長沙王劉道憐的死訊在第二天傳遍全城。趙倫之命人貼出的告示上說，長沙王劉道憐是打算親自去南安郡督運糧草物資，出城之後遭遇東府軍在南城游弋的一支兵馬，被東府軍以火器擊沉座船而亡。
告示上自然對劉道憐大為推崇，列舉了他來荊州之後如何勤政愛民，如何殫精竭慮的行事，調運糧草兵馬，大力建造兵船兵器支援朝廷的忠心之舉。又是如何招募地方百姓組建軍隊抵抗東府叛軍的。又說他自從來到荊州以來，生活如何的儉樸，行事如何的公允，心繫荊州百姓，每日寢不安枕，食難下嚥。此番東府軍攻來，他又是如何的日夜操勞守城事宜。因為心憂城中數十萬軍民的糧草物資的供應，打破東府軍的封鎖和威脅，所以才決定親自率領船隊去南安郡督運糧草，解眼前之憂的。沒想到竟遭東府軍襲擊身死，當真是令人扼腕嘆息云云。
這當然是趙倫之的手筆。劉道憐死了，這件事不小。他必須要表現的極為痛心疾首，極為惋惜哀傷。並且在明面上要讓劉道憐死於大義，死於公事，絕不能暴露劉道憐要跑這件事。以劉裕的精明，任何暴露出自己和劉道憐之間可能有矛盾的事，都可能被他猜測。
為了表明自己對劉道憐之死的悲痛，趙倫之命全軍縞素，自己也在胳膊上纏了黑布以表哀悼。不僅如此，次日一早他還親自帶人從水門冒險出去，在水道之中打撈屍體。最終還真被他找到了劉道憐千瘡百孔的，被一根木頭貫穿身體的屍體。另外還打撈上來了劉道憐的妻妾幾人的屍體以及其尚在襁褓之中的幼子劉義先的屍首。當然，還有大量的金銀珠寶以及損毀的字畫寶物。
趙倫之痛哭流涕的親自扶棺將劉道憐的屍體運入江陵城中。至於他的那些妻妾的屍體和金銀珠寶，趙倫之則嚴令所有人不得透露此事。趙倫之告訴那些人，若洩露出去，很可能被人誤解長沙王想要逃離江陵城。那將對長沙王身後之名有損。長沙王絕非那般人，他可能只是想將妻妾送到安全的地方，好心無牽掛的守城而已。
趙倫之寫給劉裕稟報劉道憐之死的奏摺上，他也是寫的情真意切，滿是悲傷痛苦之意。又是回憶自己和劉道憐初識的情形，又是回憶自己和他相處的點點滴滴。還杜撰了一些自己來江陵之後和劉道憐交往時商談禦敵之策時的豪言壯語，塑造了自己和劉道憐志同道合關係融洽齊心守城的虛假情形。
更重要的一點是，趙倫之說，劉道憐要親自去南安郡督運糧草之時，自己是竭力勸阻的，因為這些事不必他親力親為。但劉道憐為了城中糧草物資的充裕，為了守住江陵，沒有聽從自己的勸阻。當晚發生的事情，自己也有責任，請陛下責罰云云。
老奸巨猾的趙倫之在劉裕面前呈現了自己和劉道憐合作的頗為順利，互相欣賞的假象。並且也撇清了責任，告訴劉裕自己並非沒有勸阻，而是劉道憐執意為之。
趙倫之相信，以劉裕的精明，定會知道劉道憐為何執意要離開江陵。劉裕可能會懷疑東府軍為何能夠在南城準確伏擊劉道憐的船隊。但自己和劉道憐相處融洽，志同道合，又阻止他離開，自然不可能是自己對他下手。此舉無法讓劉裕不懷疑到自己頭上，但要的是讓劉裕主動排除自己的嫌疑，那才是最高明的辯解。
劉裕定會派人暗中調查，他會查到劉道憐試圖逃走的證據，他也會查到自己如何保全劉道憐的體面。而自己隻字未提此事，劉裕才會對自己心存感激，並且會將自己從嫌疑名單的抹掉。這一切都是一場心理上的博弈，趙倫之很擅長這些。
至於城中的百姓對劉道憐之死的態度倒是玩味。本來這應該引起恐慌才是。只可惜，劉道憐在荊州這一年多，其實除了盤剝高壓之外沒幹什麼好事。此人貪財也是出了名的，偏袒世家大族，對普通百姓可沒有什麼好處。不久前城中還傳他收受賄賂放世家大族逃離江陵的事情，說他是南水門數百百姓被血洗的始作俑者。此番得知劉道憐被東府軍轟殺了，真正感覺惋惜悲痛的並沒有多少。
