那鄰縣來人苦苦相求，楊胡看他言辭懇切。又確是病勢危急，便應了下來。
安頓好醫館，他帶著柳葉護衛，隨那來人坐車，往鄰縣去了。出診在外，路上多有不測，他這醫名傳得越遠，盯上他的眼睛只怕越多，帶個會武的柳葉在身邊，穩妥些。
秦英要守著城東那一攤，沒有同行。臨行前，她卻把那柄從不離身的短刀，悄悄塞進了柳葉的行囊裡，只低聲叮囑了一句：「護好他。」柳葉鄭重地點了頭。
鄰縣姓周的那位老爺，是當地數一數二的富戶。楊胡一進門，便見正堂裡愁雲慘霧，幾個本地郎中垂手立在一旁，束手無策。
病人是周老爺自己。他斜倚在榻上，神色驚惶，時不時地，便用手死死按住胸口，整個人猛地一挺，喉嚨裡發出嗬嗬的怪聲，像是有什麼東西，從小腹一路往上衝，直撞到咽喉，撞得他幾乎背過氣去。發作過後，又是一身的冷汗，癱在榻上直喘。
這病發作起來，兇險萬狀，看著就像被什麼無形的東西攥住了喉嚨。難怪本地的郎中都束手，連法師都請了來。一屋子人，被這怪症唬得心驚膽戰，連大氣都不敢出。
「這是中了邪祟。」一個本地郎中低聲道，「請了好幾位法師來，符也燒了，咒也念了，都不管用。」
楊胡卻不慌不忙，先在榻邊坐下，按住了周老爺的脈。那脈，弦而急，氣機紊亂之象。他又翻看舌，看氣色，再細細問起發作的情形：是不是受了大的驚嚇之後才起的？是不是一陣一陣地發作，氣從小腹往上衝，過後又自己平息？平日裡，是不是還心慌。易驚。夜裡睡不安穩？
周老爺一一應著，越聽越是驚奇。這年輕郎中沒碰幾下，竟把他的症候說得分毫不差。
周老爺連連點頭，說自己半月前，宅子裡遭了一場盜，被嚇得不輕，打那以後，就落下了這個病根。
楊胡心裡，便有了數。
「不是邪祟。」他沉聲道，「是奔豚。」
「奔豚？」滿屋的人都愣了。
「正是。」楊胡道，「驚恐傷了腎，氣機逆亂，一股氣從小腹往上衝，衝到胸口。咽喉，就像有頭小豬在腹中亂撞，故叫奔豚。這病，古來就有，並非什麼鬼神作祟。法師的符咒，自然治不了。」
他提筆開方，用的是平衝降逆。溫陽安神的方子，桂枝。茯苓。甘草。大棗，再佐以幾味斂氣安神的藥。
「此病在前世，便有專門的方子。」他這句話只在心裡默唸，沒有說出口。氣從少腹上衝。發作如豚奔的驚恐之症，古來便有成法，只是這古時的郎中，沒讀過那本書罷了。
「此病，根在一個驚字，又在一個逆字。」他一面寫，一面道，「得把那股逆衝的氣，平下來。降下去，再把驚傷的神，安住。」
那幾個本地郎中湊過來看方子，越看越是心驚。這幾味藥，他們也認得，平日裡也用，可這般配伍。這般用意，他們卻從未想到過。
「原來……原來這不是邪祟，是氣病。」一個白鬍子老郎中喃喃道，臉上又是慚愧，又是歎服，「我行醫三十年，竟把它當成了中邪，險些誤了人。」
旁邊幾個，也都是面紅耳赤，再不敢小覷這位嘴上沒毛的年輕神醫。
藥煎好，灌了下去。當夜，周老爺那上衝的怪症，發作便輕了。連服三日，那股要命的氣，竟一點點的，平了下去，人也敢閤眼睡覺了。
判了「中邪」的怪症，被這年輕郎中三劑藥斷了根。那幾個先前束手的本地郎中，親眼看著病人從鬼門一般的發作裡平復下來，一個個看楊胡的眼神，都從最初的輕慢，變成了由衷的敬服。那請來的法師，更是早已灰頭土臉地溜走了。
周家上下，驚為天人。周老爺拉著楊胡的手，老淚縱橫，千恩萬謝，又是奉上重金，又是要留他多住幾日，好生款待。
楊胡收了診金，卻推辭了厚禮裡那些過分的部分，只道治病是本分。這般有本事又不貪財的年輕神醫，更叫周家敬重了三分。訊息一傳開，周家的親眷故舊。鄰里大戶，但凡有個疑難雜症的，都紛紛上門求診。楊胡來者不拒，又順手治好了幾個本地郎中看不好的病。
楊胡的醫名，就這樣，在鄰縣也響了起來。
只是，在周府盤桓的這兩日，楊胡那雙眼睛，卻沒閒著。
他無意間聽周家的管事閒談，說近來縣裡也有樁蹊蹺事：有個不知底細的買主，悄沒聲息地，在收金瘡藥。止血生肌的傷藥，價給得高，要得急，收上去的藥，卻不知運往了何處。本地幾家藥鋪，都被這買主攪得貨緊價亂。
那口風。那路數，楊胡聽著，耳熟得很。
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