哪怕是在正月，太倉港也是熱鬧非凡。
一個十五六歲的少女從船上下來，腿軟了一下。不是因為暈船，她在海上漂了這些天，早就不暈了，單純是因為這塊地面不會晃。
侍女趕忙扶住她，少女有點不好意思：「我才不要你們扶著呢，別那麼大驚小怪的。」
聲音清脆，鶯啼燕嗪，但是口音有那麼一點點奇怪。
李茂笑眯眯地看著少女，倒不是有什麼愛美之心，他五十多歲了，在朝鮮待了二十多年了，但是卻是漢人，但是這次能有機會作為使團的通事，再次踏入故土，也是一件幸事。
而且，這位明小姐，嬌憨可愛，性情隨和，一路上都管自己叫「李先生」，長得又明眸皓齒，像我漢家的好姑娘，怎麼能不讓人喜歡呢？
「明小姐，從這開始，後面就全是陸路了。」李茂笑眯眯說道。
少女好奇地四處張望：「李先生，這就是大明嗎？」
李茂笑了笑：「是。這就是大明。」
這兒還不是金陵呢！就已經比開京還熱鬧了！
央求哥哥把自己帶到大明來，真是正確的決定啊。
太倉港比她想像的大得多。碼頭上停滿了船，扛活的腳伕光著膀子，扛著麻袋從跳板上跑上跑下。岸上的商鋪一家挨著一家，招牌上的字她大半不認識，那些花花綠綠的幌子，已經夠她看一整天了。「真繁華啊。」少女忍不住說。
李茂在旁邊笑了笑：「這只是太倉。等到了金陵，明小姐才知道什麼叫繁華。」
「珮珮！你又亂跑！已經到路上了，等會走丟了！」
少女一一明珮珮回過頭，只見自己的兄長明子恆這會兒才從船上下來，輕輕一笑，露出一排貝齒：「大哥，是你自己動作太慢了！」
明子恆，大夏國開國皇帝明玉珍的孫子。
現在的身份是大明歸義侯。
這個身份繼承自他的父親明升。
洪武二年，朱元璋滅明夏政權，洪武五年，把明升和陳友諒之子陳理一起送到了朝鮮。
明升在朝鮮混的頗為不凡，甚至朝鮮重臣尹熙宗主動將自己的女兒嫁給他，而後明家就在朝鮮紮了根。在去年十一月的時候，朝鮮定宗就派遣了以右政丞金士衡為首的使團，出發來到大明。
新君繼位，作為外藩，恭賀新君登基是藩國應有之義，緊趕慢趕，總算在正月裡能到金陵了。明珮珮是明升幼女，年芳十六，雖然這位明小姐從小不喜讀書，就愛舞刀弄棒，連漢字都認得的不多，但是長相清秀可人，朝鮮那邊是想把明珮珮送給朱允墳為妃的。
她是身上流著明家的血，又有一半高麗宗室的血統。把她送入大明後宮，既能拉近朝鮮與大明的姻親關係，又能借明家的名分。算是一步好棋。
但朱允紋拒絕了。
他即位以來，一直以「不好女色」自詡。後宮除了皇后和兩個側妃以外，幾乎沒有添過新人。朝鮮送女入宮的想法剛遞過去，就被禮部婉拒了。
明珮珮倒是一點都不失落。她本來就不想入宮。她想去大明。從小聽父親說起大明的山川河流。城池關隘，她就想去看看。
使團在太倉住了一晚。明珮珮本來以為會住在驛館裡，結果驛館住不下這麼多人，金士衡帶著幾個主要官員住了進去，剩下的人分散在碼頭附近的客棧裡。
明珮珮在客棧裡的房間裡根本坐不住，拉著明子恆和李茂就出了門。
東逛西逛，對一切都那麼好奇。
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