而且目前百姓們自己都活在朝不保夕之中，都在擔心自己能不能活。劉道憐之死除了增加眾人的擔憂，引起眾人對東府軍雷霆手段的敬畏之外，倒是沒有什麼悲痛哀傷之感。堂堂長沙王的死，在特定的時間段中除了引起幾聲驚訝之外，倒也沒有掀起特別的波瀾。
東府軍連續炮轟江陵三日，每次的轟炸都有規律，便是都遵循了子夜轟炸，且目標針對的是四城外圍街區和設施的原則。
短短幾日，城中軍民也被規訓的自覺遵守了東府軍的規矩。他們白天可以在城中隨意走動，甚至在頭一天晚上被轟炸的廢墟區域待著，而且一點也不擔心被東府軍炸死。但是一到夜晚，特別是臨近子時之時，他們便都像是家畜一般自動上架進欄，躲進城中心區域的安全區之中，縮著頭麻木的等待東府軍轟鳴的炮火。
這種規訓是可怕的，誰也不會想到，在短短的時日里，居然會有這種效果。炮火就是最好的語言，不必費盡口舌的多說什麼，大炮的轟鳴便會讓他們自覺遵循規則，由不得他們不聽。
但這麼一來，城中百姓想要逃離江陵的想法便更加的迫切了。三天時間到了，東府軍的第二次最後通牒的時間也到了，他們說了，要對全城進行轟炸，包括城中心的安全區域。那也就是說，城中已經沒有安全地帶了。
雖然這幾天守城的兵將不斷的來宣講。他們說，東府軍的火炮射程根本無法轟擊到城池中心位置。雖然他們的火炮射程很遠，但要想轟擊城中心區域，起碼要推進到城牆外裡許之內的距離。但這個距離是城頭火炮的靶子，所以他們必不可能對江陵中心城區進行轟炸，那些都是恐嚇之言。
但城中百姓們可不聽他們的解釋。其中的道理他們聽不懂，也不想懂。過去這些天的經驗告訴他們，東府軍言出必行，他們說炸哪兒，便一定會炸哪兒。他們甚至都能宰了長沙王劉道憐，還有什麼是他們做不到的。百姓們如今想的便是早些離開江陵，逃離這座城池。那也是趙倫之親口答應了的事情。
至於守城的兵馬說他們離開了江陵哪怕到了南岸也會沒有飯吃，會成為流民，一樣會餓死的話。百姓們更是嗤之以鼻。成為流民乞丐固然可怕，但總比丟了性命的好。百姓們都覺得，這不過是趙倫之試圖不守承諾的推諉之言罷了。
第三天清晨，大批百姓開始集結在軍衙之外，紛紛拿前幾日趙倫之的承諾之言說話，要求趙倫之放他們出城。趙倫之巳時出來，又勸解了一番，見百姓們根本不聽，便也只能嘆息放棄。人心已散，強留無益。若是自己再不答應，怕是便要釀成亂局了。不如讓他們離開，倒也可以安心率軍守城。
不過，十幾萬的百姓要想送過江去，需要大量的船隻運載和長時間的過程。趙倫之擔心東府軍趁此機會攻城，於是告知百姓們稍安勿躁，容他和東府軍進行溝通，留出撤離百姓的時間。若東府軍當真如傳單上所言，對百姓的性命也在意的話，那麼他們便應該答應留出時間來讓百姓離開。否則，便是說的假話。
晌午時分，趙倫之親自修書一封，命人縋下城牆送往北城東府軍大營。
“兩軍交戰，百姓無辜。東府軍狂轟濫炸城池，對百姓造成大量死傷，有違人道，有傷天和。為避免無辜百姓受到傷害，請東府軍准許三日時間不得轟炸城池，讓百姓出城逃得性命。三日時間，百姓都可運送過江，待百姓安全離開之後，兩軍決一死戰，再無顧忌。倘東府軍尚存仁善之心，便當依從此提議。”
這是趙倫之信上之言，倒是大義凜然，不卑不亢。
他很快收到了東府軍車騎大將軍李榮的回覆。
