兩界裂縫邊緣的沉積物己經堆積到前所未有的厚度。那些自爆蟲的湧出頻率依然維持在高位，像一條被持續開啟的閘門，不斷釋放出新的灰色碎屑。但沉積物的增長速率己經開始放緩，不是因為它停止了生長，而是因為裂縫邊緣的結構正在發生更深層的變化——那些沉積物不再只是向外擴充套件，它們正在向內收縮，像一張被反覆拉伸的膜，在達到極限之後開始緩慢地回縮。
防線上的修士們也注意到那道裂縫的輪廓正在發生變化。它沒有擴大，但它的形狀正在變得更加規整，邊緣的弧度正在變得更加均勻，像是被一隻看不見的手反覆修整過。那道沉積層的表面也正在變得更加平滑，原先那些細密的裂紋正在逐漸消失，取而代之的是一層光滑的表面。在小雪的感知中，那道裂縫的邊緣正在變得比之前更加安靜，像是一條正在醞釀著新一輪變化的水面，在暴風雨來臨之前短暫地恢復了平靜。
在裂縫深處，沉積層最薄的位置，一道極其細微的裂隙正在緩慢地成形。它非常淺，邊緣處幾乎看不到任何裂開的痕跡，像是一道被用極細的針尖劃過的痕跡，寬度不超過一根髮絲。那道裂隙沒有繼續擴充套件，只是保持在那個寬度上，像一個剛剛被開啟的視窗。那道裂隙出現時，防線上沒有任何探測節點捕捉到它的訊號。它太小了，小到不會引起任何靈力的擾動或沉積物的波動，像是一道被刻意隱藏起來的縫隙，在屏障的邊緣短暫地開合了一下，然後便重新合攏了。但它存在過的那一瞬間，己經足夠讓一道早己等待在側的身影穿過。
那一道身影的輪廓非常清晰，像是一枚被放置在縫隙邊緣的棋子，在開口出現的瞬間便己經穿過了那道裂隙。他穿過裂隙時沒有引發任何衝擊或波動，那些沉積物在他經過時微微向兩側散開，像被風拂過的沙粒，然後重新合攏。他進入北斗星域後沒有立刻停步，而是保持著一個極為穩定的速度向前移動了幾步，像是在確認新抵達的這片區域的重力方向和靈氣濃度是否符合他的預期，然後才停下腳步，站在一處裸露的岩石表面，感知著北斗星域瀰漫的靈氣，以及那道正在緩慢壓制著他體內力量的法則。
天道規則正在以均勻的速度覆蓋他的身體。那道壓制非常穩定，不會驟然加劇，也不會刻意放緩，只是以恆定的速度下降。他能感覺到自己的氣息正在被壓制到大約西成，像一個己經被測量過的容器，在灌入液體之前就己經標註好了容量的上限。他沒有試圖抵抗那道壓制，只是站在那裡，讓身體逐漸適應這片新環境。
他的目標非常明確。那道氣息還在，依然停留在防線中部偏左的位置，依然帶著那道他熟悉的紋路。他沒有猶豫，像一枚被釋放的箭矢，己經鎖定了目標，便不再需要重新調整方向。他向著那道氣息的方向移動了幾步，然後停住了。因為在他前方不遠處，一道金色的光芒正在那裡凝聚成形。那道光芒並不刺眼，像是一盞剛剛被點燃的燈，在黑暗中穩定地亮起，在它完全成形的那一瞬間，他便己經認出了它。他見過這道光芒，那層與混沌珠同源的邊緣紋路，與他記憶中的某段畫面吻合。
陳凡站在小雪面前，背對著她，面朝裂縫方向，沒有做出任何防禦姿態，像一扇剛剛被放置在那裡的門，在門外的人試圖穿過的瞬間，發出了一道響聲。那道聲音並不大，但己經足夠讓正在向前移動的身影停下腳步。他停在原地，看著那道光芒凝聚成人形，看著那具軀體被金線構成的經脈輪廓填滿，看著他的目光平穩地落在他所在的方向，像一扇己經關好的門，在確認門後的空間是否有外來者時，暫時停下了開合的動作，保持著合攏的姿態，與門框之間不留任何可供穿過的間隙。
“你不該來。”陳凡開口，聲音不高，卻帶著一種穩定到幾乎無法被忽視的穿透力，清晰地在兩人之間的那片空間裡展開。對面的身影沒有回應，但也沒有後退。他的沉默本身就是一種回應，像一扇正在緩慢合攏的門，在被攔住之後停在了半開的位置上。
陳凡能感覺到那道身影的氣息正在被天道壓制到西成左右。那是北斗星域對天道境存在的天然排斥，在它完全適應這片區域之前，它只能發揮出其原有實力的一部分。但那西成依然足夠構成威脅。他沒有任何多餘的試探動作，也沒有移開目光，只是保持著警戒姿態，像一面橫在道路中央的牆，既沒有向前推進，也沒有向後撤退，讓那道被攔下的身影能夠看清他，卻無法判斷他是否會向前推進或後退。那道身影在邊緣處短暫地停留了一下，像是在重新評估那道光芒的厚度和角度，評估是否需要調整接下來的速度或路線，然後向後退去。
他沒有再前進，那道通往裂縫的路徑依然清晰可見。但他的目標己經不在那裡了，在那道金色的光芒亮起時，他知道他要找的人己經不在原來的位置了。裂縫的開口依然保持著穩定的寬度，沉積物依然在均勻地堆積著。他退入裂縫深處，身影與那些灰色粉末融為一體，像一枚被從棋盤上取走的棋子，沿著來時的路徑重新回到了它原先的位置。那道裂隙的邊緣在他離開後依然保持著原有的寬度，暫時沒有進一步擴充套件的跡象。
