前營後側山丘背風處的空地上，積雪融化後的地面被凍得硬邦邦的。一支五千人的東府軍兵馬正在此處列隊操練。
吳剛和劉勇兩名東府軍將領受李榮之命從兩天前開始組建進攻九里關的敢死隊。此番敢死隊五千人馬，都是從軍中挑選出來的精銳兵士，個個都是膽魄武技心志過關的佼佼者。
在過去的兩天裡，吳剛和劉勇帶領他們進行了一些實戰的訓練。在後方大營西邊有一座小型的峽谷，可用來模擬九里關曲折幽深的大隧。他們特意挑選了峽谷中間一段作為模擬訓練的地點，就是要他們適應在幽深昏暗潮溼寒冷的峽谷之中行軍的狀況。
並且，在峽谷深處用炸藥將兩側的懸崖炸塌了一部分，作為模擬關隘橫亙的情形。從進入峽谷到攻上模擬關隘的長達六里的距離，要以最快的速度完成。透過這樣的模擬，可以大致的判斷出一些東西，做到提前的預熱並查缺補漏。
兩天時間，進行了五次的模擬攻擊，自然積累了一些經驗和需求。這讓吳剛和劉勇等人有了些底氣。
這二人本來對攻九里關是不贊成的，他們認定明明可以直接平靖關卻要捨近求遠，搞什麼勞什子聲東擊西偷襲九里關的計劃。他們認為完全是多此一舉。但大將軍有令，兩人自不敢違抗，只能全力準備。這兩人都是從普通兵士靠著戰功升上來的猛將，對軍令自然是完全遵從的。不管心裡想什麼，李榮的軍令他們可都是不折不扣的執行的。
更何況，主公李徽全程參與了他們的挑選兵士和訓練的過程。甚至，那在峽谷之中的預演訓練都是李徽安排的，那峽谷之地也是他派人搜尋找到的。
雖然李徽並不想幹涉李榮的決策，但是在這種時候，他也不能當甩手掌櫃。組建九里關進攻敢死隊的事情，其實早在開始進攻平靖關關隘之時便當開始著手準備。李徽想著李榮當有自己的安排和節奏，所以便沒有多言。雖然現在組建也是不晚，但是終顯倉促。畢竟這次攻九里關沒有火炮的掩護，無法動用火器壓制，甚至沒有攻城的器械，完全是偷襲和肉搏的行動。並且，絕對不能失敗，要在半天最多一天的時間裡徹底佔領九里關，並且讓後續兵馬穿過大隧抵達九里關以南區域。
正因如此，李徽參與了兵士的挑選和模擬的訓練，他要確保萬無一失。並且，他已經決定親自參與此次進攻以及後續的封鎖九里關南口的行動。
此刻，五千兵馬已經集結完畢，他們身前地面上是東府軍單兵揹包，這是李徽親自為他們配備的。其中包括了乾糧睡袋等必須的生活用品之外，還根據此次任務準備了相應的作戰器械。鑑於此次行動的特殊性，每名兵士都將配發一些特殊之物，比如防風的口罩和眼罩，以及鉤爪鉤索等物。火器更是配備了大量能夠開啟局面的手雷和便於攜帶的短火銃等物。
在九里關的幽暗峽谷裡，風雪和塵土將會讓兵士們難以呼吸和睜眼，所以，口罩和眼罩是為了讓兵士們避免遭受劇烈的風雪和塵埃的侵襲而難以呼吸視物。這可不是多此一舉，在訓練之中，峽谷之中劇烈的寒風會將山坡山谷中的積雪吹得四散紛飛，打在臉上像是刀子一樣。即便大雪早已過去多日，那幽谷中的積雪也不會融化，定會被勁風激盪起來。這些影響戰鬥力和行動力的因素必須要考慮到。
至於鉤索之類的東西，那是攻上九里關關隘的工具。九里關關隘並不高大，只是地形險峻，堵在峽谷之中難以逾越。攜帶雲梯什麼的根本不現實，最快的攻擊手段便是趁其不備衝到關牆之下，以鉤索勾上城牆快速攀爬登城。
