武士們雖然早己習慣了將生死置之度外，但在臨行前，與家人的告別，依然是一場莊重的道別儀式。
後宅的房間內，光線有些昏暗。
角落裡的行燈（紙罩蠟燈）散發著微弱的光芒。
鬼冢左近的正室妻子雪嵐，早己得到了前院的訊息。
她是一位出身於肥前國小豪族的典型武家之女，面容端莊，梳著武家女子的髮髻。
在岞山家攻破吉野家領地時，鬼冢左近成為浪人。
為了不讓妻子和兒女跟隨著自己吃苦，他曾經把她們送回孃家波多氏領地內避難。
不過他最後他時來運轉，攀上了義光這顆大樹，徹底轉變了命運，於是便又命人把她們母子接了回來。
此時，她正帶領著左近的兩名侍妾——年輕貌美的紫乃與溫婉的菊，以及三個孩子，端端正正地跪坐在榻榻米上用餐。
這兩名侍妾都是義光所賞賜給他的戰利品之一。
好在鬼冢左近的正室是一個溫文知禮的女人，十分淡然的接受了這件事，沒有讓鬼冢左近像石井平八一樣，鬧得家宅不寧，差點在同僚面前抬不起頭來。
此時的日本戰國時代，女人的地位很低，鬼冢左近在宴會廳和一眾同僚暢飲，但妻妾們卻是沒有資格上桌吃飯的。
此時看到鬼冢左近面色嚴肅的進來，左近的妻子雪嵐立刻抬頭看來，眼神中藏著幾分驚異的道：“夫君，宴席這般快就結束了嗎？”
兩個女兒，七歲的阿福與五歲的阿鶴，似乎感受到了氣氛的凝重，緊緊地依偎在母親和庶母的身後，大眼睛裡帶著一絲惶恐。
而左近唯一的獨子，年僅三歲的虎之助，剃著一個小光頭，虎頭虎腦的樣子，面容和鬼冢左近有著五分相識。
他還太小，不懂世事，此時正懵懂的咬著手指，好奇地看著平時總是大聲嚷嚷的父親，此刻為何變得如此沉默。
“雪嵐，吾己經接到主公御令，明日便要出征了！”
鬼冢左近看著妻子和兒女，嘆了口氣，走上前抱起兒子虎之助，輕輕撫摸著他的小光頭，眼神漸漸變得堅定。
雪嵐聞言，身體微微一震，最後還是溫順的伏下身道：“嗨！....出征的行裝，妾身與紫乃、菊定然為您準備妥當。”
“喲西！.....我走後，家裡就拜託你了！”
左近盤腿坐下，目光有些貪婪的掃過妻妾和孩子們的臉龐。
他那粗糙的大手伸出，輕輕摸了摸虎之助的腦袋，惹得小傢伙咯咯首笑。
雪嵐抬起頭，首視著丈夫的眼睛，眼神中透著武家女子的決絕，堅定的道：“嗨！....請夫君放下，妾身會帶領全家人，日日在佛龕前為殿下誦讀《法華經》，祈求八幡大菩薩庇佑殿下武運長久。”
“請殿下勿要掛念家中，在戰場上，切勿做出辱沒鬼冢家名聲與主公恩義之事。”
“哈哈哈！好......不愧是我左近的妻子！”
鬼冢左近聽到妻子如此深明大義，頓時豪邁的大笑起來。
他一把將三歲的虎之助抱入懷中，狠狠地親了一口，哈哈笑道：“虎之助，你也要快快長大，成為我鬼冢家的棟樑，知道了嗎？”
虎之助似懂非懂地拍著小手笑道：“打老虎！爹爹打老虎！”
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