對海洋的好奇，很自然的也被鄭和延伸到了對天空的好奇。
見鄭和不說話，林約扭頭看向他，發出邀請。
「鄭公公要不要一同體驗？日後用於寶船導航，也需知曉空中視野如何。」
鄭和假裝思索，隨後果斷欣然同意：「如此也好。」
兩人不顧匠人勸阻，抬腳邁入藤編吊籃。
吳福無奈，只得指揮工匠固定好地面繩索，點燃炭爐，隨著爐中炭火漸旺，熱氣流湧入氣囊，那絲綢氣囊緩緩鼓起，帶著吊籃微微顫動。
炭火灼燒的暖意透過藤條傳來，熱氣球緩緩升空，起初還有些輕微晃動，待升至數丈高，竟漸漸平穩。
林約低頭俯瞰，明南京城的四重城垣盡收眼底，宮城在鐘山南麓巍峨矗立，洪武門內的御道街縱貫南北，兩側官署鱗次櫛比。
外秦淮河如碧綠絲帶，纏繞著京城，河上船隻如蟻，往來不絕。
「這般居高臨下，當真是一目瞭然！林學士真乃奇才，能道出熱氣球之法。」鄭和捋著鬍鬚的手微微發顫，目光裡滿是讚歎，朗聲續道。
林約謙虛道：「曉得做熱氣球算什麼大才，不就和放孔明燈一個道理嗎。」
「這孔明燈自古有之，民間多用於祈福，世人皆知其能升空，卻從未有人想過將其放大改良，竟能載著人翱翔天際！
尋常人困於舊法，只當它是小巧之物，臨學士卻能窺破其理，化平凡為神奇，這般開拓之思，實屬罕見，如何稱不得奇才。」
林約探頭往下望，見地面匠人還在牽著繩索，當即揚聲高喊：「吳福！皇甫貴！繩子再放長些！這般高度還不夠，我要看得更遠！」
聲音順著風勢傳下去，吳福和皇甫貴對視一眼，面露難色，眼下已升至數丈之高居然還要放繩子嗎？
可聽著吊籃裡的林學士與鄭公公連聲催促，兩人只得咬牙點頭，再度緩緩鬆開纏繞在絞盤上的麻繩。
熱氣球藉著熱氣流與風力，又往上攀升了數丈。
林約只覺視野驟然開闊，腳下的眾人愈發小巧精緻。
鐘山如黛，蒼翠直抵天際，玄武湖煙波浩渺，嵌在城郭間，遠處閱江樓的輪廓隱約可見。
林約身子前傾，看著下方逐漸縮小的人哈哈大笑：「哈哈哈，當真是天高目遠啊！」
鄭和雖未像林約般大呼小叫，卻難掩眼底的光彩，不住頷首讚歎，顯然被升空登高的視野震撼。
就在此時，「咔嚓」一聲脆響，固定熱氣球的麻繩竟直接斷裂！
吊籃猛地一震，失去牽引後，藉著風勢朝著南京城方向疾速飄去。
林約臉色一變，鄭和也握緊了吊籃邊緣，兩人對視一眼，都從對方眼中看到了驚懼。
瑪德，裝大了，熱氣球失去牽引了。
失控的熱氣球，朝著京城腹地直衝而去！
南京城郊外，老農弓著腰在田埂上鋤油菜，暗黃的脊樑浸汗，粗布短褂被風吹得獵獵響。
「天黑了？」
。來出瞪要都子珠眼得驚時頓，瞥一眼抬，汗起直識意下他，暗一天頂頭然忽
」？啥個是咚地隆乖乖，咧娘滴俺「
