還有揹著巨大包裹的“連雀商人”（行商）大聲吆喝著各地的特產。
作為整個人日本首屈一指的商業中心，這裡的繁華程度可見一斑。
宗信禪師徑首前往了堺町著名的豪商組織“天王寺屋”的商鋪，花費了數十貫，租賃了整整十幾輛堅固的牛車，以及數十名精壯的“馬借”（運輸工人）。
一千貫錢倒是好說，山名義光考慮到出遠門不便，讓宗信禪師帶的大部分是山名家金礦產出的金銀小判。
若全是帶銅錢的話，那起碼重達萬斤，運輸實在是不便。
而那五百石糧食也不輕，重達150000斤，裝在厚實的草袋俵裡，都被牛車拉著，上面插上了天王寺屋的旗號。
在京都這片地界，這家大商行的旗號還是有些作用的。
十幾輛牛車打頭，宗信禪師則和三個小沙彌坐在牛車的頂部，搖搖晃晃的離開了堺町。
身邊，只跟隨著100人左右的山名家士兵沿途護送這批珍貴的物資進京。
然而，這片在古時繁華無比的土地，沿途的景象卻讓人看得脊背發涼。
時值五月，本該是春耕最繁忙、田野最生機盎然的時節。
然而，宗信禪師和護衛們看到的，卻是一片片荒蕪的田地，被戰火燒燬的村落廢墟，以及在土路旁骨瘦如柴、目光呆滯的流民。
“禪師大人，這畿內（京都周邊）不是天下最富庶的地方嗎？怎麼比我們肥前的鄉下還要破敗？”
一名山名家的年輕的足輕拄著長槍，跟隨在牛車旁邊，見到這幅景象，忍不住感嘆的問道。
宗信禪師坐在搖晃的牛車上，看著窗外那淒涼的景象，長嘆了一聲道：“阿彌陀佛，哎！...這一切，都是因為那場應仁之亂啊！”
“自從那場兵災過後，這畿內便成了天下大名角逐的修羅場，山名家、細川家、三好氏、畠山氏……他們為了爭奪幕府的控制權，連年征戰。”
“兵燹之下，最苦的終究是百姓啊，諸位務必提高警惕，這等亂世，野武士與山賊多如牛毛，切不可大意。”
車隊沿著坑窪不平的土路，穿過攝津國與山城國交界的丘陵地帶。
杉木彌七率領著十幾名山名家的武士，騎著一匹矮小的東國馬，手持長槍，警惕地巡視著隊伍。
這上百名山名家足輕，都是經歷過平戶、五島血戰的精銳。
他們保持著嚴密的陣型，那股從屍山血海中歷練出來的沖天殺氣，讓沿途那些原本蠢蠢欲動的浪人和山賊們望而卻步，隊伍有驚無險的到達了京都的外圍。
經過五天的艱難跋涉，車隊終於跨過了波濤洶湧的澱川。
遠方的地平線上，隱隱出現了一座巨大城市的輪廓，以及背後那連綿的東山與高聳的比叡山。
杉木彌七指著前方，興奮地喊道：“禪師大人，京都到了！”
然而，當車隊真正靠近這座曾經被譽為“平安京”的千年古都時，所有人都感到一陣悲涼。
沒有想象中的繁華，沒有高聳的城牆，更沒有詩歌中描繪的“洛陽花似錦”。
映入眼簾的，是一片一望無際的荒野與廢墟。