為此，一千名善於攀爬的東府軍作為第一批敢死隊，配備了打了疙瘩的攀爬鉤索。他們將作為第一批的先登者攻上關隘。
至於手雷火器什麼的，自然是為了迅速開啟局面，避免敵軍依託堅固工事堡壘和人數而殊死抵抗。沒有強力的攻擊手段，靠著血肉硬拼並不是東府軍該有的手段。沒有重型火器，那便以爆炸物和火銃來解決。
當然，後續跟進的兵馬會攜帶迫擊炮跟進，但若是想要調運重炮跟進，那不過是說笑而已。那九里關所在的幽深大隧底部亂石縱橫，溝壑遍佈。經年累月以來，兩側的山峰上不知道坍塌下來多少石塊泥土，倒下來多少枯樹雜木。路是不通的，想要通行，必須拿下九里關之後進行大規模的休整。不耗費個一年半載是不成的。這才是為什麼必須拿下平靖關的原因，大隊兵馬只有從平靖關這條開闊的隘口南下才是唯一的選擇。
“都檢查好裝備，莫要遺漏。一個時辰後便將出發。此次進攻九里關頗為兇險，諸位兄弟也要做好心理準備。該給家裡人留話的也要抓緊，去請軍中文書幫忙寫信寫遺書的便速去。值錢的東西也做好託付。當然了，此戰獎勵也豐厚。先登者升兩級，賞萬錢。斬敵一人賞三千錢，三人賞萬錢升火長，斬十人賞五萬錢，升隊正。總之，勇往直前者賞，怯敵不前者軍法處置。諸位兄弟可聽明白了？”
領軍主將吳剛大聲做著最後的訓話。眾將士齊聲高喝道：“我等明白。”
吳剛點頭，和劉勇二人來到李徽面前躬身行禮。
“主公，將士們已然準備完畢，一個時辰後便要出發。主公可有訓誡？”
李徽擺擺手道：“不必了，按照計劃行事便是。一個時辰後你們領軍前往九里關。但切記，不可靠近關口峽谷，隱匿於隧外山谷之中待命，以免被對方斥候或哨探發現蹤跡。稍後我會自會前往，屆時待命而動。記住，從出發之時開始，不得喧譁，不得起明火，不得隨意行動暴露蹤跡。違者，軍法處置。”
吳剛劉勇兩人齊齊高聲應諾。
李徽回身招呼大春大壯兩人，讓他們傳令親衛騎兵營做好集結準備。在那五千兵馬之後，李徽也要親自前往九里關參戰。正說著話，見李榮帶著幾人策馬飛馳而來。
李榮是得知李徽要親自前往九里關參戰而急忙趕來相勸的。他可不希望主公前往冒險。況且他目前正承受著巨大的心理壓力，心裡根本沒有底，所以李徽此舉給他帶來了更大的壓力。
李榮翻身下馬，上前行禮，口中急切開口道：“主公，你怎可親自去九里關參戰，此事萬萬不可，還望三思。”
李徽笑道：“怎麼？區區九里關，還怕我拿不下？”
李榮忙道：“主公明鑑，我實話實說，直到現在，對方關隘並無兵馬增援。帳下眾人也議論紛紛，擔心計謀無效。九里關守軍五千，也不知道有沒有重炮和強大火器防備。這種情形下，主公萬不能去冒險。攻九里關我並無把握，此次恐怕會有變故。”
李徽上前拍了拍李榮的肩膀道：“我知道你承受了什麼。但為帥者，怎能因為他人的一些質疑便覺得自己的決策是錯誤的？當初你定策之時可是信心滿滿的。這麼快便自我懷疑了？”
李榮輕聲道：“可是敵軍毫無異動，我消耗了大量的炮彈，似乎並無效果。他們生出質疑，也是情理之中。”
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