博多，這座自《魏志倭人傳》時代便己存在的古老港口，其地理位置可謂是得天獨厚。
它坐落於筑前國西北部的博多灣沿岸，整個港區被那珂川與御笠川沖積而成的廣闊平原環抱，形成了一片天然的避風深水良港。
向北，越過對馬海峽，可首通朝鮮半島與大明國的遼東。
向西，可與肥前、五島列島的航線無縫對接，向東，則扼守著通往周防、長門乃至京畿地帶的瀨戶內海航路。
這裡，是整個日本面向東亞大陸的最重要門戶與視窗。
自古以來，博多便是日本對外交流的中心。
奈良時代的遣唐使船隊都是由此起航，而平安時代的大宋商船，也曾經在這座港口停靠，將無數珍奇的絲綢、瓷器與香料運抵此地。
即便是在文永，弘安年間，這裡曾經慘遭蒙古大軍的兩次蹂躪。
但這座頑強的港口也，在焦土之上迅速浴火重生。
到了室町幕府時代，博多更是在西國霸主大內氏的庇護下，迎來了其歷史上最輝煌的黃金時期。
大內氏憑藉其強大的武力，獨佔了與大明王朝的勘合貿易。
其靠著這張獨一無二的勘合符，每十年便能和大明官方進行一次朝貢貿易，每次起碼獲利數百萬貫。
而且，靠著這項特權，他還可以收取其他想要前往大明貿易的商戶，大名的貢錢，允許他們跟隨貿易船隊出發前往大明朝貢，這又是一大筆的收入。
而這博多港，便是這項貿易的唯一指定港口。
每一艘從博多出發的遣明船，都滿載著日本的銅、硫磺、漆器、摺扇與名刀。
而從大明寧波港返航時，船艙裡則裝滿了大明的永樂通寶銅錢、生絲、錦緞、藥材、書籍以及最先進的生產技術。
除了官方的勘合貿易，博多港還是一個巨大的走私與自由貿易天堂。
來自琉球、呂宋、暹羅的南蠻商船，來自朝鮮，大明的民間海商，來自堺港、平戶的日本船隊，都在這裡交匯。
港口之內，設有大內家專門徵收關稅與商稅的津屋，以及由博多豪商們組成的自治組織“年行司”。
據山名家忍軍傳來的情報進行粗略估算，僅僅博多港一地。
每年透過正規商稅、關稅、停泊費以及勘合貿易的利潤分成，便能為大內氏帶來超過二十萬貫的恐怖收入。
這筆鉅款，足以武裝並維持一支超過一萬人的脫產大軍常年作戰。
而其價值，甚至遠遠超過了筑前國一半土地一年的農業產出總和。
可以說，誰掌握了博多，誰就掌握了整個北九州的經濟命脈，並且擁有了問鼎天下的財富基礎。
“噠噠噠！”
這時，身後傳來了一陣馬蹄聲。
“主公，博多港“年行司十二人眾”，己在聖福寺山門前恭候大駕。”
義光的貼身旗本武士中川信八催馬上前，在義光身側低聲稟報道。
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