少少也配備了各種火器。
大江之上，五百多艘戰船密密麻麻的逶迤十餘里之地，氣勢磅礴，頗有碾壓一切的態勢。
從前軍水軍營地到下游的邗溝河口的開闊水面只有二十餘里。對劉宋水軍而言，早些透過這中間二十里的狹窄水道是必須的，他們最擔心的便是東府軍水軍會選擇狹窄的江道和他們交戰。那樣的話，兵船龐大的優勢便無法發揮出來。狹窄的江面會有各種不確定性，對作戰影響的因素過多。而劉宋水軍擁有強大的實力，他們最不需要的就是變數。
邗溝河口往下三十里的水面是最佳的戰場，在這一段水域，大江的寬度超過十里，且水流平緩，水道寬深，沒有任何的暗礁和淺灘，是絕佳的戰鬥場所。這裡也是劉宋水軍預設的戰場。
劉宋水軍並不擔心對方不和他們在此處交戰，因為這片水域正是京口和瓜州渡口之間的水面。也正是未來登陸徐州的渡口位置。雙方爭奪的正是這片水域的控制權，如果東府軍選擇往下游退避，但劉宋水軍便可以掌控這片水面，完成強渡大江登陸的任務。
況且，邗溝河口的位置極為重要。一旦失去這片水域，則意味著順著邗溝北上的水道被徹底掌控。之後劉宋水軍可以順邗溝北上，奪取廣陵，進入射陽湖，逼近徐州中樞地帶的淮陰城。更可掌控泗水淮河，封鎖重要水道，截斷分割徐州的兵馬和物資的排程。
因此，戰場預設於此本就是雙方無需約定便心知肚明的認知。
好訊息是，東府軍並沒有在狹窄江道進行迎擊。根據從江岸高處傳來的訊息，對方水軍集結於瓜州渡口一帶。大小戰船約莫一百多艘，其中重樓炮船六十餘艘。其餘的都是不入流的中小型船隻和一些運輸船。這個訊息和之前得知的情報基本相符。對方的水軍數量如此寒酸，這或許便是他們不敢主動迎戰的原因。但即便他們不主動迎戰，在開闊的水域作戰，他們的劣勢反而最大。
白勇站在高高的重樓頂上，手搭涼棚遮著頭頂上直射下來的刺目的陽光，觀察著前方的情形。很快，桅杆上的瞭望哨稟報，前方已經是開闊水面，對方船隊已經在五六里之外列陣以待。
白勇隨即面色陰冷的下達了命令。
“傳令，六十艘火船突前，其餘船隻減速。先讓他們喝一壺。這幫偷雞摸狗之輩，讓他們嚐嚐我的厲害。”
白勇心中窩著火，之前的事情讓他心情糟糕，平白無故的背上了罪責，他發誓要給東府軍好看。雖然劉裕命人傳來了口諭，說清晨的襲擊不必在意，他不會追責。但白勇知道，這件事不會那麼輕易過去。就算劉裕不追究，也有覬覦自己位置的人和自己得罪的人抓住不放。所以在今日的作戰之中，必須要打的漂亮。
故而，在戰鬥的一開始，他便下令放出六十艘火船。這六十艘火船是中型輔助作戰船隻，船上堆滿了柴草，用油脂澆透之後覆蓋油布儲存。這種船隻便是用來打亂對方陣型，同時對對方的船隻造成自毀威脅的。船身上裝了一些倒刺撓鉤，為的便是勾住對方船隻側面任何可以勾住的地方。只要在一定的距離內點起大火，這些火船便會帶著熊熊的烈火順風順水的衝向對方船隊。要麼撞在對方船隻上，要麼撓鉤抓住對方船隻黏在一起，用熊熊烈火將敵人的戰船點燃。
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