第918章
我從淺凹處往冰堆後面爬，左膝蓋每壓一次就咔地響一聲。
右臂垂在身側，像根凍透的木頭，全靠右肩和軀幹拖著走。左手掌心的圍巾已經洇透了，暗紅的血順著冰縫往下滲，我甚至能感覺到那點溫度在冰面上慢慢散掉。
五分鐘左右，我摸到冰堆後面。
冰堆不高，半人左右，正好擋在祭壇和縫隙之間。我側身貼著它蹲下，右肩抵著冰面借力，才沒讓左膝蓋跪下去。透過冰堆邊緣的稜角，祭壇側面的石基露出來一段，上頭暗紅血紋一明一滅，和冰層下的脈動是同一個節拍。
我數了數，祭壇上九名被綁弟子還在低頭淌黑液，白狐站在頂部石臺上，尖嘯停了，但喉嚨裡還滾著低沉的咕嚕聲。
然後我聽見了冰面下的聲音。
不是血線脈動的悶響，是黏稠的、有什麼東西在冰層底下翻攪的動靜。從我左手邊三丈遠的冰縫裡傳出來，一下，又一下，像有人在冰下用指甲刮鍋底。
我屏住呼吸。
冰縫裂開了。先鑽出來的是兩隻手，灰白色，裹滿黑色泥漿，指甲焦黑得像被火燒過。那雙手扣住冰縫邊緣，猛地一掰，碎冰碴子崩了半面。接著一顆腦袋從冰窟裡探出來，半張臉爛得見了骨頭，另半張臉糊著乾涸的黑泥，泥殼底下露出青灰色的皮膚紋路。它身上裹著清朝官服的殘片，袖子已經爛成布條，黏在黑泥表面，隨它往外爬的動作一掀一掀的。
它在冰窟邊緣停住了。
一隻渾濁的灰白眼球緩緩轉過來，瞳孔縮成針尖大小，落在我左手邊那塊滲了血的冰縫上。它盯著那裡看了兩息，然後鼻翼翕動了兩下，喉間發出一聲像燒火木柴爆裂的嗬氣。
它靠血味認人。
不是陽氣，腥的，是血。它認的是那股鐵鏽味。
我貼著冰堆沒動。右肩死命抵著冰壁，右肩關節傳來一下鈍痛，但整條手臂紋絲不動。左膝蓋在發抖，撐不了太久。左手掌心的血還在往下淌，圍巾早就透了，舊痂全崩開，深的地方能看見筋膜。我壓著它，不讓它滴出更大的聲響。
輔祭又掰了一塊冰，黑泥裹著的半個肩膀從冰窟裡擠出來。
我數著它的呼吸。一，二，三，每一下，它往外挪一小截。從腰到胯，從胯到腿，照這個速度，它全部爬出冰縫大約要十次呼吸。
十次。夠我看清它怎麼爬，往哪邊爬，哪條腿先著地。
它先落的是右腿。
我記住了。然後我慢慢把左掌從冰面上抬起來，讓血不再往那個方向滲。
身後忽然響起風聲。
不是西北風。是活的、帶著腥氣的風聲，從頭頂往下的。我本能地往冰堆側面滾了半個身位，右肩磕在冰稜上，一條裹著白毛的尾巴從我剛才蹲的位置掃過去，尾尖捲起的風刃劈在冰堆上，咔嚓一聲，那半人高的冰堆從中間裂開，斷面光滑得像鏡子。晨光從斷面反射過來，刺得我左眼一酸。
白狐落在冰堆頂上，三條尾巴在身後緩慢擺動，右耳缺一塊的舊傷疤正往外滲暗綠色的膿液。
“你以為你還能像在萬靈谷那樣從容？”它開口，聲音不是獸吼，是擠出來的、半男半女的氣聲，“這裡是屍王三十年前就準備好的主祭場。”
冰堆裂成的兩半往兩邊倒下去。我右肩抵著左半截斷冰站起來，左膝蓋彈響了一聲。
這時側翼傳來冰面的摩擦聲。
柳紅棉。她從冰岩縫隙邊緣滑出來的時候，左腳踝完全不能著地，腫得靴口繃緊發亮。她只能用左膝蓋蹭冰、右腿蹬地往前挪，左腳踝腫脹到正常三倍的那一坨在冰縫裡卡了兩次，每卡一次，她額頭上就多一道細汗。她右手從腰後抽出九節鞭，握鞭的時候右手掌心那道裂傷重新裂開，暗紅的血順著鞭身往下滴。
