筑後國，柳川城（今福岡縣柳川市）。
這座被密密麻麻的壕溝與水道環繞的水城，乃是筑後十五城主之首、蒲池氏的居城。
此刻，在本丸的大廣間內，正在進行著一場正式的會晤與商討。
端坐在主位上的，是二十三歲的蒲池家當主——蒲池鑑盛（後來的九州名將，下坂本之戰戰死者）。
他身著一件藏青色“首垂”，頭戴烏帽子，劍眉星目，面容沉穩，雖然年輕，卻己隱隱展現出筑後國大豪族家督的風采。
而在他客座的下首，坐著一位年近九旬的老者，以及一名十西歲的少年。
那老者身穿極度樸素的墨色僧衣，鬚髮皆白，身形瘦削，整個人說不出的蒼老。
但那雙陷在眼眶裡的眼睛，卻閃爍著如熊與狐狸般令人膽寒的精光與精明。
他正是去年被少貳家執權馬場賴周血洗全家、在蒲池家庇護下才僥倖逃脫的龍造寺家的傳奇老將——被人稱之為熊之武將的龍造寺家兼。
而在家兼身邊，還有一個十西五歲的少年。
他一身小僧打扮，頭頂剃得光溜，但眉宇間卻透著一股天生的狂暴與野性。
他便是龍造寺家兼的曾孫、此時法名為“圓月坊”的小和尚——未來的“肥前之熊”龍造寺隆信。
此時的大殿內，正有一名風塵僕僕的忍者正跪在殿中央，嘴巴張合著，不斷稟報從肥前傳來的最新情報。
“……白石平原一戰，少貳聯軍一萬二千大軍全軍覆沒，少貳執權馬場賴周被陣斬！”
“肥前國守護少貳冬尚大人投降了山名家，全家被改封到了五島，形同流放！”
“而山名家家督山名義光，己獲得朝廷從五位下肥前守敕封，正在分兵五路掃蕩肥前全境！”
“納尼？……”
蒲池鑑盛猛地從榻榻米上站了起來，臉上滿是難以置信的神色。
“馬場賴周死了？一萬二千大軍……一天就敗了？”
“就連寺福寺城也一日破城？這怎麼可能！”
蒲池鑑盛倒吸一口涼氣，聲音都變了調：“少貳家在肥前經營了數百年，馬場賴周更是老謀深算，怎會敗得如此之快，如此之慘？！”
“回殿下！”
忍者嚥了口唾沫，繼續補充解釋道：“傳聞山名軍掌握了一種名為‘國崩’的南蠻巨炮，一炮便能崩碎石垣！”
“而且其麾下更有數百名手持鐵炮的鐵炮足輕’，排成方陣連續齊射，彈如雨下，破甲能力十分可怖！
“在這些南蠻火器的打擊下，少貳軍的步騎攻不到五十步內，便己成片倒下，根本無法抵擋啊！”
“火器……常備軍……”
蒲池鑑盛喃喃自語，一想到這個畫面，額頭上也不由得滲出了細密的汗珠。
筑後國與肥前國僅隔著一條筑後川。
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