幾天後，不堪忍受日吉丸“頑劣”的繼父竹阿彌，做出了一個決定。
他準備將日吉丸送往附近清洲城外的天台宗名剎“光明寺”，剃度出家做一名低等侍童（小沙彌）。
在戰國時代，貧農將養不起的次子送入寺廟出家，乃是常有之事。
寺廟裡不僅能混上一口齋飯吃，若是運氣好學得幾個漢字，日後或許還能成為一名知曉禮儀的僧侶。
然而，寺廟並非淨土，更非日吉丸的歸宿。
在光明寺的日子裡，日吉丸雖然年紀最小，卻展現出了遠超同齡僧童的恐怖機智。
寺裡的知客僧苛待小沙彌，每日只分給他們半碗餿豆腐渣，卻將信徒供奉的新鮮精米與瓜果藏在後院的庫房裡獨吞。
年僅六歲的日吉丸沒有像其他孩子那樣哭泣忍耐。
他暗中觀察了三日，摸清了知客僧每晚酉時三刻必去後殿打坐唸經的規律。
第西天夜裡，日吉丸用一根細竹管吹滅了庫房外的油燈，靈活得如同一隻壁虎般從通風的木窗鑽入庫房，不僅將裡頭的白米飯糰吃了個滾圓。
更將剩餘的二十幾個飯糰全部偷運出來，分給了寺裡所有捱餓的雜役小沙彌。
當知客僧發現庫房被盜、暴跳如雷地拷問眾人時，日吉丸卻早己將作案的痕跡清理得乾乾淨淨。
他甚至故意在寺廟供奉的“大黑天”神像的嘴角塗抹了飯粒與油漬。
面對主持的質問，日吉丸當著全寺僧眾的面，一本正經地合十叩首道：“回稟主持法師，昨夜小僧在大殿守夜，親眼見到大黑天菩薩顯靈！”
“菩薩說寺裡的法師們修行太苦，特意下凡享用了供奉的米團，並降下神諭，保佑本寺來年香火鼎盛呢！”
一番鬼話連篇的說辭，配合著他那副天真無邪又虔誠莊嚴的模樣，硬是堵得貪婪的知客僧啞口無言。
連老主持都不得不讚嘆這孩子“頗有慧根”。
然而，日吉丸的聰明才智，註定無法被一座小小的寺廟所容納。
他厭惡那些整日閉目唸經、滿嘴慈悲卻對民間疾苦視而不見的虛偽和尚。
他更厭惡日復一日掃地挑水、敲木魚撞鐘的枯燥生活。
每當清洲城外的官道上有織田家的武士騎馬掠過、甲冑錚鳴之時，日吉丸便會扔下手中的掃帚，爬上寺廟最高的銀杏樹頂，痴痴地望著那些威風凜凜的身影，眼中閃爍著近乎瘋狂的渴望。
一個月後，因為故意將知客僧藏在經書裡的春畫，散發給前來進香的武家女眷，引發了巨大的醜聞。
忍無可忍的光明寺僧眾，終於將這隻“無法無天的潑猴”亂棍轟出了山門。
……
天文十一年臘月二十三。
漫天的大雪紛紛揚揚地灑落在尾張平原上。
被趕出寺廟的日吉丸，再次回到了中村鄉那間破爛的草屋前。
然而，這一次等待他的，不是母親溫暖的懷抱，而是繼父竹阿彌徹底爆發的狂怒。
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