大年三十，方府。
方老爺站在正堂門口，看著下人們把一道道菜端上來。
方晟看了看桌面，皺起了眉頭。
「就這些？」
阿福在旁邊小心翼翼地回答：「老爺，廚房裡還有一鍋雞湯，馬上就來。」
「雞湯？還有呢？」
阿福愣了一下：「還……還有什麼？」
方晟指著桌面，痛心疾首地說：「蔥燒海參呢？水晶肘子呢？八寶鴨子呢？這是年夜飯！一年就這麼一頓！你看看這桌上，連道像樣的硬菜都沒有！」阿福苦著臉，不知道該說什麼。
方敬從後院走出來，穿著一身新做的棉袍：「爹，省點錢吧。」
「咱家的家產，您心裡沒數嗎？」
方老爺不好意思嘿嘿一笑：「雖然是稍微虧了那麼一點，但是總不至於飯都吃不起……」
徐妙錦穿著一身大紅色的棉裙，頭髮挽了個墜馬髻，插著一支金鈑。她在方敬旁邊坐下，看了看桌上的菜，又看了看方老爺的臉色，微微一笑。「公公，這些菜挺好的。兒媳在魏國公府的時候，年夜飯也就比這個多一兩道。」
方老爺嘆了口氣，端起酒杯，自己悶了一口。
正月初一。
不掃地，不汲水，不動刀剪。早飯吃年糕，取的是「年年高升」的彩頭。然後換上新衣裳，出門拜年。鄰里之間互相串門，作個揖，道聲「新禧」，喝杯茶就正月初二，回孃家。
演戲要演全套，徐輝祖剛帶人彈劾方敬，徐妙錦憤憤不平，今年選擇不回孃家了。
不然，一下子就其樂融融，是個人都能反應過來之前有問題一一包括黃子澄？
甚至黃子澄。
正月初三，方敬在家躺了一整天。
方敬躺在書房的竹椅上，翻著一本《殘唐五代演義》。這本書他看了無數遍了，書頁都翻卷了。方敬放下書，看著窗外的老槐樹。樹枝光禿禿的，幾隻麻雀蹲在上面，縮著脖子。
「阿錦。」
徐妙錦抬起頭：「嗯？」
「明天我就要去孝陵衛報到了。你們怎麼一點都不難過啊？」
徐妙錦頭也不抬：「你要去孝陵衛，又不是去瓊州。孝陵衛就在金陵城外，騎馬半個時辰就到了。你十天半月總能回來一次。還得我們撕心裂肺不成？」方敬不開心：「那以後要分開個兩年三年呢？「
徐妙錦瞥了他一眼，不說話。
鬧得方敬老大不自在。
正月初四，天還沒亮，方敬就起來了。
洗臉水燒好了，青鹽備好了，乾淨衣裳疊得整整齊齊放在床尾。方敬洗漱完畢，穿上衣裳。不是官服，是庶民穿的青布直裰。他站在銅鏡前看了看自己，覺得有點陌生。
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