「那廢莊子，我這兩天裡裡外外都摸了個透！」後院，柳葉將菜籃子一扔，壓低嗓音地說：「莊子荒了幾年，牆塌了半邊，裡面卻扒拉出來了好些嚴實的房子！看家的有四個五個，練過的，腰裡插著傢伙。車馬來，都是半夜三更，卸了東西就跑！」
楊胡點點頭，沒說什麼，腦子卻飛快盤算著。
這兩天，柳葉披了一身寒氣，偽裝成趕路的老婆子，遠遠地盯著那廢莊子的車馬，摸清了地形。人手。時辰，一步步的弄明白。
柳葉在山上跟蠻族流寇鬥著長大的，蹲山，辨道，本就是看家本領。
那隻手把贓物搬向城外的廢莊子，是要等風聲過了之後，燒個乾乾淨淨，不留尾巴，她摸出來的只是地形。人手。時辰，這是以後動手的時候需要用到的。但是現在，光知道這些東西放在哪裡還是不夠的。
「我想換個地方找一找這個莊子。」晚上，燈火下，楊胡慢慢地說：「一座荒了多年沒人問津的廢莊子，怎麼就會成了那隻手藏著東西的地方呢？莊子是誰的，是什麼時候落在它手上的，把這些找到，那隻手藏在這裡面的根，可能就能挖出來那麼一段！」
這隻手把髒東西運出去，搬到了城外這片廢莊子上，肯定是覺得這個地方沒人管，不會有人想到這裡。可是偏偏這個地方被一個人盯上了，而且又是晚上偷偷出入，這才暴露了出來。為什麼一片荒莊子會變成藏髒的窩，把這座廢莊子的背景摸清楚，那隻手當時是怎麼把這麼一大塊地給拿到手的，會不會順著這條路摸過去？
「摸產業地契，要有個門路。」陸嫣在一旁接了口，她在國公府見過很多招數。「城裡的土地田產，過戶典當什麼的，都在衙門裡面登記，有地契做憑證。但我們是外地來的郎中，跑去衙門問這些事情很顯眼，反而會讓那隻手警覺起來！」
「衙門不好去，有人情可以走。」楊胡說：「城裡的大糧商周記，還有介紹我來這城裡面的孫掌櫃，在這城裡面住了幾十年，城外哪裡的一塊田。哪個莊子是誰家的，他們門清。藉著給周老太爺複診。和孫掌櫃混熟的機會，隨便聽聽別人關於一塊荒莊子的事，是很普通的事情，也不至於驚嚇到那些人。」
這條路很好走。
接下來幾天的時間，楊胡就開始利用自己行醫的幌子，從週記的老帳房。從孫掌櫃的嘴上聽，一點點地摸清那片廢莊子的來歷。
那莊子，原是城裡一家姓萬的老地主的家傳之產。
不知怎的，幾年前那家老萬敗了，欠了一身債，那莊子就荒了起來。
大約三四年前吧，有個「經手人」，花一筆小錢，從那姓萬的老人家手上，低價盤了那座沒人要的荒莊子來。
「那經手人？」楊胡追問道，「叫什麼名字？」
「我也不記得了……」孫掌櫃捋著鬍子，想了好一會兒，「只知道，是個替城西那位大人物辦事的管事，那莊子盤過來，掛的也不姓那管事自家，是一個不相干的遠房親戚……這中間的貓膩彎兒，平常人哪裡弄得明白！」
城西？
大人物？
管事？
託名？
楊胡的心一點點往下沉去！
這麼一座荒莊子的來歷，竟然與那條暗線如此完美對接上！
城西！
站著石獅的！
就是郡丞府。
那託名買莊的「管事」？就是替郡丞府那隻手做事的人。三四年前以低價將這座沒有人的荒莊子盤下來，還起個無關的名字，就是預備將來放一些見不得人的東西，放在一個沒人想到的地方。
「很深啊！」夜裡，後院裡，秦英拿著刀，聽著楊胡說完了這些話，眼裡有濃得化不開的寒氣，「早在三四年前，就把那退路。藏身之所準備了一處又一處。這種心思，這種手法，絕對不會是在出事之前急急忙忙找出來的那種人能夠做到的！」
她想起了那一次深夜，在野狐嶺，沿途那些卡口，在各處山坳關卡驗看軍牌的把戲。樁樁都有人事先做了一些手腳，能夠將通敵引蠻這樣的滔天罪行，瞞得天衣無縫，而且早在三四年前就已經把藏著贓物的窩到處準備好了。這種心機與手法，絕對不是一個郡丞。一個管事能夠做得來的！
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