“我東府軍乃仁義之師，向來愛惜百姓性命，從不濫殺無辜。江陵百姓本就是無辜之人，我東府軍炮擊城池之前都有預警，諄諄告誡，便是不忍誤傷百姓。何來濫殺無辜之說？倒是爾等，圈禁百姓於城中，作為兵源和苦力，將普通百姓當成人質，此乃不恥之行，令人鄙夷。爾等決定放百姓離開之舉，姑且算爾等良心發現，我東府軍自然應允。不過，三日之期太長，爾等試圖將百姓送過大江的行為恐有其他企圖，這些百姓一旦渡江，生活無著，或流落而死，或被爾等重新抓捕充軍，足見爾等非真心為百姓著想，乃是包藏禍心。我東府軍可以給你們一天的事件，讓百姓自由出城。城中百姓可前往夷陵江津等地避禍，東府軍在兩處城池安排了住所食物以收留接濟，斷不會令百姓流離，保其性命以及溫飽，之後再重新安頓他們。特告知爾等，望爾等儘快答覆。”
趙倫之接到回覆後思索良久，再一次回信給東府軍。信上說道：“江陵百姓，乃我大宋子民。渡江之後，自有朝廷安排。東府軍執意強留百姓，莫不是以百姓為炮灰，欲挾百姓攻城之舉？若非如此，何以不許百姓過江？大宋百姓，自有朝廷撫賑，何須爾等勞神。由此可見，包藏禍心的乃是爾等。若東府軍不同意三天期限送百姓過江的計劃，此事作罷。我們自會向百姓說明，不是我們不許他們活命，而是東府軍要將他們困殺在城中。”
李榮的回覆很快到來，李榮在信中毫不留情的斥責道：“城中百姓乃大晉百姓，這世上何來大宋？劉裕竊國篡位，乃是竊國之賊。大宋之說，不過是爾等自娛之言，天下何人承認？沐冠而猴者，可笑至極。我東府軍乃是唐王麾下，隸屬大晉之兵。大晉之民，歸於大晉兵馬保護，天經地義，有何不可？爾等如此，不過是以此為由不放百姓出城罷了。既如此，我當公告城中百姓，告知他們詳情。非我東府軍不給他們活路，而是城中守軍要他們陪葬。孰是孰非，自有公論。”
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。聚團可自來將，話的信有而言軍府東若。脈家各留保去岸南江大到送法辦想人的下留將會他。脈了斷於至不，條一下留能都也戶每家每，人殺悔反算就軍府東樣這，中城在子男壯青名兩一下留戶每家每，是便議建個這。備準手兩做們姓百議建，悔反軍府東止防了為過不。是便件條的軍府東應答己自麼那，城出著急們他然既，們姓百訴告之倫趙
。件條的舌結目瞠人令個一了來出提果結，天半了議商裡下私們他。信可必未也之倫趙但，心禍藏包許也軍府東得覺，疑質了出提人有也，過不。大更實確會機的存留脈，注下邊兩如不便那。們他要著爭都邊兩，餑餑香了今如己自到想沒也們姓百。策之其全兩個是倒，錯不的說話這為認姓百不有是倒過不，出百得覺都己自他連話番這之倫趙
”。心禍藏包是便，諾承得不若。話的們你信相會才們我，此如。往前行自的津江和陵夷去意願，中城在留的岸南去意願，擇選行自姓百有所讓後然。種那的押畫字簽。全安的老父陵江們我證保，書證保封一寫同共軍將的軍府東和軍將趙讓“
。軍府東給送城出人派，下寫件條的姓百將人命，已不笑大哈哈哈即旋，了住愣場當後之件條的來出提姓百幫這到聽之倫趙當
”。事大響影，此在眾聚要莫，地重衙軍，吧了散都。的意同是然自夫老，意同軍府東要只，嘛夫老於至。的覆答的意滿個一們你給會軍府東，信相夫老。哈哈哈。吧待等心安，姓百位諸“
。來出得做都事麼什己自，定安中城保確了為，前之戰大。算了說們他是為以非莫們他。是便段手常非用便那，謂所知不的此如人些這然既。應答會不也己自，應答會不軍府東，件條個這。了餑餑香當己自把真，頭了昏直簡姓百幫這。笑冷為化經已容笑的上臉時轉，去而袖拂著笑大之倫趙
