小雪在感知到那道痕跡後，沒有立刻向那個方向移動，也沒有對那道痕跡進行更深入的探查。她只是確認了它的存在，感知到那道亮光在短暫亮起時與她的識海邊緣產生了短暫的共鳴。那道共鳴持續的時間極短，像是一滴落入水面的油珠，在短暫地擴散了一圈後便又重新聚攏，沒有留下明顯的漣漪，也沒有改變周圍水面的平靜狀態。
在不周山更高的位置，陳凡也在同一時刻感知到了那道微弱的共鳴。他坐在不周山第八層的石臺上，閉著眼，那道共鳴的輪廓清晰地出現在他的感知中，像是被一層薄薄的油膜包裹著，在接觸到他的感知層時微微顫動了一下，然後恢復平靜。那道共鳴的方向所指正是混沌珠外層某處尚未被完全解析的標記點。他在確認那道標記點的位置後，沒有立即起身前往探查，而是將那道標記點的座標記入了自己的感知中，然後重新閉上眼，繼續維持當前的狀態。但在他收回感知之前，那道共鳴的輪廓在他的感知邊緣處留下了一道極淺的印記，如同一條尚未完全展開的道路，等待著一個合適的時機繼續延伸。
在不周山的廣場上，那道迴圈網路在共鳴出現後的幾個迴圈週期中，依然保持著原本的運轉節奏。但在其後的幾個迴圈週期中，一道極其微弱的脈衝從網路的外圍向內部收縮。那些已經習慣了恆定流速的靈氣通道在那道脈衝經過時出現了短暫的同步偏移，然後恢復到了先前的流速。那道偏移的持續時間和幅度都極其有限，不足以影響整體網路的結構穩定性，但它使網路內部的一些節點感知到了那道脈衝的存在方向，指向不周山深處那道標記點的方向。
小雪在感知到那道脈衝的路徑後，沒有選擇沿著那道路徑深入探查，只是確認了那道路徑的走向與那道標記點之間的對應關係，然後將那道關係記入了自己的感知中。她依然盤坐在迴圈網路中央，感知到自己的修為正在緩慢地接近它尚未觸及的邊界。那道邊界的輪廓非常清晰，但還沒有完全開啟，像是被一層極薄的薄膜覆蓋著。那層薄膜的厚度在持續的靜坐中不斷變薄，使那道邊界的輪廓在小雪的感知中逐漸變得更加清晰。
在不周山第八層，陳凡的氣息也在同步接近著一道相似的邊界。那道邊界的質地與后土殘魂消散時留下的最後一道餘溫相似，像是從同一道光源中分離出的兩縷光線，以不同的速率在不同的軌道上向前延伸著。它們在各自的方向上穿行，彼此之間的距離沒有隨著路程的增加而縮小，也沒有隨著程序的推進而擴大，像是兩道從一開始就被設定為相同速度的牽引線，保持著一道恆定的間距，互相獨立地執行著。
在混沌珠外部，灰色沉積層的覆蓋範圍依然在持續擴充套件著。那些曾經作為北斗星域主要航道的區域，如今已經被完全覆蓋，只剩下一些尚未被徹底填平的凹陷，標記著那些航道曾經存在過的位置。鴻鈞的身影站在一處較高的灰色沉積層堆積物上，它的面容沒有因為那些能量的吸收而出現明顯的變化，氣息邊緣的光澤正在以極其緩慢的速度持續加深，像是正在從一種接近於氣態的質地逐步過渡為一種更加穩定的液態質地。那道質地變化的幅度雖然非常有限，但它已經使它的形態在灰色沉積層的映照下呈現出一種比先前更加密實的輪廓。那道輪廓的密度也在持續增加，每一次呼吸都會比前一次略沉一些。
當那道輪廓的密度達到某個閾值時，它周圍的灰色沉積層出現了一次微不可察的下沉，像是正在被一道緩慢增加的壓力向下方壓入。那一下沉的幅度細微到幾乎不可察覺，但在那一瞬間，那些正在覆蓋的蟲族也在同一時刻暫停了一下它們正在進行的動作，像是被某種短暫而輕微的力量中斷了它們的工作，隨後又很快恢復了先前的節奏。那道門檻的邊緣，正在向鴻鈞的方向持續靠近。它感知到那道門檻與它之間的距離正在以恆定的速率縮短，已經不再需要額外的累積或調整來完成最後的跨越，那道門檻已經到達了它可以通行的位置，只剩下最後一道尚未落下的屏障需要輕輕推開。那道屏障的厚度，正在以穩定的速度持續縮減，它只需要在屏障完全變薄之前，完成最後一次調整，便能在屏障消失的那一刻自然而然地穿過它，跨過那道等待了很長時間的門檻。
