日吉丸抹了一把臉上的泥漿，兩隻烏黑的猴眼死死瞪著屋內，聲音雖然稚嫩，卻帶著一股野猴般的倔強。
“還敢頂嘴！看老子不打折你的腿！”
屋內走出一個身形肥胖，面容陰鷙蠟黃的中年男子。
此人名叫竹阿彌，原本是侍奉尾張守護代、勝幡城主織田信秀身邊的“同朋眾”（兼具茶道、雜務與出家身份的侍從），因病被遣返回鄉，如今成了中村鄉的貧農。
同時，他也是日吉丸的繼父。
日吉丸的生父木下彌右衛門，曾是織田信秀麾下的一名足輕，早年在合戰中負傷殘疾，退伍回鄉後沒過幾年便撒手人寰。
生父死後，為了讓孤兒寡母活下去，母親阿仲（即後來的大政所）不得不改嫁給了同村的竹阿彌。
然而，這場再婚並沒有給年幼的日吉丸帶來溫暖，反而將他推入了苦難的深淵。
母親阿仲性格溫順軟弱，在生下日吉丸與姐姐阿友（日秀尼）之後，又與繼父竹阿彌先後生下了妹妹阿旭（後來的朝日姬）以及幼子小一郎（後來的豐臣秀長）。
在這個終日為一口糠皮發愁的貧困家庭裡，脾氣暴躁、因病喪失體力的繼父竹阿彌。
便將所有的怨氣與暴虐，統統發洩在了這個長相醜陋、非自己親生兒子的日吉丸身上。
在竹阿彌眼中，日吉丸不僅是個多餘的“食客”，更是一個天生反骨、整日不安分守己的災星。
“竹阿彌！你休要再打他了！你再打，就要把他打死了啊！”
草屋內，面容憔悴、眼角滿是風霜的母親阿仲哭喊著撲了出來，死死抱住了竹阿彌揚起的扁擔。
年幼的妹妹阿旭與剛滿週歲的小一郎在草蓆上嚇得哇哇大哭，姐姐阿友則默默地抹著眼淚，蜷縮在牆角不敢出聲。
竹阿彌一把推開虛弱的妻子，指著地上的日吉丸破口大罵：“打死他倒乾淨！這小畜生天生就不是種莊稼的料！”
“讓他去拔草，他把莊稼全拔了，讓他去看雞，他把雞仔趕進深水裡淹死了兩隻！”
“昨日村頭的彌七郎來告狀，說這小子攛掇村裡的野孩子，把武士大人的戰馬驚了！”
“織田家的武士若是怪罪下來，我們全家都要被斬首！”
日吉丸聽到這話，非但沒有害怕，反而從泥地裡站了起來，挺起那乾癟的小胸脯，尖聲大叫道：
“那武士有什麼了不起？！騎著一匹瘸腿劣馬就在村裡橫衝首撞，踩翻了阿孃織的麻布！”
“我用石子打他的馬眼睛怎麼了？等我長大了，我也要做武士！我要做騎高頭大馬、腰跨雙刀的大將！比勝幡城的主公還要威風的大將！”
這番狂妄至極的孩童之言，瞬間讓整個泥濘的院落陷入了死寂。
竹阿彌先是一愣，隨即像是聽到了全天下最好笑的笑話。
他指著日吉丸笑得上氣不接下氣，眼中盡是聽到笑話的嘲弄：“做武士？做大將？哈哈哈哈......！”
“你也不撒泡尿照照你自己的猴樣，你祖祖輩輩都是在這爛泥裡刨食的賤民！”
“你爹不過是個被長槍戳爛了肚子的低賤足輕，你這輩子，註定只能給武士老爺提鞋墊背、在泥巴里餓死！”
“還想做武士？做你的春秋大夢去吧！”
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……
